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本杰明叔叔发现他带华兰茜去看医生的承诺下得太草率了,当时没有考虑到当事者的情况。华兰茜不去,她当着他的面笑着说:“到底为什么要去玛士医生那里呢?我的精神没有问题,尽管你们都觉得我好像突然间疯了。可是我没疯,我只是厌倦了取悦别人的生活,现在我决定要取悦我自己了。而且这样除了偷梅子酱事件,你们就可以有别的谈资了。就是这么回事。”

“多斯,你现在——真不像你自己。”本杰明叔叔严肃又无助地说。

“那我像谁呢?”华兰茜问道。

本杰明叔叔开始摆出一副装腔作势的样子。

“你外祖父旺斯巴拉。”他绝望地回答。

“谢谢,这真是一种夸奖。”华兰茜高兴地说,“我记得外祖父旺斯巴拉,他是我见过的为数不多的活得真实的人之一,几乎就是唯一一个。现在,已经没什么必要再责骂或是命令我了,本杰明叔叔,和我妈妈还有斯迪克斯堂姐交换眼神也没用。我不会去看医生的,而且你就算把医生叫过来我也不会见的。你现在还打算怎么做呢?”

天哪!硬拉着华兰茜去看医生是不可能的,似乎也没有别的办法。她妈妈的眼泪和恳求也无济于事。

“不要担心,妈妈,”华兰茜轻松但十分尊敬地说“,我不会做什么可怕的事情,就是想开心点。”

“开心!”弗雷德里克夫人说话的语气就好像华兰茜刚刚说她要得肺炎似的。

被妈妈派来看看能否做点什么的奥利弗回家时被气得脸红脖子粗,她告诉妈妈华兰茜已经没救了。在奥利弗轻声细语地像姐妹一样和她长谈之后,华兰茜只是眯着眼睛说:“我笑的时候不会露出牙龈。”

“她说话的时候好像在自言自语。真的,妈妈,我和她说话时她好像根本没在听。还不只如此,最后我发现我的话对她完全无济于事,我求他塞西尔下周来的时候千万别在他面前说疯话,妈妈,您猜她说什么了?”

“我真是想不出来。”惠灵顿婶婶哀叹着,做好一切心理准备。

“她说:‘我就是想吓吓塞西尔。作为一个男人,他的嘴唇太红了。’妈妈,我觉得华兰茜彻底变了。”

“奥利弗,她的大脑出了问题。”惠灵顿婶婶沮丧地说,“你千万别把她的话放在心上。”

当惠灵顿婶婶把华兰茜对奥利弗说的话告诉弗雷德里克夫人时,弗雷德里克夫人要求华兰茜道歉。

“十五年前你就冤屈我,让我给奥利弗道歉,那次的道歉这次可以生效了。”华兰茜说。

家里又举行了一次沉重的秘密会议,除了格拉迪斯表姐告病在家,说“自从多斯神经失常以后,她的神经炎又犯了”,大家都来了。他们决定最明智的办法就是先不理她,按照本杰明叔叔的话说就是“让她冷静冷静,同时好好地看着她”。当时还没有“观察等待”这么个术语,但这些惊慌失措的亲戚们确实是按照这种方法对付华兰茜的。

“我们必须有步骤地进行,”本杰明叔叔严肃地说,“我们要少安毋躁。当然,要是她真的疯了的话……”

詹姆斯叔叔咨询了玛士医生,他也同意他们的决定。对于詹姆斯叔叔提出的把华兰茜锁起来的意见,玛士医生表示反对,因为华兰茜至此还没有做出任何可以证明是精神失常的举动,没有证据就不能把人锁起来。詹姆斯叔叔汇报的一切症状都没有让玛士医生很惊讶,有几次他还掩面笑了起来。可他毕竟不是斯特灵家族的成员,他不了解以前的华兰茜是怎样的。詹姆斯叔叔回到迪尔伍德,他觉得玛士医生不够称职,他的妻子阿德莱德可能比他更像个大夫。