老神仙的话对他触动颇大，其实所有的道理他都懂——仇恨会让人判断失误，即使要报仇，也要以崆峒派的力量为根基，而不是单打独斗，诸如此类——可是由师父亲口说出来，还是令周羽清十分感动，也有一点失望。

　　他变成了哑巴，再也不是崆峒派掌门的唯一候选人，老神仙给他安排了两名帮手，这在从前是毫无必要的事情。

　　周羽清躺在床上，回想自己的前半生，从一开始他就是被当成掌门来培养的，为此他一直没有结婚，将传宗接代的任务转给了弟弟周怀玉，自己专心熟悉并管理门派事务，这些年来，他对崆峒派的了解程度比任何人都深，甚至超过老神仙。

　　他不觉得这是代价，而是将其看作一种锤炼与等待，没想到，就在一柄好剑即将出炉的时候，却被毁掉一截，成为残次品。

　　终于，他确定了一件事，必须报仇，必须亲手报仇，才能让自己重新平静下来。

　　周羽清轻轻起床，走到窗边向外窥望，他监视姬扶危已经很久了。

　　姬扶危易容混在苗三问的队伍里，尽量不与崆峒派的人接触，周羽清只是在人群中见过几次，头两次面对面走过，他没有认出来，第三次他无意中抬头，发现有一个背影很眼熟，猛然醒悟那就是嵩山派掌门。

　　周羽清对谁也没说，继续装作不认识，但是一有机会就会偷偷监视，一会决定报仇，一会又想放弃，至少有四次，姬扶危偷偷单独离队，周羽清看在眼里，都强忍住跟踪的冲动。

　　今天晚上，他忍不住了。

　　周羽清从另一个角度理解老神仙的话：师父对自己仍有很大期望，他必须除掉心结，才能塌塌实实地准备接任掌门之位。

　　“原来我还是没有瞒过你。”姬扶危反而松开剑柄，“是老神仙派你来的？不可能，老神仙不会做这种事，他托人给我捎过话，希望化干戈为玉帛呢。是龙王吗？”姬扶危四处瞧了几眼，“也不是。这么说，是私人恩怨了？”

　　周羽清无法回答，也不想回答，他正在与心中的仇恨做最后一次斗争，没用，姬扶危的轻松语调只是令他更加愤怒。

　　“这是江湖。”姬扶危的声音变了，变得更严肃也更真诚，“就因为咱们是朋友，程屹一直盯着我，在当时那种情况下，我没有选择。如果换作你，为了崆峒派的生存，也一定会对我下手。”

　　周羽清迈步向前走去，不能说话的确有一点好处，他可以将一切意见都凝聚在剑上。

　　姬扶危不安地动了一下，仍然没有拔剑，“让我把话说完。”

　　周羽清止步。

　　姬扶危又向四周瞧了一遍，确定附近无人之后才说：“我不知道老神仙告诉你没有，咱们都是在为萧王做事。”姬扶危顿了顿，观察周羽清的反应，“老神仙高瞻远瞩，绝非凡人可比。程屹将事情闹得太大了，满城惊骇，萧王不得不派羽林军弹压，要不然天下都会以为他在造反。我也是一时糊涂，可我很快就醒悟，并取得了萧王的谅解。可能你还不知道，就是老神仙替我引路，我才能代表各大门派向萧王认错。他这回可救了不少江湖同道，只是很多人还不知道，等到这次任务完成，我就会公开真相，让所有人都知道老神仙的侠义之举。崆峒派就要成为武林至尊了。”

　　周羽清相信姬扶危的话，心中微微泛起一丝苦涩，师父向自己隐瞒了许多事情，不过他能理解，老神仙广泛结交，是希望为崆峒派多留几条后路。

　　他永远也不可能像紫鹤真人那样“高瞻远瞩”了，周羽清迈动脚步，他听得够多了，如果舌头还在，他只想对姬扶危说一句，“我要报的仇不是舌头被割，而是朋友的出卖。”

　　姬扶危认出了周羽清的剑招——长虹贯日，崆峒派剑法中极普通的一招，也是最显功力的一招，周羽清能从十步之外发招，表明他的功力比几年前又有进步。

　　他只能拔出剑，想都没想，顺手还以长河落日，这是嵩山派剑法中的防守招式，剑式浑圆，恰好能挡住那势如破竹的进攻。

　　剑剑相交，两人同时一愣，这两招正是多年前一次秉烛夜谈的主要内容，当时他们在讨论功力对招式的影响，都认为同样一招在不同人手里会有悬殊的差距，举的例子就是长虹贯日与长河落日。

　　事隔多年，两人都从对方的招式中看到了进步。

　　这是友情的回光返照，只维系了一瞬间，周羽清心中怒意更盛，发出第二招。

　　一位是嵩山派掌门，一位是崆峒派监门大弟子，各自的剑法都堪称楷模，尤其是相互间知根知底，因此往往剑走偏锋，这一场比武在外人看来可谓惊心动魄。

　　周羽清渐渐占据上风，他的剑法本来就稍强一些，更兼斗志旺盛，出招时奋不顾身，姬扶危守招越来越多，被迫步步后退，已经没多少回旋余地。

　　三十余招的时候，姬扶危第二次使出长河落日，周羽清再不犹豫，他知道对方的破绽在哪。

　　长河落日本身几乎没有破绽，可姬扶危天性多智而狐疑，反映在招式上，就显得谨慎有余凌厉不足，招式的前半段不够圆满。

　　姬扶危剑速极快，本来可以掩饰这一缺点，可周羽清对长河落日这一招太熟，对方手臂甫动，他已经提前猜到结果。

　　周羽清刺中了，姬扶危的招式刚刚露出端倪，长剑已经刺入他的左腮。

　　姬扶危迅速后退，只觉得口中剧痛，舌头也被刺到，尚还完整，只是流出许多血，他抬手捂住伤口，往地上吐了一口血水，目光变得阴沉而愤怒。

　　周羽清没有趁胜追击，这就是他的复仇，他要证明自己的舌头被割，并非武功不济。

　　他骄傲地收起长剑，心中的那个结解开了，他不再当姬扶危是朋友，可也不会恨之入骨，能够坦然地转身离去。

　　姬扶危望着那道背影，手里仍然紧握长剑。

　　背影即将消失在夜色中，他等待的事情终于发生：又一柄长剑从暗处出现，深深刺进周羽清的身体。

　　周羽清脚步踉跄，伸手拔剑，半截出鞘，人已经重重摔倒。

　　姬扶危追上去，及时阻止了第二剑。

　　“放他一马。”姬扶危声音含糊，意思却很清晰，他又往地上吐了一口血水。

　　姬扶摇看着弟弟，冷冷地说：“怎么，你还将他当成朋友？”

　　“我只是不想得罪紫鹤，起码现在不要得罪。”

　　姬扶摇慢慢收回剑，声音还是冰冷，“你真该好好练一下剑法了。”

　　“嘿，或许你应该早点出手。”

　　兄弟二人语气都很生硬，但是相互间并无戒备，姬扶危也收剑入鞘，低头看着晕过去的周羽清，“待会我把他带回去，看看老神仙怎么说。”

　　“小心顾慎为，别被他发现你也在金门关。”

　　“当然，紫鹤会替我隐瞒的。”姬扶危掏住巾帕，撒上一层金创药，捂住伤口，厌恶地看了一眼手上的血迹，“紫鹤真是没眼光，居然选他当掌门继承人。”

　　“别上当，紫鹤很阴险，不到他死，谁也无法确认他选中的继承人是谁。”

　　“无所谓了，反正这事之后崆峒派能不能存在都未必。”

　　“那个女人，可信吗？”姬扶摇问。

　　“她是个疯子，不过真的是痛恨顾慎为，反正只是利用她一下，不会有问题的。”

　　“只要拿到御玺，就可以动手了吧？”

　　“嗯，所以才要讨好紫鹤，没办法，他占据先机，在中原人当中，顾慎为只相信他一个人。”

　　“还有我。”姬扶摇纠正道。

　　“可他没将御玺交给你，你也不能开口，顾慎为这人疑心太重。”

　　“我觉得还有希望，我若是能在紫鹤之前拿到御玺，事情就更好办了。”

　　姬扶危点点头，又一次左瞧右看，“我总觉得好像有人躲在附近，你仔细查过了吧？”

　　“放心吧，我查过好几遍了。”

　　脸上的血止住了，姬扶危抱起地上的周羽清，随手点了穴道，叹息道：“紫鹤太聪明，连萧王都要除掉他，徒弟太愚蠢，竟然学杀手，一个人跑出来报仇，唉，没人能救崆峒派了。”

　　兄弟二人分手，各往不同方向走去。

　　聂增谨遵顾慎为的命令，从始至终没有动过一下。

　　没必要追赶姬扶危，聂增非常小心地在附近兜了一圈，没有发现任何线索，只得遗憾地回城。

　　姬扶危冒险外出，见的人原来是荷女，聂增心想，不知道龙王对这件事会怎么看，或许这又是他的一个计谋？

　　顾慎为曾经阻止荷女与上官如的决斗，回想十几天前远远望见过的场景，聂增觉得姬扶危的观察没错，荷女心中的确充满仇恨，比周羽清要旺盛百倍。

　　聂增希望顾慎为不会再阻止自己的任务了，他想早点回北庭。

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