著名音乐家 白居易/“自弹不如听人弹”的知音者

白居易(772-846),字乐天,号香山居士、醉吟先生。祖籍太原,迁下邦(今陕西渭南)。贞元十六年(800)进士及第。元和二年(807)官左拾遗,后被贬为江州司马,累官至知制诰、中书舍人,后出任杭州、苏州等地刺史,晚年定居洛阳,任太子少宾客、太子少傅等职,会昌二年(842)以刑部尚书致仕。

白居易是中唐时期的著名诗人,他和元稹所倡导的“新乐府运动”,在我国诗歌史上有重大的意义。他又是一个精通音律的音乐家,对音乐非常热爱,自己还能够弹琴。尤其是晚年,他在洛阳定居以后,基本上过着一种醉心歌舞、流连山水的生活。

白居易的音乐思想比较保守。一方面,他强调音乐的社会教化作用,一方面,他尊崇所谓雅乐而反对代表民间音乐的所谓“俗乐”,感叹“人情重今多贱古”(《五弦弹》),感叹“古声淡无味,不称今人情”(《废琴》)。在《琵琶行》中,他就挖苦当地的“山歌与羌笛”“呕哑嘲晰难为听”。

白居易对音乐有极高的鉴赏能力,他在《问杨琼》诗中说:

古人唱歌兼唱情,今人唱歌唯唱声。
欲说向君君不会,试将此语问杨琼。

对于那种唯美主义的表演提出了尖锐的批评,指出了音乐必须声情并茂的审美要求。

他还有一首《听幽兰》诗:

琴中古曲是《幽兰》,为我殷勤更弄看。
欲得身心俱静好,自弹不及听人弹。

提出了在音乐审美中必须“身心俱静好”的原则。

白居易还是用诗歌描写音乐的高手。本来,用文字来描述是一件非常困难的事,而白居易却能用非常生动形象的文字,栩栩如生地对音乐进行描写。他写了大量的描写音乐的诗歌,其中最有名的是《琵琶行》,这首诗在当时就广为流传,甚至传入少数民族地区。白居易去世以后,唐宣宗在《吊白居易》诗中说:“童子解吟《长恨曲》,胡儿能唱《琵琶篇》。”可见其影响之大。我们来看一看《琵琶行》中那一段对音乐描写精美绝伦的文字:

……千呼万唤始出来,犹抱琵琶半遮面。转轴拨弦三两声,未成曲调先有情。弦弦掩抑声声思,似诉平生不得意。低眉信手续续弹,说尽心中无限事。轻拢慢捻抹得挑,初为《霓裳》后《六幺》。大弦嘈嘈如急雨,小弦切切如私语。嘈嘈切切错杂弹,大珠小珠落玉盘。间关莺语花底滑,幽咽流泉水下滩。水泉冷涩弦疑绝,疑绝不通声暂歇。别有幽情暗恨生,此时无声胜有声。银瓶乍破水浆进,铁骑突出刀枪鸣。曲终收拨当心划,四弦一声如裂帛。东舟西舫悄无言,唯见江心秋月白……

这一段文字,堪称古代诗歌里描写音乐的压卷之作。