上册 第四章

1

保罗走出长长的梦景,翻身睡熟了,他的手臂搭在苏玛的肩上。苏玛在朦胧中转过身,抓住他的手贴在自己脸上。睡在旁边的不是她的丈夫,但无论如何,有他睡在身边,苏玛感到十分安全。他们不知道,就在距他们1英里的一间石屋中,快活的豪森一直在听着他们的对话。窃听器质量很好,音质清晰,似乎对话人就在身边。后来两人都入睡了,窃听器中传来轻微绵长的鼻息声。豪森不禁摇摇头,佩服这对假夫妻的定力,一个强壮的男人,一个漂亮的女子,躲在人迹罕至的山间野舍中。谁能想到他们竟然还保持着纯洁的关系?

他去冲了澡,又回到窃听器旁,心想这次业务真是让他大开眼界。豪森原在西弗吉尼亚的查尔斯顿开一家私人侦探所,业务一直不太景气,妻子体弱多病,每个月医生的帐单是他最头疼的事。三年前的一个晚上,幸运降临了,费城的约翰·罗伯逊先生十万火急地找到他,让他立即来到这片山地潜伏下来,他的任务是“时刻把三个人保持在视野里,但不得干扰他们的生活”。这次业务的价码十分优厚,但顾主严格要求,对窃听到的所有内容绝对保密。罗伯逊严厉地说:“如果有人无意中听到了这些东西,或者有人以更高的价码买到这些消息,那么,我凭圣经发誓,一定让你从此不得安宁,你会到精神病院里去用这笔不义之财。”

豪森冷冷地回答:“这正是我应该恪守的职业道德。”

约翰抱歉地笑笑:“那就好,请原谅我的坦率,相信今后我们会相处得很愉快。”此后,豪森逐渐明白了,约翰当时为什么会如此严厉。因为那三个人中确实隐藏着世界级的秘密。一个癌人!虽然豪森对遗传学知之甚少,但不久前新闻界的那场喧嚣他记忆犹新。不过,那个凶恶的字眼:癌,无论如何与小赫蒂联不到一块儿,这是个生命力旺盛的黑精灵,是一个惹人爱怜的小天使。在3年的监视中,豪森已真心喜欢上她了。现在,即使约翰不再付钱,他也会心甘情愿地保护她,让她免受什么纯洁联盟的迫害。

保罗一家肯定也感受到了他的友情,在他们充满警惕的隐居生活中,唯独对豪森不加防范。比如说,对海拉在发育速度上的异常,他们肯定知道豪森有所觉察,但双方都把它作为一个心照不宣的秘密。这使豪森常常感到内疚,觉得自己滥用了这家人的信任。聊可自解的是,他的监视并没有恶意。“好啦,你们要回到人类社会中去,我的刑期也要结束啦。”

他自语道。三年来,他实际上成了一个坐单人牢房的犯人,除了偶尔同小镇上的人聊聊天,几乎没有可交谈的对像。所以,他常常自言自语,以保证说话能力不致衰退。

窃听器里已悄无声息了,偶尔能听到屋外传来的夜鸟鸣啭声。忽然响起清晰的喷鼻声,几乎是贴着窃听器发出的。开始时,这个声音曾使豪森纳闷不解,后来才猜到,这是斯蒂文(保罗)养的那只名叫玛亚的雌性牧羊犬。每晚它要在屋里作一次例行巡逻,又正好经过拾音器。

他笑道:“晚安,玛亚小姐,我也要睡觉了。”然后他把窃听器调到自动录音档,上床睡觉。

2

凌晨两点,埃德蒙和哈姆踏着夜色,悄悄来到斯蒂文的石屋。院子里很静,窗户里透出微弱的灯光。那条牧羊犬听到动静,低声吠叫着,从狗舍里钻出来。这条狗是他们最担心的障碍,不过他们已经做了充分的准备。

玛亚看到了栅栏边那个瘦小的身影,它低声吠叫着,警惕地走过去。玛亚是一头性格温和的牧羊犬,在它的心里,每个两腿生物都应该是它的朋友。不过,深夜在院子外潜行的人是否也能划进朋友的范畴?它不太坚决地叫着,希望吠声能把这人赶走。这时,埋伏在院子另一侧的埃德蒙从容地瞄准,扣动扳机,一个小小的针筒扎在它的腹部。

玛亚立即回身,愤怒地向敌人扑过去。但麻醉药发作得很快,它摇晃了几下,慢慢倒在地上。埃德蒙把麻醉枪交给哈姆,轻轻翻过栅栏,掏出怀里的手枪,悄悄向屋门走去。很好,斯蒂文夫妇都没有醒,这对双方都是好事。毕竟他只是想拿海拉的器官换美元,并不想当杀人犯。8年前,他从美国警方和国际刑警组织的搜捕下逃脱,在这片山野里度过了5年平静的时光。但3年前,斯蒂文一家和豪森相继迁入此地,使他的神经又崩紧了,做好了逃窜的准备。不过很快他发现这是一场虚惊。斯蒂文一家肯定是逃亡者,他们谨慎地蜗居在这里,不同外界发生任何联系。豪森倒可能是一个侦探,但他的目标并不是被警方通辑的埃德蒙,而是在豪森之前搬来的斯蒂文一家!他放下心,但仍保持着监视,把每天的偷窥当成娱乐。他常常想,究竟是为了什么原故,这对年轻夫妇会带着才满月的婴儿,逃到这荒野之地;而那位侦探整整陪了三年。三年的侦察费用是一笔不小的花销,又是谁在慷慨地付钱呢。

这些疑问使他越来越好奇,所以他孜孜不倦地探查着。两年后他发现了一个惊人的秘密:那个叫赫蒂的小女孩显然在飞速生长!她是在埃德蒙的眼皮底下一天天、一点点长大的,所以很长时间他忽略了这一点。但有一天他回头一想,发觉仅仅两年之间,赫蒂竟然从一个婴儿长成了5岁的大孩子!这个发现使他十分困惑。他曾设想这个孩子中间被掉过包,但仔细回忆两年来的观察后,他排除了这种可能。那么,赫蒂是一个甲状腺机能亢进症患者?不过,恐怕这种患者也达不到这样高的生长速度。这个难题足足困扰了他半年之久。某天晚上他忽然灵犀顿开,想到了3年前曾轰动一时的癌人事件——他们正好是那段时间迁居此地的!以后,一切乱麻都被理清了,原来这是一个癌人,一个快速生长、永不衰老的癌人,一个活着的器官仓库!

他的职业荣誉感开始蠢蠢欲动。既然仁慈而万能的上帝把肥美的羔羊送到狼穴旁,他怎能拒绝呢。还有更妙的呢,只要翻翻3年前的报纸就能预料,斯蒂文夫妇如果丢失了小癌人后是绝不敢报警的,因为她是公众仇恨的焦点,她甚至不具备人的法律资格。后一点特别使埃德蒙满意,因为,这样他就可以保留自己所剩无几的良心,不必拿它换取金钱了。

他顺利地潜进赫蒂的房间,她正在熟睡,小脸蛋上挂着微笑。他轻轻关上门,挤碎麻醉药管,用毛巾捂在她的嘴上。赫蒂在睡梦中挣扎了几下便不动了。这次行动是如此顺利,埃德蒙在狂喜中低声自语道:“乖乖小癌人,你可到我手里了!”

他拉开门仔细听听,屋里没有动静,那对假夫妻还在甜梦中。他把赫蒂扛到肩上,悄悄溜出屋门。哈姆还在栅栏门边一筹莫展,给他分派的任务是悄悄打开栅栏的大铁锁,但现在门锁还好好地挂在那里。看见埃德蒙出来,哈姆紧张地说:“我打不开!它太结实了!”

埃德蒙瞪着他,真想把这个笨蛋掐死。不过这会儿不是和他算帐的时候。他低声命令道:“快到那边去,你在外边接我。”

他已经侦察到,在栅栏与山岩连接的地方,有一个地方比较容易攀登。他一手托住肩上的赫蒂,一手拉住栅栏艰难地攀上去,稳住身子,把赫蒂丢给外面的哈姆。他喘口气,忽然感到左手心一阵剌疼,戴的薄羊皮手套被什么东西挂破了,手套面上沾着血迹。他没有管它,翻过栅栏,把赫蒂扛到肩上:“快走!”

两人轮流扛着女孩,匆匆来到1英里外的石子便道。老橡树的树荫下藏着哈姆的汽车,是两小时前藏到这里的。他们把赫蒂塞到后座椅上,向山外开去。

3

豪森这天晚上睡得格外香甜,一觉醒来,已是第二天早上6点半。他披衣下床,嘴里咕哝道:“早安,斯蒂文先生和太太,还有小赫蒂,咱们的交流又要开始了。”

打开窃听器,里边传来悉悉索索的声响。按照惯例,那边的三个人该起床了,但今天没有听见小海拉的笑声或喊声——在平时,她的笑声一直是豪森的起床音乐。这个黑精灵今天睡懒觉了吗?豪森决定先去洗漱。但这时他听见苏玛惊惧的喊声:“保罗!保罗!海拉失踪了!”

保罗听见苏玛的喊声,忙从卫生室出来。苏玛脸色惨白,长发散乱,轻薄的睡衣敞开了,露出雪白的胸脯。保罗笑着过去为她系好睡衣,安慰她:“不要大惊小怪。这个野姑娘一定是起得早,独个出去玩了。”

话虽这样说,他也急忙在屋里寻找。海拉的卧室没有人,毛巾和枕头散扔在床上。客厅、厨房和院内都没有人影,唤她也没有回音。也许她真的独自出门去玩了?保罗不大相信。因为他们一再告诫海拉,不要独自外出,要提防野兽和毒蛇。他突然想到了玛亚,它为什么今天这样安静?来到房外的犬舍,保罗立即觉得心头发紧。犬舍是空的,牧羊犬姿势怪异地瘫在栅栏旁边的地上,无力地强睁着眼睛,一只麻醉弹的尾管还扎在肚皮上。

苏玛也看见了,用拳头堵住喉咙深处的一声惊唿。保罗忙把她揽到怀里,感觉到她的身体簌簌发抖。他尽力安慰道:“不要慌,不要慌,走,我们先回去带上武器。”

他把苏玛拽到屋里,立即取出那支韦森左轮手枪,又把双筒猎枪递给苏玛,然后两人从海拉卧室开始仔细搜查。屋内没发现什么异常,仔细嗅嗅,有一股淡淡的香味儿,绑架者一定是把她麻醉了。外门玻璃上有一个圆洞,是金刚石划破的。栅栏上的铁锁有撬痕,但没有被撬坏。顺着栅栏寻找,在栅栏与山岩相接的地方发现了爬过的痕迹,栏外的地上隐约可见几只脚印。

保罗决定先把猎犬弄醒,他回屋取了一针兴奋剂,为玛亚注射。玛亚慢慢站起来,摇摇脑袋,踉跄几步,恢复了正常,立即咆哮着冲了出去。它顺着那道足迹跑着,在山岩处跃过栅栏,迅速向外追踪。保罗和苏玛握着枪,紧紧跟在后边。

玛亚很快追到那条简易石子路,它停住了,愤怒地吠着。石子路上很多石子被动过,石缝中的杂草被碾平,形成一条清晰的汽车胎痕。保罗的心猛地沉了下去,他知道线索到此断了。从石子路上的胎痕看,这辆车是向山外开去。保罗让苏玛在原地等着,他飞快跑回家中,开出那辆克莱斯勒。这辆车已经久置不用了,多亏前些天为了教海拉开车,才到镇上为电瓶充了电,加足了汽油。他让苏玛和玛亚上车,顺着那道车痕追踪。痕迹越来越模煳,等到石子道和奇森小镇的大路接上,所有的痕迹全消失了。他们下了车,仔细辨认着,但无法可想。保罗面色阴沉,苏玛急得发狂,玛亚站在交叉口愤怒地低吠着。

镇子还没有醒来,街上空无人影。镇西头有一间小商店,店主维克发现了这两人一犬在交叉口焦灼地辨认车痕,便好奇地走过来。镇上都知道,80英里外的山里住着几家怪人,他们经常躲在山背后,轻易不与人攀谈,也很少在镇上露面,只有斯蒂文偶尔来镇上买些杂物。维克走过去,热心地问:“哈罗,斯蒂文先生和太太,有什么要我帮忙吗?”

保罗问他,昨晚到今早,有没有陌生的人和车辆经过这里。维克想想,肯定地说:“有,今天早上,大概是3点到3点半之间,我听见一辆车从门前经过。当时我还想是谁起得这么早?那辆车速度很快地开走了。”他看到保罗的目光更黯淡了,便问:“怎么了,家里失窃了吗?”保罗不敢说出真情,那肯定会惊动警方的。他含煳地承认着,对,但没丢失重要东西,我们自己能处理。热情豪爽的维克不免有些生气,他发现斯蒂文似乎不欢迎他的帮助,从他太太焦灼欲狂的眼神看,从他们放在汽车后座上的猎枪看,他们丢失的绝不是什么普通物品。不过他没有想到“失窃”的是他们的女儿,因为任何丢失女儿的父母都会哭喊着把全镇人喊醒,哪里会这样吞吞吐吐。维克觉得受了侮辱,冷笑一声径自走了。

两人心情沉重地开车回去,路上他们商量着是否报警,但最终下不了决心。只要一报警,海拉的真实身份就难以隐瞒了,她势必被再次推到聚光灯下,经受舆论的又一次煎烤。究竟是谁绑架了海拉?是否还是“人类纯洁联盟”的那伙人?如果是他们,则报警毫无用处——他们本来就想在社会上掀起仇恨的喧嚣,不会躲避警察的。如果不是这帮人,而是不了解真情的普通罪犯,那就更不能报警。因为,一旦罪犯们得知海拉的真实身份,更不会轻易放手了。

他们掂量来掂量去,仍是进退两难。汽车开到了门口,身后的玛亚忽然跳下车向前冲去,高声吠叫着,保罗跟着跳下去,警惕地端平手枪。房门拉开了,一个人从屋里迎出来,是他们的远邻豪森先生!“不要误会,不要紧张,我是来帮助你们的,雷恩斯先生和苏玛小姐。”两人乍一听到自己的真实姓名,浑身一震,已垂下的枪口又抬起来了。豪森镇静地说:“对,我知道你们的真实身份,我是罗伯逊先生派来的。”

保罗狐疑地问:“你?你不是在我们之前就迁居此地了吗?”

他轻轻摇摇头:“不,我是在你们搬来的第3天才迁来的,不过我让原房主在卖房合约上提前了10天。我想,你们那时想必比较慌乱,不会注意这个时间差。”

保罗怀疑地问:“你怎么那么快就找到我们的落脚地?是克里奥在汽车中安放了信号发生器?”

“不,没有什么高科技的东西。虽然你们买房时使用的是化名和现金,但买房是要上税的,税务往来是电脑联网的,而且,在购买房产时使用现金而不是支票的人不是很多。罗伯逊先生只是通过朋友,查询了某年某月在西弗吉尼亚州用现金购房的交易,很快就找到了你们。我原想你们会越过州界去肯塔吉州、宾夕法尼亚州或弗吉尼亚州,查询会稍微麻烦一些,后来证明你们没有这样的预防意识。”保罗唯有苦笑。他曾自认是高智商——在生物学领域里,他的智商确实不低——他费尽心机抹掉三个人的行踪,甚至忍着思念,轻易不给妻子打电话(即使通话也要跑到500公里外),他想这个秘密居处肯定不会有人知道。没想到罗伯逊和豪森用这样简单的方法就找到了他们,而且瞒了他三年。和两人相比,他简直是智商不足60的白痴!他阴沉地问:“你怎么知道我家出了变故?窃听吗?”

豪森小心地看看他的怒容,坦率地说:“对,窃听。三年前我就在这儿安装了窃听器。但请你放心,窃听内容除了罗伯逊先生外,没有向任何人透露过,今后也不会,而罗伯逊只是为了保护你们。可惜,”他苦笑道,“我是单枪匹马,没办法对你实施24小时监听,否则昨晚就会发现潜入者了。”苏玛首先想到了更重要的事情,不耐烦地说:“这些帐以后再算吧,豪森先生,你有什么线索?你能帮助我们吗?”

豪森肯定地说:“多少有点线索吧。”

保罗和苏玛立即感到一阵狂喜。他们顾不上盘问别的了,同声问道:“有线索?什么线索?”豪森领他们回屋,他已经带来一个白色的装置,外形不大,大约有笔记本电脑的一半大小。他按下放音键,磁带立即转动起来。他解释道:“今早听到苏玛小姐喊叫‘海拉失踪’之后,我立即重放了昨晚的自动录音内容。这盘带子用的拾音器是设在赫蒂,不,海拉房内的。你们听,到了。”

录音带的音质极好,能听到海拉轻微的鼻息声,接着是轻轻的开门声,轻微的悉索声。再接着,海拉的鼻息声忽然消失了,几分钟后,一个嘶哑的极低的声音说:“我的乖乖小癌人,你可到我手了!”

声音中有抑止不住的狂喜,又一阵较大的悉索声后,一切归于沉静。豪森说:“凶手肯定麻醉了海拉,把她抱走了。”

保罗急急地问:“凭这录音能把凶手辨认出来吗?我知道警方有声纹鉴别技术。”豪森摇摇头:“恐怕不行。据我所知,警方的声纹资料库还不全,不一定查到他。警方的指纹资料是最完善的,但我在屋内仔细搜查过,没有发现指纹。罪犯可能是个老手,干得相当谨慎。”两人十分失望,豪森忙安慰道:“还有一点线索可能有用。你们看。”

他领两人来到院里,走近栅栏与山岩相接处:“你们看,罪犯是两个人,一个人进屋,一个人在外边接应。罪犯是从那边越过栅栏进来的,他带着手套,没有留下指纹。但是,回程时他背着海拉,攀越肯定比较吃力。在这里他滑了一下,手套划破了,留下一点血迹。我已经把血迹刮下了。”他苦笑道,“但愿不是海拉被挂伤而留下的。不管怎样,我要迅速赶去联邦调查局,那里有识别DNA的设备。希望这一趟不至于白跑。”

他同两人辞行:“我要走了,一个小时前我已向罗伯逊报告了这儿的变故,他已经同FBI联系好,只等我一去就开始工作。在我回来前,你们不要轻举妄动。”

他急匆匆回去开出自己的汽车,临走还特意拐到这里谆谆交待:“记住我的话!”汽车疾风般加速,把石子甩向后方,很快消失在山路尽头。

4

豪森走了,给他们留下一个渺茫的希望,他们决定等这个希望破灭后再去报警。整整一天时间,两人带着玛亚到处搜索,又到奇森镇的外围向路人打听。但没有得到任何有用的线索。下午他们才疲惫不堪地回到家中。

屋内失去了海拉,突然间变得十分冷清,甚至是凄凉。玛亚也变得无精打采,趴在他们的脚边,时而抬起头注意倾听着。

保罗只有尽力宽慰着苏玛,但此刻他们确实束手无策。是哪些该死的混蛋绑架了海拉?他们又怎么知道这个隐秘的住处?

想到这里,保罗浑身一震。苏玛仰起脸,凄然道:“怪我们太麻痹,让绑架者从眼底下把海拉劫走。我真该死!”

保罗没有安抚她,紧张地继续自己刚才的一闪念。不错,他们太麻痹,太缺乏经验,使自己的秘密住处被罗伯逊轻易找到。但这多半缘于他事先知道三人的行程。如果是丝毫不知情的人,比如什么纯洁联盟,他们不大可能探到这个住处。

也许……就是老约翰在捣鬼?他在扮演“保护者”的同时,又悄悄绑架了海拉?至于作案动机并不难找。癌人计划已陷于停顿,他也许需要海拉作一个火种,重新点燃它。或者,罗伯逊夫人换肝手术后(去年的电话联系中他说了这件事),病情再度恶化,这次他需要一个“天然”的而不是“人造”的肝脏。

这个想法使人不寒而栗,它的血腥味儿太重了。但是,保罗苦涩地想,这正是罗伯逊制定癌人计划的原始目的呀。苏玛仍陷于极度的悲痛中,已经乱了方寸。保罗不愿给她徒添烦恼,独自思索一会儿,对苏玛柔声说:“苏玛,我想出去打个电话。”

“还要到外地去打吗?”

保罗苦笑着摇头:“不。既然海拉已失踪,我们不需要保密了。我去奇森镇打电话,马上就回来。我回来前你不要出去。”

他开着汽车向小镇去。他想起,前几天还在这条路上教海拉开车,海拉学得极快,几乎是转眼之间,她已经开得非常自如了,现在保罗还能听见她高兴的尖叫声。可惜景是人非,海拉现在生死不知!小镇的大街上有一间很小的邮局,是半日值班的,这会儿没有一个工作人员。一个七八岁的白人女孩在自动售票机上买邮票,穿着鲜艳的毛料长裙,卡着绿色发卡。可能是钞票皱了,自动售票机内吱吱响了一阵,把钞票退回来,发出一阵警告铃声。小女孩非常困惑,细心地展平钞票,再送进去。这回售票机接受了,吐出一张邮票和一堆零钱。女孩十分高兴,咯咯地笑着,抬头看见保罗,也送来一个甜甜的微笑。

保罗的心房猛然被剌痛,这笑容和海拉太相像了!今天所见的一切都令他联想起惹人爱怜的女儿,在他心中,仇恨的怒火燃烧着。女孩把信件投入邮筒,跳跳蹦蹦地走了。保罗见电话隔音室中是老式的投币电话,便掏出10美元塞进自动售票机,换出硬币,挂通了罗伯逊的秘密电话。那边立即有人回话:“是豪森吗?血样还没送去?”

保罗沉默片刻才说:“我不是豪森,我是保罗。”

“保罗?”对方重复一句,很快接着说,“那儿的情况我都知道了。豪森走了吗?”

“走了,今天上午。”

“那么,最迟后天早上他可以拿到结果。如果……那只有报警了。苏玛的情况怎样?”保罗沉闷地说:“她十分悲伤。如果海拉有什么好歹,我担心她会受不住这个打击。”对方沉默一会儿,叹道:“我们只有尽力而为了,请你尽量开导她。”

从这段对话中,保罗没有听出什么可疑之处,他从侧面迂徊道:“夫人身体还好吧?去年通话时,你说她作了换肝手术。”

“对,实际上是三年前作的,换肝后恢复得很好,但三星期前病情突然恶化,现在正准备作第二次换肝手术。至于效果……听凭上帝安排吧。”

他的话中透出无奈和愁苦,听来十分真诚。保罗相信了他的话,也真诚地说:“愿上帝保佑她。再见。”

“再见。有什么情况请及时通知我。”

挂上电话,保罗仔细梳理了约翰的对话,没有发现和绑架案有关的迹象。具有讽刺意味的是,这使得保罗更加焦灼。如今,海拉的命运更难预测了!

夜里苏玛辗转难眠,保罗把她拥到怀里,努力劝慰她。深夜苏玛才入睡,梦中仍显得焦虑不宁,眉峰时时颤动着,有时身上会突然有明显的颤栗。保罗心疼地看着她苍白的面孔,觉得自己无能为力。疲惫中保罗也朦胧入睡。没有多久,苏玛突然全身抽动,把他惊醒了。苏玛大睁双眼,表情惊惧。保罗轻声问:“苏玛,醒醒,怎么了?”

苏玛心有余悸地说:“我作了个恶梦,海拉被关在山洞里,一个巫婆正嘎嘎笑着逼近她。我看见一把刀!我能通过海拉的眼睛,看到那把锋利的刀!”

保罗叹息着安慰她:“这只是一个梦。不要胡思乱想了,睡吧。”

但他们再也难以入睡。很久很久,两人还睁着眼,似乎寒光闪烁的尖刀在眼前晃动。

5

清晨,约翰·罗伯逊来到妻子的病房,萨哈林博士正好出来。他是约翰的私人医生,已经为他们服务30年了。护士帕米拉跟在后边,拎着医生的小药械箱。屋里拉着厚重的窗帘,灯光都关了,只有脚灯幽幽地亮着,屋里显得晦暗沉闷。帕米拉随手关上房门,小声说:“先生,夫人刚刚入睡。”。

约翰陪医生来到客厅,问道:“怎么样,明天的手术?”

“没问题,夫人的身体状况还能承受一次手术。”

他把重音放在“一次”上。老约翰当然听出来了,只有报以苦笑。

三年前,妻子的病情急剧恶化,肝功能完全衰竭。所有灵丹妙药都无力延缓这个过程,只好为她实施了换肝手术。不是用人类的肝,由于种种原因,他们一直没有碰到一个合适的器官供应者;也不是“癌人”的肝,在强大的社会压力下,约翰不得不中止了对癌人的研究。妻子更换的是人造肝脏,即那种用可降解生物材料作骨架、用病人本身的肝细胞生长而成的人造器官。手术很成功,妻子的身体自手术后日渐好转,面部的褐色和黄疸也逐渐消退。她的心情也变得晴朗了。说句刻薄话,那时老约翰已经开始计算新产品(系列化的人造脏器)投放市场的可观利润了。

但是两个星期前,那个巧夺天工的人造肝脏忽然“崩溃”,就像地震毁掉了一幢建筑,肝细胞一片一片地坏死。仅仅10天内,妻子已经陷于昏迷。PPG公司的医学科学家们和医生们都束手无策,他们说,这些肝细胞的死亡很像是协调一致的自杀,大概是某个细胞内的死亡时钟出现了错误,产生了雪崩效应。现在,唯一的办法是再做一次换肝手术,但愿这次的新肝脏能多坚持几年。约翰问萨哈林:“那么,明天的手术如期进行?”

“对。”

医生走了,帕米拉拎着药箱送他上车。约翰轻轻推开房门,坐在老妻身旁。妻子已被病魔蹂躏得面目全非,白发枯干,脸上罩着死亡的黑气,松弛的皮肤掩不住支离的骨骼。这会儿她沉沉入睡,气息微弱,几乎像一只骷髅。

约翰觉得十分悲伤,但更多的是无奈。作为世界著名的药业集团的总裁,眼睁睁看着妻子被病魔一天天吞食,他常常感到一种绝望的愤怒。帕米拉轻轻推门进来,立在他的身旁。约翰轻声问:“夫人清醒时说了什么吗?”

“她还是说想见见苏玛。我告诉她,你一直都在寻找他们的下落,但还没有消息。”约翰点点头,不再说话。两个小时后妻子才从昏睡中醒来,她看见丈夫,微微一笑,声音微弱地说:“你还没有休息?”

约翰握着她的手说:“我不困。你休息吧,准备明天做手术。”

妻子沉默一会儿:“真想在手术前见见苏玛,可惜来不及了。”

约翰安慰她:“没关系的,手术后你的身体会很快复原。那时我再尽量想办法与苏玛联系,也许,在这段时间内他们会打来电话。”

妻子微微点头,又闭上眼睛。约翰在这儿一直陪到凌晨,百叶窗里透出第一丝曙光,他对帕米拉作一个手势,悄悄退出病房,来到他的保密间。他没告诉妻子,实际这几年他一直掌握着女儿的行踪,他雇用的私人侦探豪森一直隐藏在他们附近保护着他们。不过这种联系是单向的,被保护者并不知道。他不想把这层纸捅破,因此不想通知他们回来。

今天是10月15号,每逢15号早上7点,豪森要向他汇报一个月来的动态,现在已经到约定的时候了。保密间是完全隔音的,关上那扇沉重的双层门,世界上所有的嘈杂声都被隔绝门外。他踏着松软的吸音地毯来回踱步,即使在对妻子的担忧中,他仍在考虑三年前夭折的癌人计划。PPG公司受到了强大的压力,不得不中断计划。他很后悔,应该用更巧妙的方式来推行它。那样也许妻子就有救了——而且,只要想想世界上还有成千成万这样的病人,那么毫无疑问,癌人计划绝不会就此被扼杀。他不愿放弃8000亿产值的产业,而且,这不光是金钱的问题。

7点整,电话铃响了。尽管铃声是调在弱档,但在万音皆静的保密间里仍显得十分聒耳。约翰拿起听筒,马上听见豪森急迫的声音:“罗伯逊先生,海拉今天早上失踪了,她一定是被绑架了!”

6

海拉悠悠醒来,努力撑开沉重的眼皮。她看见自己在一个山洞里,昏黄的灯光在洞顶投射出一个巨大的身影,身影晃动着,像一个张牙舞爪的巫婆。这是哪儿?我怎么会到这儿?她想坐起来,手脚却不听使唤。也许这是一声恶梦吧,她害怕地低声叫道:“妈妈,爸爸。”

那个黑影马上停止舞动,然后逐渐缩小,消失,幻化出一个黑色的实体。一双绿色的眼睛嵌在深陷的眼窝里。她听见嘎嘎的笑声:“你醒啦?我的小癌人乖乖。没有爸爸,也没有妈妈,这儿只有两位好心肠的老海盗。”海拉努力拼拢神智,从意识的黑洞中挣扎出来。她看清这不是山洞,是用石块砌成的秘室。面前也不是巫婆,是一个长发长须的男人,身材比较高大,大约50岁,一双莹莹发光的狼眼。在他背后是一个小个子男人,长得委琐不堪,脸上挂着神经质的笑容。海拉不由缩紧身子,她发觉自己的手脚并不是麻痹了,而是捆绑在床板上。她的脑中打了一个激凌,立即完全清醒了,哭喊道:“你们是什么人?为什么把我绑住?放开我!爸爸,妈妈!”

那个高个子男人嘎嘎地笑道:“不用喊,不用喊。爸爸妈妈听不到的。”他离开海拉到秘室的深处,听见一阵器械的撞击声,然后他端着一个白色的盘子过来。“小癌人乖乖,多好的乖乖。三岁长这么大的个子,叫老海盗伯伯多眼红呀。好了,我要给你动个小小的手术,割下一颗肾脏去换2万美元。别担心,少了一颗肾脏你照样活得好好的,长大了还能为我再生一打小小癌人。”在海拉的哭声中,他拿着一根针筒走过来,海拉的嗓子已经喊哑了,两眼紧紧盯着那个针筒,就像陷入绝境的青蛙盯着一条眼镜蛇。尖锐的针头扎进皮肤,海拉绝望地踢蹬着。那个男人仍快活地自言自语:“不许乱动,别给老海盗找麻烦。这儿他只有一个助手,你好意思给他添乱吗?不过不用担心,老海盗是老手了,闭着眼睛也能做完这个手术。”

冰凉的注射液慢慢推进去,她的手脚逐渐麻木。她感觉到低个子的男人解下了她的一侧绳索,把她翻过身,在她的嵴椎处又打了一针。黑云顺着神经慢慢向大脑弥漫,她听见原先的声音高兴地说:“好,我要动手了。好长时间没干了,我多喜欢听手术刀划破皮肤的兹拉声呀。”手术刀的寒光在眼前闪烁着,然后,兹拉一声,她的左腹传来轻微的痛感,此后她就坠入彻底的黑暗。不过在坠落之前她忽然想到,她见过这个人,见过这个恶魔,这人就是山腰上住的那个诗人,她曾见过两面的。

7

第三天早上,豪森匆匆赶回来,一个中年警官坐在车后。听见汽车响声,保罗和苏玛立即跑着迎出来。三天之间,苏玛像是老了10岁,脸上失去了血色,失去了往日的光泽,头发也变得枯干。豪森怜悯地看看她,没等他们询问,便直截了当地说:“好消息,这次调查非常顺利。绑架者的身份已经清楚了。这是本地的波利警官,他带来十几名警察。”

两人立即目现异彩,迎上去同波利握手。豪森脱下外衣递给苏玛说:“请给我一杯饮料。谢谢。”他接过可乐一气喝光,接着说:“非常顺利。FBI存有此人的DNA图谱,甚至连他的声纹图都有。他们十分感谢我们抓住了他的尾巴,因为这个重犯已经失踪8年了。这是一只恶名昭著的噬人鲨,一个,”他看看两人,小心地说下去,“可恶的盗卖器官者。”

两人的脸色立时变得刹白,好像全身的血液一下子漏光了。豪森和波利无法劝慰,叹道:“我们只有寄希望于他还没有动手了,也许他需要同他的同伙联系、准备,要耽误一些时间。”保罗仇恨地问:“他的巢穴找到了吗?”

“很可能找到了。FBI调出了他的照片,你们看,”豪森从衣袋里掏出一张电脑打印的彩照。一个40岁左右的男人,绿眼睛,深眼窝,火红色头发,目光阴沉,嘴角微微挑着。豪森问:“认出是谁了吗?”两人皱着眉头努力思索着,最终摇摇头。豪森又掏出一张彩照说:“你们看这一张吧,电脑为他加了10岁,又加上了长发和络缌胡子。”

苏玛首先认出来,失声叫道:“那个邻居?那个颓废派诗人?”

保罗也努力辨认着,的确像他。不过,这3年来他们仅有两三次邂逅,他不能完全肯定。豪森点点头:“对,是他。现在至少有90%的可能了。我实在该死,3年来只顾把眼睛盯着海拉,竟然没发现附近还有一条恶狼。不过话说回来,这3年他确实未露出尾巴,这是他隐居8年来的第一次作案。告诉你们,联邦调查局对我们提供的消息简直大喜若狂。”

波利点点头:“我们接到命令后进行了侦察,他还没有离开此地,看来这次他是大意了。”保罗和苏玛急不可耐地说:“现在就逮捕他?”

“嗯。警方正在对那个地方实施包围,我想这会儿该完成了。”他取出一个对讲机轻声说了几句,抬头对两人说:“已经完成了,走吧,我们都去。”

埃德蒙吃过丰富的晚餐,按动壁炉旁的一个秘密按钮,暗门缓缓打开,露出里面的夹层。他端着食物走进去,反手按下关门的电钮。这个秘洞是原来的住户留下的,他又加以改建,正好派上了用场。埃德蒙非常兴奋。昨天他发现小赫蒂的刀口已基本恢复。才两天哪,这再次证明了癌人的快速生长能力。这种特性对于他的生意是再好不过了。

取出来的那只肾脏当天晚上就由哈姆送走。几天之后,埃德蒙要到纽约取回剩余的7500美元。这桩生意从头到尾顺利极了,现在只有一点缺憾,就是小癌人从清醒后就拒绝吃饭,两天两夜粒米未进。这可不行,绝不能让这个宝贵的器官活仓库饿出毛病。他打算用自己的如簧巧舌去说服她,实在不行,他会用鼻饲或静脉注射的办法维持她的生命。

黑暗中,他先在脸上堆出最亲切的微笑,才揿亮电灯。海拉被强光一照,本能地抬手遮住眼睛。她的腰间锁着一个钢箍,又通过沉重的铁链拴在屋角的地锚上。所以,她一抬手,铁链就哗然作响。仅仅两天,海拉的模样全变了,目光阴沉,表情冷漠,眉尖锁着尖锐的痛苦。这痛苦并非来自腹部的刀口,那儿已基本愈合了。痛苦是来自精神方面,她不能理解这是如何发生的,为什么她喜洋洋地吃完了生日蛋糕,转眼之间就得面对锋利的屠刀?

在这两天里,她的心智飞快地成熟了。她已从最初的恐惧中爬出来,舔干自己的伤口。现在,这个剜下她一只肾脏的恶魔正堆着可憎的微笑,喋喋不休地劝她吃饭。吃吧,小癌人乖乖,只要你吃饱,我就放你回家。你不相信?(他厚颜地笑着),你真聪明,我当然不会放你走,但我至少可以放你看看蓝天,不再把你整天关在黑屋子里。

海拉一直冷冷地盯着他,就像是浪花扑打下一块冷漠的礁石。埃德蒙开始发怒了,布道中开始掺杂威胁:你不吃,你愿意我在你的鼻孔中插入一根管子?或者把你变成一个植物人?他看到小癌人的嘴唇蠕动着,终于说出了第一句话:你,为什么,称我是,小癌人?

她总算说话了!虽然她的话语中有如此强烈的敌意,埃德蒙还是很高兴。他笑嘻嘻地说,为什么喊你小癌人?因为你不是你母亲生下来的(她的眼神明显抖动一下),你根本没有父母,你甚至算不上是自然界的生命,你是用黑人妇女拉克斯身上的癌细胞培养出来的。你知道吗?这种细胞就是世界上有名的海拉细胞,你的真名叫海拉·罗伯逊——现在,你该知道这个名字的来历了吧。我再告诉你,PPG公司当初创造你的目的,本来就是为了给人类提供备用器官。

他看到海拉眸子中的火苗疾速闪亮着,最终转化为彻底的幻灭。他高兴地说,你相信了我的话?真是个聪明的癌人。对,只有我向你说了实话,其它人都在骗你。其它人,包括那个所谓的父亲,他的真名是保罗·雷恩斯,就是那个黑人拉克斯的孙子,是他激发了你的生命。那个所谓的母亲叫苏玛·罗伯逊,是她提供了空卵泡,又出借了子宫帮你出生。你看,我已经把底牌全端给你了。快吃吧,快吃饱,快长大,为我多提供几个漂亮的器官,这是你的命。

海拉对面前的食物睬也不睬,埃德蒙真正发怒了,怒声喝道:快吃,否则我就灌你!他伸出手扯住海拉的肩膀,海拉突然爆发了,用力甩脱他的手,尖声叫道:“不许你碰我!不许你的脏爪子碰我!”

埃德蒙狞笑着,重新抓住她的肩胛。海拉尖声哭叫着,然后是埃德蒙极度恐惧的叫声,随之一切归于沉寂。

8

保罗按了按衣服下的手枪,开始敲埃德蒙的房门:“克里克斯顿先生!你在家吗?”

十几名警察已经埋伏好,豪森和波利也隐在屋角。如果这个恶魔过来开门,保罗就会假装央求他帮忙寻找小海拉,等这名恶魔稍一松懈,埋伏的人就一拥而入,把他摁在地上,免得他狗急跳墙,拿海拉作人质。

但是屋内一直没有回声。也许他已经逃跑?也许他洞悉了这个计谋?玛亚闻到了罪犯的气味,愤怒地低声吠叫着。不能再耽搁了。波利对着对讲机说了几句,埋伏的警察迅速冲过来,一脚踹开房门,冲进去开始搜查。

屋内没有人影。厨房里的碗碟堆在水池里,电炉芯部还微微发热。埃德蒙和海拉在哪儿?他绝不会跑掉,因为设立包围圈时,还能听到屋里的动静。在此后的一个小时里,他插上翅膀也飞不出包围圈。苏玛被警戒线隔在外面,她苦苦要求,波利警官放她进来了。整个屋子还有院子都搜遍了,两个人仍是毫无踪影。豪森忽然发现壁炉处有蹊跷,那里似乎有一个隔层,他用手在周围墙壁上仔细摸索着,终于发现一个很难觉察的小突起。小心地按下去,壁炉立即轰轰隆隆地移走,露出一个仅容一人的洞口。洞里开着灯,保罗一眼就看见缩在角落里的海拉,立即要冲进去。豪森一把拉住他,闪在门边观察着。埃德蒙庞大的身躯仰躺在石头地板上,咨牙裂嘴,十分丑陋。波利喝问几声,没有反应,他显然已经死了。警察们狐疑地慢慢走进去,朝埃德蒙俯下身。

屋里有很浓的臭氧味,埃德蒙胸前有一个碗口大的深洞,周围很光滑,没有血迹。从皮肤和衣服的焦痕看,显然是被一种高能量的射流烧穿的。他的眼睛圆睁着,死亡刹那的恐怖永远冻结在脸上。苏玛哭叫着扑向角落里的海拉。海拉神情麻木,面容枯藁,腰间还围着令人心碎的钢箍和铁链。保罗从死者身上搜出钥匙,打开钢箍,苏玛把她紧紧拥在怀中,似乎怕别人再抢走。她抖抖索索地探手入怀,在海拉身上摸索着。她摸到了一个伤口,立即噤住了,犹豫片刻,她下决心掀开海拉的上衣。没错,一条大约2英寸的刀口像蚂蟥一样趴在左腹,它已经收口,泛着鲜嫩的粉红色。他们来晚了,这个魔鬼已经对海拉下手了。苏玛再也忍不住,搂着可怜的女儿嚎啕大哭起来。海拉仍然是一副麻木的表情,保罗心口绞痛,蹲下身去拉过海拉的小手,他忽然发现海拉右手食指只剩下半截!断口血迹斑斑,海拉的嘴边也凝有血迹。

保罗觉得逼人的寒意从脚下渐渐升起,依次麻痹了足部、小腿、大腿和腹部,并逐渐向上蔓延。她竟然把自己的一截指头嚼碎了!那时她是处于什么样的心理恐惧中啊。

波利警官一直蹲在埃德蒙的尸体旁,仔细探究是谁杀了埃德蒙。从死者倒地的方位看,能量束是从里面射来的。所以,如果海拉脚边扔着一把枪的话,他很容易推断出是海拉开的枪。但地上并没有任何武器。而且,这种伤口不是枪弹造成的,不是达姆达姆弹,也不是贫铀穿甲弹。它非常像是一种能量极为集中的射流,温度起码在1万度以上。几名警察商量了很久,得不出一致的意见。在这边,保罗正心疼地捧起海拉的右手,海拉用古怪的目光看看手指,再看看尸体;看看尸体,再看看手指。保罗突然之间全明白了。

他能逼真地复现留在海拉视网膜上的图像。

一个长发长须的男人头颅,十分丑陋,深陷的眼窝里,两点目光像荧荧的狼眼。正是这个魔鬼前天割下了我的左肾,今天他又来了。

这一定是梦,是一场恶梦。为什么恶梦突然找上了我?从出生到现在,她一直生活在父母的羽翼下,每天看到的是爸妈亲切的笑脸。哦爸爸妈妈,快把这个魔鬼从我梦中赶走吧。但是不行,魔鬼越逼越近。

保罗不知道埃德蒙那会儿进屋来干什么,估计是来给海拉送饭吧(地上有三明治和破碎的盘子),他的到来一定激起海拉极度的恐惧和愤怒。她缩在角落里,狂乱地挥舞着手臂,嘶声喊道:滚开!不许你的脏爪子碰我!

那个脏爪子抓住她的嫩肩,海拉绝望地一挥手——忽然,一道紫色的电芒破空而去。这可不是往日那种细细的、美丽的、只能逗笑父母灼痛皮肤的小紫蛇,几天的横祸、超限的精神压力造成了强大的能量聚集,这些都在一道紫芒中释放出来。紫芒到达哈德蒙的身体时,至少有拳头那么大,他的皮肉和肋骨、还有肋骨后那颗丑恶的心脏都在万分之一秒内气化,埃德蒙留在这个世界上的,只是一声凄厉的长嚎。这大概是一个小时前的事了。此后,可怜的海拉一直和这具尸体囚禁在一起。她想去开门,但腰间的铁链限制了她。埃德蒙的尸体正好横在门口,胸膛处是一个黑色的深洞,脸上凝结着恐惧。海拉失去了自制,她不想看,眼光却移不开。是我杀了人?是我用小紫蛇杀了他?

不,这一定仍是在梦中,是一场不会醒的恶梦。她用力咬着自己的食指,那只杀人的食指,却丝毫不觉得疼痛……那么,真的是在梦中了。

可怜的海拉啊。

警官在拍照,用白笔圈下死者的位置,低声困惑地交谈着,这个谜直到一年后还在困扰着他们。盗卖器官的罪犯们包括哈姆后来都相继落网,但他们都否认自己杀了埃德蒙。确实,他们没有作案的动机,如果是想抢夺和占有海拉,为什么在杀死埃德蒙后又悄然离去?

对这桩在密室中发生的凶杀,唯一的见证人是海拉。但身心受到严重伤害的海拉咬紧牙关,一直没有提供片言只字的证言。警官们对此无可奈何,毕竟,她只是一个刚过完3岁生日的小女孩,你能指望她什么呢。

苏玛的抽泣已经减弱了。警官波利和豪森都检查了海拉的伤势,安慰几句,请他们先回家休息。等到一离开警察的视线,保罗就伏在苏玛和海拉耳边,极其郑重地告诫:“不要对任何人提起小紫蛇!海拉,记住了吗?”

海拉一言不发,仍用古怪的目光看着他。苏玛马上领会到这句话的含意,嵴背上泛起一波颤栗。她和保罗心照不宣地点头。

不,不能让外人知道海拉杀了人,即使杀的是万恶的器官窃贼。不能因此再引起一波仇恨的喧嚣。保罗暗自苦笑。三年前他为什么坚决陪苏玛逃亡?他说过,海拉是他创造的,他有责任保护她。这当然不错。但他的决定还有第二层用意,他深藏心底,连苏玛也没有说过:他创造了这个生命,同样有责任除掉她——如果她开始威胁到人类的话。但3年之后,在海拉杀人之后,他却帮助这个癌人欺骗警方。谁知道自己的作法最终是对是错?他叹口气,决定遵循自己的直觉走下去,他已经不敢相信理智的分析和道德的判决了。无论是逻辑之网还是道德大厦,实际上都是建立在深刻的佯谬之上。风平浪静时,它们看上去是那样严密,那样永恒。但只要到了历史的剧变期,它们内含的微裂缝就会迅速扩大。这时,你如果遵循这些“明白无误”的规则一直走下去——前面却是两个或多个完全不同的、又完全正确的答案。你将无所适从。波利在埃德蒙的客厅里喊住保罗,走过来温和地说:“我检查一下海拉身上的伤口。”他看了海拉的刀口,又以不易察觉的动作检查了海拉的全身,没有武器,确实没有任何武器。他点点头说:“请你们带着海拉先出去吧。”

门外的空地上停着一架熟悉的直升机,是公司的那架,克里奥在机窗里向他们招手。伊恩·希拉德走过来,同苏玛和保罗默默拥抱,又俯下身把把海拉抱起来,轻轻地拍拍她的面颊。是约翰派他来的。3年来,约翰常向他和阿尔伯特通报海拉的情形,他还见过几张海拉的照片,那当然是豪森偷拍的。但即使如此,初见海拉仍使他心潮起伏。由他而起的那个计划已经中止了,这个女孩是那个计划留下的唯一果实啊。他仔细打量着海拉,海拉则报以冷眼。她挣脱了伊恩的抱持,默默走到人圈之外。伊恩已经知道了密室里发生的事情,所以情绪比较沉闷,没有了3年前的张狂。他低声说:“保罗,这3年你们辛苦了。罗伯逊先生请我转达他的问侯,他建议你们还是回公司吧。既然秘密已经暴露,住在这儿太不安全。另外,维护人类纯洁联盟掀起的那场风暴已基本平息了,相信世人能以平常心对待海拉。”

保罗想起自己对老约翰的怀疑,不由暗生愧意。事实证明,罗伯逊先生与这次绑架案毫无关系,相反,他还做了不少有益的事情。他愧疚地说:“好吧。也该让苏玛见见父母了。夫人手术后身体怎么样?”

伊恩苦笑一声,只是耸耸肩膀。苏玛眼神一抖,没有再追问。

“那么,你们是否乘这架直升机返回?”

保罗看看苏玛,苏玛摇摇头:“等两天吧。海拉受了这么大的刺激,我想让她在旧环境里将养几天,恢复正常,然后我们将乘民航班机返回。”

“好,就这样决定。我回去通知罗伯逊先生和夫人欢迎你们。”

9

回到家里,海拉仍一言不发。她照常穿衣起床,刷牙吃饭。但这些动作都十分机械,似乎她的肉体在动作而灵魂仍闭着眼睛。闲暇时间,她会悄悄沿着墙角走着,用陌生的目光打量着熟悉的环境:铁栅栏上的蔷薇,草地里的酢浆草,树荫中跑过的一只负鼠,还有她的金发娃娃,父亲为她制作的骨哨等。偶尔她会伸手触触这些东西,但总是立即缩回手指,就像是被火烧灼一样。

她一直不说话。

保罗和苏玛猜测,她一定是在强烈的恐惧中患了失语症,两人十分焦愁,关起门来长吁短叹,但在海拉面前却笑容明朗。两人的目光时刻跟随着海拉转,用种种借口引她说话;同时又谨慎地隐藏着这种企图,他们怕过于强烈的外界诱导会适得其反。

在他们几乎绝望时,成功忽然降临了,只是这个成功带着狞厉的蓝光。第三天早上,苏玛把海拉揽到怀里:“好孩子,过来,妈妈为你换药。”

海拉顺从地竖起右手食指,她眸子中的古怪光芒更炽烈了。保罗心中嘀咕着,小心地解开绷带。在解的过程中他疑惑地觉得,被咬断的断指上方似乎非常充盈。绷带解开后,他,还有苏玛,都像是被烙铁烫了一下,目不转睛地盯着她的断指。

断指已经长全了,非常干净的半截新指。与原有的黑色皮肤相比,它略显发白,指甲呈半透明状,显得很柔软。指肚上是清晰的指纹。因为皮肤的娇嫩,这些指纹像是刻印在半透明的黑色胶冻上,吹之欲化。

一只再生的新指。

前天,在那个秘室里,保罗曾细心地寻找过她的断指,想为她进行断指再植。但是没找到,断指肯定在极度的恐惧中被嚼碎了,咽下了。只要一想到这点,保罗就会不寒而栗……现在,她的断指又复原了!他们本该为此欣喜若狂,该搂着女儿喜极而涕。但是,他们只是呆呆地望着,看看手指,再互相对望。意想不到的是,海拉此时说话了:

“你害怕了吗?雷恩斯先生?”

声音很细,但保罗无异被抽了一鞭。他忙强笑道:“对,真是出人意料。但我们非常高兴……”海拉截断他的话头:“还有你呢,苏玛女士?”她冷静地说,“我已经知道了你们的真实姓名。”保罗看看苏玛,后者问道:“是绑架者告诉你的?”

“对。他还说你们不是我的亲生父母,我根本就没有父母,我是个异种,是人人憎恶的癌人。”她的语调中有历尽沧桑的疲倦,一种恶意的平静。苏玛再也忍不住,搂着女儿双泪长流。海拉没有拒绝妈妈的爱抚,皱着眉头等她平静下来,然后很随意地说:

“有一件事你们还不知道吧,我的左肾被割掉了,但现在它又长出来了。”她按按左腹补充道:“不会错的,我能感觉得到。”

她用犀利的目光盯着保罗,保罗忙堆出微笑:“那太好了,真是意外的好消息。”9点钟,两人把海拉送上床,亲切地说:“海拉,早点休息吧。噩运已经过去,明早起床,一切都会变好的。”

他们笑着吻吻她,回到自己的房间。一关上房门,两人的喜悦和笑容便一扫而空。他们互相躲避着,不愿正视对方的眼睛。他们都看到了那团阴影,却苦于无法逃避。“器官再生”这件事让他们心神不定。这难道不是喜讯吗?女儿已经意外地复原了,这是不敢奢求的上帝的恩赐——但是,它却勾连着一些模模煳煳的恐怖,它让人想起无限增殖的癌,能够断足重生的恐怖章鱼,甚至想起传说中杀不死的九头凶龙。

也许,这一切都缘于那个可恶的符咒似的凶词:癌。它让一切健康的东西都洇上黄疸的凶色。连女儿当年的小小特技——那道细细的紫蛇,最后也连结到一具可怖的尸体上。

你这样想是不公平的,保罗责骂自己,如果不是这条小紫蛇,也许死的是海拉呢。你愿意出现这种结局吗?他打起精神劝慰苏玛:“苏玛,不要多虑。其实器官再生不是不可思议的——我又要来一番枯燥的推理了。你知道,低等动物的器官多是能再生的,像蚯蚓的身体、海参的内脏、壁虎的尾巴等。高等动物则只能部分再生,曾有报道说,一个英国女孩的断指长出新指,一个中国九旬老妇长出满口新牙。当然,总的说来,高等动物的器官尤其是重要器官不可再生。为什么大自然选择了这一条法则?实际上这与原则无关,只是进化的精明算计。因为,对高等动物来说,器官再生所耗费的生命资源,不如用来创造新的生命更为有效。在漫长的生命进化中,这种权宜的选择逐渐变成了断然的法则。不过,这种断然的法则仍有‘返祖’的可能。海拉的生命是依靠‘重新开启成年细胞的功能’来创造的,很可能这个过程连带着摧毁了机体内关于器官再生的禁令。所以,这个现象没有什么可担心的。”

苏玛苦笑着望着自己的意中情人,只有此刻她才发现两人的思维方式是多么不同。不,她不需要这种科学家的明晰思维,不需要对这种“物理现象”进行分析和阐述。她只要知道这种现象对女儿的实际影响。她略带尖刻地说:“这些解释以后再说吧。你难道没有想到,这个特性对海拉是多么可怕?如果这是真的,如果哪个医生用X光机证实了这件事,那海拉就永无宁日了。她成了割不完的中国韭菜,成了内脏被啄食后便会再生的普罗米修斯。那时,人们会更加理直气壮地找她索要器官,不仅是双份的肾脏和眼球,甚至包括单份的心脏、肝脏和胆囊!因为这些也是可再生的,割下它们并不危及海拉的生命。”保罗打一个寒颤,默然良久才说:“对,你说的完全正确。”

“那我们该怎么办?”

“保密,严格保密。决不能让人猜到这一点,决不能让人检查海拉的身体。”

“我们都好办,海拉呢?以她的年纪,她能永远不失口吗?”

保罗苦笑了:“放心吧。恐怕是母爱遮住了你的眼睛。你难道没有看见,海拉已在3天内迅速成熟了,甚至比我们更成熟?她的身体可能还未越过童年,但她的心智已经完全成人了。”那个活泼天真、笑语解颐的乖女孩已经消失了,这两天里,他分明摸到海拉身上新长了一层隔膜的外壳,胸中时刻充斥着怒意和戾气,这种变化让人心疼。保罗犹豫着,不想把这些全告诉苏玛。突然门开了,海拉意态落寞地走进来,两人忙打扫了脸上的愁云,笑问道:你还没睡?我们在为你的意外复原而高兴呢。海拉直视着苏玛说:“妈妈,我身上的来了,就是你们称作月经的。”

说到月经时她没有看爸爸,不过也没有刻意躲避。苏玛听她喊的是“妈妈”而不是刚才的“苏玛女士”,几乎受宠若惊了。她忙示意保罗离开,下床拉着女儿的手说:“是吗?这件事一点也不可怕,说明我的女儿已长成大姑娘了。”海拉截住她的安慰,简捷地说:“这些我都知道,你只需把有关的卫生用品给我就行了。”已经走到门口的保罗随意地想,好,现在她连“身体的童年期”也已经越过了。这个女孩在精神上已与父母平起平坐,明天她就会居高临下地哂笑我们的幼稚。