第一种方法可以用一个成语总结，那就是口蜜腹剑。天宝年间，好多人都吃过李林甫的暗算。其中，有三个人的经历非常有名。

第一，暗算严挺之。我们讲过，严挺之是当年张九龄手下的得力干将。张九龄罢相之后，严挺之也被贬官到地方做刺史。可是，有一天，唐玄宗不知怎么又想起他来，就问李林甫，严挺之这个人还在吗？他倒是个人才，还可以用。李林甫心想，这还了得？我好不容易把张九龄扳倒，岂能再来一个张九龄第二！于是，他表面上对皇帝唯唯诺诺，可是，一退朝就去想办法了。他把严挺之的弟弟找来，对他说，我看陛下还颇有点惦记你哥哥。要是能让他回朝廷一次，面见一下皇帝，叙叙旧情，没准陛下还会重新启用他。严挺之的弟弟说了，那敢情好，可是，我哥哥在绦州当刺史，没什么机会回朝廷呀？李林甫就出主意，要不你打个报告，说你哥哥风瘫了，需要回京治病，这不就能回来了吗？严挺之哥俩一商量，觉得这个主意不错，马上就打了个报告，说自己得了风瘫，地方医疗条件不好，请求回长安治病。拿到这份报告，李林甫直接来找唐玄宗，跟他说，陛下不是前些天还说要用严挺之吗？我还没来得及办，今天就接到这份报告。看来是人老多病，不中用了。不如给他个闲职，让他好好养病吧！唐玄宗看看那份报告，连连叹气，说，那就让他当太子詹事吧！也不用回长安了，东都洛阳生活条件挺好的，又清静，就让他分司东都，到洛阳养病算了。调令一下，严挺之这才明白，原来李林甫安的不是好心，可是，也不能再把报告收回来，那不成了耍弄皇帝吗？只能是哑巴吃黄连。

第二个例子，暗算卢绚。天宝元年（七四二年）三月的一天，风和日丽，玄宗心情舒畅，在勤政楼上垂着帘子，听乐工在楼下演奏乐曲。过了一会儿，兵部侍郎卢绚骑着一匹白马路过勤政楼。眼看挂着帘子，卢绚还以为皇帝不在，就没有下马，只是把马鞭垂下，就从楼下缓缓地骑过去了。要知道，卢绚出身于范阳卢氏大族，骨子里就有贵族的优雅气质，人又长得清俊风流。唐玄宗一看，简直惊为天人，对着身边的宦官连连赞叹，这不活脱说是张九龄再生了吗？我们说过，李林甫早就花重金把玄宗身边的人都买通了，所以，这句话立刻就传到李林甫的耳朵里。李林甫一听很生气，这张九龄怎么就阴魂不散，又附体到卢绚身上！怎么对付卢绚呢？李林甫找到卢绚的儿子，一番嘘寒问暖之后，对卢公子说：“令尊素有清望，如今交州和广州一带缺乏有才干的官员，圣上打算派他去呢！”卢绚的儿子一听就傻眼了，交州和广州，那不都是岭南瘴疠之地吗？父亲都六十岁的人了，保不齐就有去无回啊！一看卢公子面有难色，李林甫说：“如果怕去偏远的地方，就是违抗圣命，难免要被降职啊！依我看，还不如以年纪大为由，主动请求调任太子宾客或太子詹事之类的闲职，去东都洛阳就任。这也不失为优礼贤者的办法，你看怎样？”说得卢公子连连点头。第二天，卢绚果然打报告，要求去当太子宾客或詹事之类的闲职了。

第三个例子，暗算李适之。李林甫刚当上中书令的时候和牛仙客搭班子。后来牛仙客死了，又换上一个搭档，叫做李适之。李适之也是宗室，而且建立过边功，所以，玄宗让他当兵部尚书同平章事，属于出将入相式的人物，这让李林甫觉得很危险。怎么才能把李适之打击下去呢？有一天，李林甫就对李适之说，华山里面有金矿，要是开采的话，国库里可就有钱了。李适之听了这话，马上动私心。心想，皇帝现在正缺钱花，我要是把这件事汇报上去，他肯定更看重我。于是，第二天一上朝，他就急不可耐地跟玄宗说：“华山有金矿，采之可以富国。”而且，说的时候根本没提李林甫的名字，好像是自己的情报一样。玄宗一听当然很感兴趣，马上问李林甫，真有这样的事吗？这时候，李林甫不紧不慢地说了，这个事情，我很早以前就知道，但是，华山是陛下的本命山，要是开凿，恐怕对陛下不利，所以我一直没提。唐玄宗一听，心想还是李林甫想得周到，和我的性命相比，金钱算得了什么呢？于是，马上对李适之说，你看看，人家李林甫想得多周到。以后有什么事，多跟他商量，别再这么冒冒失失地上奏了。这时候，李适之才知道，自己被李林甫耍了。

李林甫凭借口蜜腹剑这温柔一刀，清除了不少德高望重、地位接近自己的对手，可是这一招只适用于那些心思比较单纯、政治斗争经验不太丰富的人，而且这一招虽然隐蔽，但震慑力不大，不足以建立李林甫的威风。那么，为了增加自己对对手的震慑力，李林甫还会使出怎样的招数呢？