第九章 早期仙人传说 第三节 历史人物与仙人传说

仙话数量之多,难以统计,总体上对中国传统文化中的飘逸的、诗意的境界、丰富的想象、民族的凝聚力及人情味、道德感等,都有影响,屈原、陶渊明、李白等等的作品可为证。限于篇幅,只能介绍少数几位历史人物与仙话的关系,略窥早期仙人传说的某些特点。

(1)周穆王

周代穆王继位时已经50岁了,在位55年而崩,是古代的长寿帝王。也许因为他长寿,后世便有周穆王游行四海,见到了帝台的西王母;有的说穆王西巡,有偃师求见;有的说他与西王母一同成仙而去等等。

偃师是一位能工巧匠,他所做的人跟真人一样,能唱能舞,受到穆王的称赞,便把他带回了皇宫。穆王西行,还有人向他献一尺长的玉刀,切玉如切泥;有献夜光杯的;又传说,连雨三月,穆王吹起了笛子将雨止住……总之,这不是历史上的那位穆王,而是一位奇遇奇事不断的传说化了帝王。他最大的奇遇是与西王母的会见。他对西王母毕恭毕敬,手执白圭和玄璧,献上彩色丝带三百纯。西王母设宴款待,双方用歌对答。穆王离开后,走到弇〔yan演〕山之上,把这段会面的事用铭文刻在那里,并改名为“西王母之山”。(见《穆天子传》、《十洲记》、《拾遗记》等)后人在此基础上,进一步把穆天子仙化,说他与西王母吃一种黑枣,这种枣一百年才熟一次果实,有二尺长。又说他与西王母欢歌以后,升云而去,或西王母亲自到穆王之宫,一同升云而去。这其间,已经是神话与后世道教神仙可成思想的混合体。

(2)扁鹊

春秋时良医,勃海郡郑县人,姓秦,名叫越,“扁鹊”是他在赵国行医时的名号,在中医史上,人称他是脉道的开山鼻祖。由于医术高明,名传天下。关于他行医起死回生的传说甚多,如有一次,他经过虢〔guo国〕国,这个小国正好为太子办丧事。扁鹊向一位喜好方技之术的中庶子打听太子的病情,听了以后,他断定那是因为阳衰阴盛,气逆而死,可以救活。幸好太子死后不到半天,两腿以下尚温热,扁鹊用针灸的办法,配以汤药,使太子身体不久即复原,从此更加有名。他还能观察出一个病人体内的病变,如齐国桓侯表面没有觉得哪儿不舒服,但扁鹊硬说他有病,他不信,若干时间以后,扁鹊再见桓侯,拔腿便跑,桓侯派人去问他为什么跑了,他说桓侯的病已深入骨髓,无法治了。果然桓侯不久病倒,很快就死了。这时扁鹊已逃离了齐国。

扁鹊从哪儿学会观察人体内部的病变呢?据说是长桑君传授的。早在扁鹊青年时期,曾在一客舍任掌柜,客人之中有一位叫长桑君的,气度与常人有别,扁鹊小心谨慎地接待。长桑君也一眼看出扁鹊为非常之人。彼此都注意到对方。一日,长桑君约扁鹊交谈,对他说:“我有禁方,现在我已年老,想传授给你,但希望你不要泄漏出去。”扁鹊答应守密。长桑君将秘方与禁书交出后,瞬间便不见了。

这位神秘的长桑君,可能便是当时的隐士、方士兼神仙家。扁鹊因为曾服过长桑君的药,30日以后,不但能看到人的内脏,而且他的视力还能穿透墙壁。他便成了传说中服过仙药的仙医。

扁鹊是被同行出于嫉妒而刺死的。死后,人们缅怀他在医药方面的贡献,将他奉为药王之一。宋仁宗景祐元年,又追封扁鹊为“灵应侯”,并修了庙。民间传说,药王祠前有地数亩,病者掘土即能治病。人们有求必应,应则必灵。

(3)张良

张良是人所共知的汉代开国帝王刘邦打天下的有功名臣,后弃官隐居。他的成就与黄石公有关系。《史记·留侯世家》说,张良年轻时因谋刺秦始皇未能如愿,更名换姓,亡命下邳。一日,在桥上遇一老翁,粗布短衣,故意将一只鞋掉到桥下,要张良替他拾上来。张良很想揍他一顿,因为见对方很老,只有忍下来。鞋子捡上来,老翁还要求给他穿上,张良只好跪在地上替他穿好。老者认为张良可以调教,约张五日后在桥上会面。张良如约前往,老者已先到,将张斥责了一顿。五日后张良鸡鸣即往,老者依然先到。第三次,张良半夜里便去了,不久,老者也到了,非常高兴,从怀中取出一竹简所编之书交张,并对他说:“好好读此书,日后可当帝王之师,十年后则兴,十三年后到济北来见我。谷城山下那块黄石便是我。”这一自称黄石的老者便神秘地消失了。他留下的兵书叫《太公兵法》,张良靠它辅助刘邦夺取了天下。

司马迁所记以上传说,未必是史实,而是民间传闻,后人在此基础上添枝加叶,进一步演化,把一块人格化的石头附会成历史上确有其人。《历代神仙通鉴》说黄石公原黄初平,是东周晋国人,后得道成仙。也有的说他与有名的仙人赤松子是同一个人。如:

晋,皇(黄)初平,兰溪人。牧羊遇道士,将至金华山石室中,兄初起寻之四十余年,一日逢道士,引入山相见。问羊安在?初平曰:“在山之东。”初起视之,但见白石。初平叱之,石皆成羊。初起遂绝粒,服松柏、茯苓,亦得仙。后还乡,其族尽亡,乃复去。初平别号赤松子。(《仙释》卷二二)

东周还没有道教,哪来的道士,可见是后人为传道需要所编。黄石公演化而来的赤松子,又被称为“赤松黄大仙”,被东南沿海一带所敬奉,并由此传入东南亚一带。香港、澳门对黄大仙尤其信仰,香火极盛。

张良既然得黄石公谪传,自然沾染了仙气。加以他入关后多病,便向刘邦表示:“今以三寸舌为帝者师,封万户,位列侯,此布衣之极,于良足矣。愿弃人间事,欲从赤松子游耳。”据说,得兵书13年后,张良随刘邦路过济北,果见一黄石,便带回奉祀,逝世时,与之同葬,共享家人祭扫。