丁长喜的确是个令人见而生畏的人物。自从他走进了“石名园”，平目乱哄哄的茶楼，就像被他包下来一样。原有的客人相继离去，新的客人一个也不敢进来，甚至连平曰起得最早跟客人们招呼得最勤的石掌柜，也迟迟没有露面，楼上楼下几十个座位，就只剩下他和何一刀两个客人。

　　十几个跑堂的伙计们，有的靠在墙边，有的倚着楼梯，一个个都躲得远远的，但每个人的眼睛却都紧紧张张地偷膘着两个人，好像唯恐招待不阔而惹上麻烦，又像生怕石掌柜看到这种场面，胡乱发火骂人。

　　丁长喜似乎对这种场面早已司空见惯，只顾吃着点心喝着茶，神态十分悠闲。坐在一旁的何一刀却看也不看满桌的茶点一眼，双臂紧紧环抱着钢刀，随时都是一副如临大敌的模样。

　　就在这时，忽然自后面传来一阵脚步声响。

　　店里所有的伙计立刻将身子站得笔直，目光也不约而同地落在楼梯下面的通道口上。

　　只见一个须发斑白、体态微胖的老者大步走了出来，一瞧店里的情况，眉头就是一皱。

　　这名老者，当然就是石掌柜。

　　没等石掌柜开口，丁长喜便已哈哈一笑，道：“我只当石掌柜出了门，原来是躲在里面睡懒觉。”

　　石掌柜稍许迟疑了一下，还是强打着哈哈走上来，道：“丁大侠真会说笑话。到了老朽这个年龄，多躺一会骨头都会发酸，哪还能睡懒觉？”

　　丁长喜道：“哦？据我所知，石掌柜每天都是很早露面，为何今天出来得特别晚？”

　　石掌柜叹了一口气，道：“不瞒两位说，老朽今天倒楣透了，一大早就从柜子里蹿出一头野猫，把我房里搅得一塌糊涂，刚一出门，又碰到了鬼……”

　　何一刀截口喝道：“你说什么？”

　　石掌柜急忙道：烟大侠千万不要误会，老朽说的碰到鬼，指的并不是两位，而是一出门就摔了一跤，你们说是不是碰到鬼了？”

　　何一刀闷哼一声，余怒未息地瞪着石掌柜。

　　丁长喜似乎一点也不生气，只淡淡道：“柜子里能够蹿出野猫来，这倒也是个奇闻？”

　　石掌柜立刻道：“那也不算什么，那只柜子年久失修，老鼠成群，从里面蹿出野猫的事已非一次，早就不足为奇，只是今天早晨这一只，比以往的难缠些罢了。”

　　丁长喜笑了笑，道：“我着石掌柜还是赶紧找个人修修吧，否则迟早会从里边回出野狗来。”

　　石掌柜也笑了笑，道：“那倒不太可能。”

　　丁长喜道；“何以见得？”

　　石掌柜笑眯眯道：“野狗都喜欢从正门进来，而且都喜欢坐在门口挡道，像柜子里那种阴湿的地方，它好像还不太高兴去呢？”说完，还若有意若无意地瞧了坐在外面的何一刀一眼。

　　何一刀顿时跳起来，冷冷道：“石老头，你在说哪一个？”

　　石掌柜没事人一般道：“我在说野狗，你何大侠生什么气？”

　　丁长喜哈哈大笑道：“姜还是老的辣，石掌柜，丁某算服了你。”

　　他一面说着，一面向何一刀使了个眼色，同时掏出一锭银子，往桌上一摆，道：

　　“这些就算我们补贴你今天早上的生意损失，你看够不够？”

　　石掌柜道：“银子多少倒无所谓，石某已是风烛之年，再多也带不进棺材。我最怕在临死之前惹来一身麻烦，所以银子你可以收回去，这壶茶算我请客，只希望你能告诉我，你们一早光临的目的是什么？”

　　丁长喜道：“石掌柜只管放心，我们只是来等一个朋友。”

　　石掌柜道：“你们上次在‘太白居’也说等一个朋友，结果却闹出七条人命。你们龙四爷财大势大，花点钱就把事情摆手了，可是吴老板那场官司，却直到今天还没有打完，再打下去，恐怕很快就要关门大吉了。你说我的心能放得下吗？”

　　丁长喜皱眉道：“那件事怎么还没解决？江大少也未免太不负责任了。”

　　何一刀冷冷接道：“就算太白居关门，也只怪姓吴的不识时务。第一，他不该选在江大少的地盘开业；第二，他不该通知赵登，如非赵登出面，我也不会出刀。”

　　石掌柜轻哼一声，道：“但你杀的却不是赵登，而是一些不相干的人。”

　　何一刀冷笑道：“姓石的，你不要倚老卖老。我要杀谁，是我的事，你管得着吗？”

　　丁长喜“碰”的一声，一拳撞在桌子上，疾声厉色道：“往口！你惹的祸难道还不够！”

　　何一刀居然没有回口，只狠狠地瞪了石掌柜一眼，气冲冲地走到门口，在离门最近的一张凳子上一坐，看上去还真像一条挡道的野狗。

　　石掌柜虽然老于世故，一时也搞不懂桀骛不驯的何一刀，何以对丁长喜如此服帖。

　　丁长喜立刻换了一副笑脸，道：“石掌柜不必担心，我们真的坐一坐就走，绝不给你惹任何麻烦。”

　　说话间，只见一名大汉匆匆走进店内，一见当门而坐的何一刀，就是一愣，绕到丁长喜面前，见石掌柜站在一旁，又愣住了。

　　丁长喜道：“石掌柜是自己人，有话尽管说。”

　　那大汉又往前凑了一步，低声道：“启禀总管，那个鬼捕罗方，刚刚已经离开了。”

　　丁长喜道：“哦，叶大侠呢？”

　　那大汉道：“小……叶大侠一直没有出来，我想一定还在房里”石掌柜一旁接口道：

　　“原来你们是来找小叶的！”

　　丁长喜道：“是啊，这家伙今天忙得很，一早已经送走三批客人……”

　　石掌柜冷哼一声，道：“岂止三批！我看他已经忙昏了头，什么人都敢来往，长此下去，非出毛病不可。”

　　丁长喜笑笑道：“可不是嘛？像鬼捕罗方那种人，最好还是少沾为妙。”

　　石掌柜又是一声冷哼道：“鬼捕罗方算什么！还有更可怕的呢。我看小叶是快倒楣了。”

　　丁长喜道：“哦？但不知石掌柜指的是哪一个？”

　　石掌柜风寒着脸孔，闭口不言。

　　那大汉已在急声催促道：“丁总管，你看我们是继续盯下去，还是干脆把他抓来？”

　　丁长喜眼睛一瞪，道：“不是抓来，是请来。”

　　那大汉忙道：“是，是。”

　　了长喜又道：“还有，你们可要特别当心，他那幢房子里里外外都有机关，千万不要在江家的地头上给我丢人现眼。”

　　那大汉连声答应，正待转身离去，却忽然将脚步缩住，惊叫道：“咦！他怎么从后面跑来了？”

　　原来叶天正从楼梯口处走出来，被那大汉瞧个正着。

　　丁长喜双眉不由微微耸动了一下，目光若有意若无意地先从石掌柜脸上扫了一下，才回首哈哈一笑，道：“你来得正好，我刚想派人过去请你。”

　　叶天也打着哈哈走过来，道：“丁兄找我，可有什么指教？”

　　丁长喜道：“不敢，不敢，我只是想来跟你商量一件事。”

　　叶天膘了何一刀的背影一眼，以手作刀地比了比，道；“不是来对付我的？”

　　丁长喜又是哈哈一笑，道：“当然不是。像叶大侠这种好朋友，我们攀交还唯恐不及，怎么可能和你兵刃相见？”

　　叶天似乎松了口气，道：“那我就放心了。我只当什么地方得罪了龙四爷，你的手下才将我的房子团团包围住，害我爬了两道墙，才从石掌柜的后院溜出来……”

　　说到这里，突然吃惊地望着石掌柜冷冷的脸孔，讶声道：

　　“咦？石大叔，你几时把胡子剪短了？”

　　石掌柜闷吭一声，拂袖而去。

　　叶天莫名其妙地搔着头，道：“他老人家是怎么了？”

　　丁长喜笑了笑，一面挥退那名大汉，一面摇着头道：“石掌柜今天的情绪好像坏得很。”

　　叶天道：“为什么？”

　　丁长喜道：“据他自己说，是因为一早突然从柜子里蹿出一头野猫，把他房里搅得一塌糊涂。如果真有此事，他的情绪还好得了吗？”

　　叶天听得陡然变色道；“糟了！”

　　丁长喜诧异地盯着他，道：“什么糟了？”

　　叶夫咳了咳，道：“我是说……石大叔房里摆的都是古玩字画，万一弄坏了，岂不糟糕？”

　　丁长喜拉着长声道：“是啊，那可糟糕得很。”

　　叶天忙道：“不过我实在有点奇怪，怎么可能有这种事发生？”

　　丁长喜道：“我也觉得奇怪，可是石掌柜说的话，我能不信吗？”

　　他嘴里这么说着，可是那副神情，却连一点相信的味道都没有。

　　叶天不敢再搭腔，急忙在他对面一坐，道：“不知丁兄一早赶来，想跟我商量什么事？”

　　丁长喜也不噜嗦，立刻将桌上的茶点往旁边一推，然后取出一张棉纸摊在叶夫面前，一看就知道是一张襄阳附近的地图。

　　叶天瞧瞧那张地图，又瞧瞧丁长喜那张莫测高深的脸，怔怔道：“这干什么？”

　　丁长喜忽然从怀里掏出那只残月环，“碰”的一声扔在地图上，道：“你对对着，环上那条花纹像什么地方？”

　　叶天埋首比对了半晌，仍然对不出个所以然来。

　　丁长喜淡淡地笑了笑，道：“你难道就不能将花纹反转过来试试看吗？”

　　叶天手指很快便落在一点上，抬起头来，一声不响地瞪着丁长喜。

　　丁长喜笑眯眯道：“对出来没有？”

　　叶天低声道：“岳王庙？”

　　丁长喜点头道：“不错。我怎么看，怎么像岳王庙那一带的地形。”

　　叶天迫不及待地把刚刚到手的那一只也掏出来，道：“不知道这只上面那两道花纹，指的是哪里？”他一面说着，一面又开始反来复去地在图上寻找。

　　丁长喜道：“你何不带回去慢慢查对？我想你手上的残月环不可能只有两只，等你统统对出来之后，我们再研究那破解之法，你看如何？”

　　叶天果然停下手来，却将那只残月环连同地图一起推到丁长喜面前，道：“不，这种事我不在行，还是丁兄带回去核对吧。我手中尚有另外两组图样，我自会设法尽快交到你手上。”

　　丁长喜反倒微微怔了一下，陡然昂首大笑道：“叶大侠，真有你的！这种东西，你居然也放得开手？”

　　叶天轻轻松松道：“难道我相信朋友也错了吗？尤其是丁兄这种好朋友！”

　　丁长喜神色一怔，道：“能得叶大侠如此信赖，实乃丁某莫大的荣幸。若是换在平日，丁某自应效劳，可惜现在不是时候。”

　　叶天诧异道：“为什么？”

　　丁长喜叹了口气，道：“不瞒叶大侠说，丁某现在身处险中，随时都有被杀害的可能。这些东西在我手上，增加危险性事小，万一我不幸丧命，岂不误了叶大侠的事？”

　　叶天一怔，道：“在襄阳地面，还有人敢对丁兄不利，这倒是件令人难以置信的事。”

　　丁长喜又是一叹，道：“叶大侠只想到一般道上的人物，其实像我这种角色，在神卫营那些大人们的眼中，又算得了什么？”

　　叶天恍然一笑道：“如果丁兄担心粉面阎罗曹刚会替他那三名手下找你报仇，那你就太多虑了。像他那种人，你就算杀了他的亲人，他也不会在这个时候来跟你拼命的。”

　　丁长喜道：“不错，但是为了那批宝藏，那就另当别论了。”

　　叶夫愕然道：“争夺那批宝藏还早得很，而且他要下手，也该先来找我，怎么会轮到你丁兄头上？”

　　丁长喜道：“这就是所谓未雨绸缪，你只要仔细想一想，就不难猜出曹刚可能采取的步骤。”

　　叶天想了想，道：“你的意思是说，他可能先在我的四周下手？”

　　丁长喜道；“换句话说，也就是凡是对你有助力的人，他都要在不知不觉中设法先-一铲除掉。”

　　叶天点头说道：“这倒有阿能。”

　　丁长喜突然眯着眼睛瞄着叶天，道：“假如你是曹刚，你第一个会先向谁下手？”

　　叶天几乎想也没想，便已冲口而出道：“‘抽里乾坤’丁长喜！”

　　丁长喜双手一摊，苦苦笑道：“你能怪我不提心吊胆吗？”

　　话刚说完，两人的神色不约而同地为之一变。

　　只见门口刀光一闪，一声凄厉的惨叫中，一轰”然一响，一具乌黑的躯体已平平地摔落在叶天身后，同时一条断臂直滑到两人所坐的木桌之下。断臂仍在扭动，手中仍然紧抓着一柄利剑，剑锋正对着丁长喜的足趾。

　　叶天骇然造：“这么快就来了？”

　　丁长喜淡淡地膘了脚下一眼，道：“比我预料的至少晚了四个时辰。”

　　叶天一怔，道：“你的意思是说，昨夜在林边，他就不该把你们放走？”

　　丁长喜道：“不错，那个时候我连一点准备都没有，而且也没有你叶大快在场，想杀掉我，可比现在容易多了。”

　　说话间，又有几名黑衣人想由正门冲入。每个人的行动都很剽悍，武功也都不弱，但却都被何一刀锐不可当的刀势挡了回去。

　　这时楼上也有了动静，显然是正面不得其门而入，有人自楼窗潜了进来。

　　店里所有的伙计都惊煌莫名地挤在石掌柜身后。石掌柜也一副六神无主的模样，一面注视着楼梯，一面偷膘着丁长喜脚下那柄利剑。

　　楼梯一阵轻响，只见三个同样装扮的大汉，自接上飞扑而下，动作快捷无比。

　　但叶天的动作比他们更快，不待三人冲下楼梯，已将桌上的茶点碗盘全当暗器打出，硬将三人逼住，同时足尖挑动，桌下那柄长剑已直向石掌柜飞去。

　　转眼工夫桌上的茶点已被打光。叶天刚想拿那两只残月环，丁长喜却已早他一步收进怀里。他随手抓起桌上唯一存留下来的那锭沉甸甸的银子，想打出去，好像又有些舍不得，正在迟疑问，石掌柜已手忙脚乱地将长剑接在手里，脚步尚未站稳，楼上那三名大汉已然疾扑而下，其中一名手持单刀的人自他身边擦过，直向丁长喜的方向冲了过去。

　　奇怪的是冲到距离丁长喜不远的地方，整个身子突然僵住，手中虽然高举单刀，作势欲劈，脚下却再也不动一动，唯一缓缓而动的，就是咽喉上的一点血迹。

　　“轰”的一声巨响，那大汉终于倒了下去，更奇怪的是后面那两个人也同时栽倒，情况跟前面那人完全一样，全身毫发无伤，只有咽喉现出一条血蛇，婉蜒自颈间淌落在地上。

　　丁长喜是个非常沉得住气的人，这时也不禁霍然动容，而石掌柜仍然是那副六神无主的样子，手上颤颤巍巍地捧着那初创，剑尖上连一丝血色都没有。

　　这时门前又是一声惨叫，显然又有一人死在何一刀的钢刀之下，但何一刀好像也碰到了对手，竟然脚步跟路地退进店中。

　　只见一条高瘦的身影当门而立，手持双枪，面含狩笑，冷冷地凝视著石掌柜，道：

　　“想不到在这里碰到了老朋友，真是难得的很。”

　　石掌拒揉了揉眼睛，失声道：“双枪锁喉，神鬼皆愁。你是魏青？”

　　那人道：“不错，看来你还没有老昏了头，居然还认得我？”

　　石掌拒陡将腰杆一挺，老态尽失，昂首哈哈一笑道：“当年那一剑居然没有要了你的命，看来你这层人皮，倒也厚得可以！”

　　魏青道：“那都看你剑下留情。这些年来，我对你一直感念在心，所以日夜痛下苦功，希望在你归西前，能够向你当面致谢，今天总算让我如愿以偿了。”

　　石掌炬道：“听你的口气，你那两杆枪上的功力好像增进了不少？”

　　魏青道：“我的功力进展倒是有限，只是你那口魔剑，可比以前慢多了，若是换作当年，那第三个人的仿口也不至于偏了两分，直到现在坯没有断气。”说活间，人已走了上去，枪尖比在那人胸口上。

　　那人本来尚在装死，这时突然睁开眼睛，颤声叫道：“魏大人饶命……”

　　叫声未已，枪尖已进了他的胸膛。

　　店堂里的十几十人，个个瞧得神态骇然。魏青的脸色却变也不变，紧紧地拔出枪尖，似乎生怕带出鲜血，会弄脏了他的衣裳。

　　一向冷酷无情的何一刀，这肘也忍不住大叫道：“他的剑慢，我的刀可不慢！”说著，钢刀已然劈出。

　　只听丁长喜大喝一声，道：“退下！”

　　何一刀冲出的身形猛然折回，挥出的钢力也便生生地被他收住。

　　丁长喜冷笑道：“在‘魔剑’石老前辈面前，哪有你们这些小辈舞刀弄枪的份？”

　　魏青横视看他，冷笑道：“陶下想必就是鼎鼎大名的‘袖里乾坤’丁长喜了？”

　　丁长喜娃哼一声，算是代替了回答。

　　魏青道：“据我所知，江湖道上号你“袖里乾坤’的人数不少，其中十之八九都没有什么好下场，但不知阁下的下场如何？”

　　丁长喜淡淡道：“那就得看你枪上的功夫，是否真如传说中的神鬼皆愁了。”

　　魏青狞笑道：“好，你准各接招吧！”

　　只见他抖枪顿足，身形一纵而起。每个人都以为他的目标一定是丁长喜，准知他竟向靠在樯边的那些手无寸铁的伙计们冲去。

　　石掌拒急忙挥剑抢救，叮天和何一刀也不约而同地赶上去，可是魏青却又将双足在壁上一蹬，身形陡然一小倒翻越过八人头顶，人枪恍如闪电般的直扑端坐桌后的丁长喜，动作之快，筒直令人防不胜防。

　　店堂里所有的人几乎都惊叫出声，丁长喜却动也不动，直待魏青已扑到面前，才自桌下抽出双手，手中一只长不盈尺的圆筒微微一颤，只见一片黑茫茫的京西，已如雨点般的打在魏青身上。魏青还没有弄清楚是怎么回事，只感觉全身力道尽失，“啪”的一声巨响，人枪同时栽在了长喜面前的桌子上。

　　这突如其来的变化，把所有的人都吓呆了，包括俯在桌上尚未断气的魏青在内。

　　乱哄哄的店堂顿时沉静下来，静得就像没有人一样。

　　过了很久，魏青才嘎声道：“暴雨梨花钉！”

　　远处的右掌拒和叶夭，听得同时一震。

　　丁长喜却嗤之以鼻地道：“你造家伙不但武功稀松平常，眼光也差劲得很。如果是‘暴雨梨花钉’，你在门口的时候早就躺下了，何必等到现在！”

　　魏青翻看眼睛，吭都没吭一声。

　　叶天忽然道：“丁兄手拿的，莫非是传说中的‘五风朝阳筒’？”

　　丁长喜望著魏青，摇头叹气道：“你看看人家叶大侠，一猜便中，可比你高明太多了。”

　　魏青面色惨然道：“想不到我‘双枪将’魏青，竟会栽在你这个无名小卒手里……”

　　丁长喜我口道：“咦！你方才坯税我大名鼎鼎，怎么现在忽然又变成了无名小卒？

　　你这个人也未免太口是心非了！”

　　魏青苍白的双唇一咧，冷笑道：“姓丁的，你也不要得意得太早，你马上也得死，只要粉面阎罗曹刚想杀的人，一定活不久的。”

　　丁长喜盾尖微微耸动了一下，沉吟著道；“这么说，我还是非救你一命不可了？”

　　魏青目光闪动，道：“我还有救？”

　　丁长喜道：“当然有救。这种暗器既没有浸毒，又没有击中你的要害，怎么会没救？”

　　魏青颤声道：“你……肯救我？”

　　丁长喜道：“我当然肯救你，我不能叫曹刚太得意。如果你一死，自不正合了那家伙的心愿？”

　　魏青瞄著丁长喜高深莫测的脸孔，道：“你这活是什么意思？”

　　丁长喜道：“曹刚想趁这次的机会，把钱玉伯的死党统统消灭掉，难道你还不知道吧？”

　　魏青呆了呆，道：“谁税我是钱玉伯死党？我跟他一点交情都没有！”

　　丁长喜叹了口气，道：“问题是粉面阎罗苜刚的看法不同，无论如何你们总是钱玉伯曾经倚重过的人，他把你们看成眼中钉，也是理所当然的事，如果你坐上他的位子，我相信你的看法也跟他差不了多少。”

　　魏青不再说活，眼睛却依然紧盯著丁长喜，目光中似乎依然充满了疑何。

　　丁长喜立刻道：“有同题等以后再淡，先社我看看你的伤势。我的医道很不错，我相信一定可以把你这条命救回来。”

　　他一面说著，一面就想搬动魏青的身体。

　　魏青突然这：“等一等！”

　　丁长喜急忙缩手道：“老兄，可不能再拖了，时间拖得愈久，对你愈不利。”

　　魏青叹了一口气，道：“你最好先告坼我，你怎么知道曹刚要杀害我们这批老人？”

　　丁长喜道；“你知道曹刚为什么派你来杀我吧？”

　　魏青摇头。

　　丁长ｇ道：“因为我比他历明，至少他认为我是他一个很强劲的对手，所以他才想先除掉我。”

　　魏青似乎迫不及待道：“直说！我只想听你怎么知道他要杀我们？”

　　丁长喜道：“像这种事，怎么可能瞒过我这种聪明人？试想他这次远来襄阳，办理如此重大的事件，为什么不带着他的左右手‘生死判’申公泰和‘五虎断门刀”冯玉山，反而带来你们这批老人来打前阵？你不觉得有点奇怪吗？”

　　魏青轻哼一声，显然是同意了丁长喜的看法。

　　丁长喜忙道：“所以你最好还是赶快让我看看你的伤势，如果你现在还不想死的话１”魏青沉默了一会，终于点了点头。

　　丁长喜小心地把他的身体翻转过来，只见他胸前早已血肉模糊，但他的手仍然紧紧地握住那两杯枪，枪尖正好对着丁长喜的胸腹方向。

　　魏青吃力地昂起头来，看了自己的伤口一眼，嘶声道：“你说我中的暗器没有浸毒？”

　　丁长喜猛将沈育的手腕扣住，同时闪身大喝道：“叶大侠，快Ｅ”喝声未了，但见寒光速闪，那两杯短枪的枪尖已脱杆射出，疾如流星，快速无比。

　　叶天也同时踢起一张长凳，只听“笃笃”两声清脆的声响，那两只雪亮的枪尖，刚好射在凳面上，长凳落地，去势依然不衰，直滚到石掌柜脚下才停止下来。

　　店堂里又是一片沉寂，死一般的沉寂。

　　一直到魏青发出一连串急骤的咳嗽，才带起了一阵“嗡嗡”的议论之声。

　　丁长喜这才擦了把冷汗，道：“魏老兄，你也是个老江湖，说起话来怎么如此幼稚？

　　你也不想想，‘五凤朝阳简’是武林中几种最歹毒的暗器之一，怎么可能没有浸过毒？”

　　魏青闭上眼睛，喘息又着道：“你方才说肯救我，想必也是假话了？”

　　丁长喜唉声叹气道：“老实告诉你，就算你还有救，我也不敢多事。万一把你救活，你也像对付石掌柜一样，对我一直感念在心，非要在我归西之前找我当面致谢不可，我受得了吗？”

　　魏青惨笑一声，突然两眼一睁，双手齐向丁长喜的咽喉抓去，谁知手还没有伸直，便已断了气，那两只染满鲜血的手掌，只在了长喜衣襟上留下两道腥红的血痕，便缓缓地垂了下去。

　　丁长喜动也不动，只深深叹了口气。

　　叶天也摇头叹气道：“他以为每个人的心肠都像石大叔一样好，那他就错了，其实人心险恶得很啊！”

　　石掌柜冷哼一声，道：“你少跟我来这一套！你自己说，你杀了这许多人，怎么办？”

　　叶天呆了采，道；“石大叔，你有没有搞错？人都是你们杀的，跟我有什么关系？”

　　石掌柜脸红脖子粗道：“我不管，反正祸是由你而起。你最好赶紧给我解决，否则一旦出了统漏，莫说你只有一百两金子存在这里，就是两百两也不够！”

　　说完，狠狠地把剑往地上一摔，回头就走。刚刚走出几步，又突然折回来，拾起那柄长剑看了又看，最后终于连人带剑，一阵风似的冲入楼梯口下的帘门，临入门还回首瞪了叶天一眼。

　　叶天只有苦笑着朝那伙计招了招手。十几名伙计立刻佣了上来。

　　其中一个满脸精明相的人，挤到叶天跟前，笑嘻嘻地道：

　　“小叶，你这次的麻烦可大了。”

　　叶天道：“可不是嘛？得罪了石大叔，至少也要难过个三五天。”

　　那人摇头道：“我看不止，这次我们掌柜的气可大了，你想让他消气，起码也得等个十天半个月。”

　　叶天皱眉道：“韩领班，你能不能告诉我，石大叔究竟在气什么？”

　　那韩领班笑道：“你没看到我们掌柜的胡子短了一截吗？

　　你今天放过来的那头野猫，一出柜子就是一刻，幸好掌柜的闪得快，只要再慢一点，耳朵就不见了，你说他能不气吗？”

　　叶天听得整个傻住了，他做梦也没想到小玉居然如此不知轻重，竟敢拿石掌柜的胡子开玩笑。难怪石掌柜不给他好脸色。

　　韩领班紧接着道：“你想，在他的胡子长好之前，他这口气消得了吗？”说完，又是耸动着肩膀，嘿嘿一阵诡笑。

　　由于两人谈话的声音很小，一旁的伙计们听不清楚，只望着两个人发呆。远处的丁长喜反而哈哈一笑，道：“有意思，这头野猫的确很有意思。”

　　叶天急忙咳了咳，道：“韩领班，叫你这些伙计帮我个忙怎么样？”

　　韩领班立刻敞开嗓门道：“没问题，你小叶的事，就是我们的事，你想叫我们帮你什么忙，你说！”

　　他一面说，一面回头看看那群伙计。那群伙计不约而同地点点头，看样子好像平Ｂ跟叶天处得不错。

　　叶天道：“请大家帮我把现场清理一下。还有，找几块油布，把这具尸体包扎起来，统统替我搬到你们石掌柜的卧房里去。”

　　韩领班搔着脑袋，为难地道：“万一我们掌柜的不答应呢？”

　　叶天道：“你放心，他一定会答应……”

　　丁长喜也走过来，截口道：“如果他不答应，那就等于跟自己过不去。到时候他的下场只怕比‘太白居’的吴老板还要惨！”

　　叶天道：“所以你们最好快点动手，再迟只怕就来不及了……，”韩领班二话不说，只回手一指，立刻有人将店门关了起来。

　　那些伙计们不待吩咐，立刻分头办事，有的搬动尸体，有的清洗血迹，转眼工夫已将店堂里清理得干干净净。

　　丁长喜一直默默地望着叶天，这时才开口道：“叶大侠，你能不能告诉我，那几具尸体搬到石掌柜房里之后，要怎么处理？”

　　叶天道：“这还用说，当然是塞进那个柜子里。”

　　丁长喜道：“就是一早蹿出野猫的那个柜子里？”

　　叶天道：“不错。”

　　丁长喜道：“塞进柜子之后呢，又怎么处理？”

　　叶天想了想，道：“丁兄，你能不能也帮我一个忙？”

　　丁长喜微微一怔，道：“当然可以，什么事？你只管吩咐！”

　　叶天道：“麻烦你派几个能干弟兄，尽快把曹家老店的曹老板给我找来。”

　　丁长喜即刻点头答应，同时不禁有点好奇道：“找来以后呢？你想叫他干什么？”

　　叶天神秘地道：“只让他把车停在我家门口，等着搬东西就成了。”

　　丁长喜道：“你打算拜托他把塞进柜子里的那些东西，从你那边运走？”

　　叶天道：“不错，你们在龙四爷的地盘杀人，我替你们从江大少的地盘运走，由此可见我和你丁兄的交情，可比那边近多了。”

　　丁长喜笑了笑，只向身后的何一刀轻轻把头一摆，何一刀便已闪身出了大门。

　　伙计们立刻又紧紧地把大门关上。

　　丁长喜凝视了叶夫一阵，忽然道：“按说你这条通路应该绝对保密才对，你为什么要让我知道？”

　　叶天道：“我这么做，只是想让你丁兄明白一件事情。”

　　丁长喜道：“什么事？”

　　叶天道：“我这次是破釜沉舟地跟曹刚卯上了，毁家舍命都在所不惜，何况是这点小秘密。”

　　丁长喜想了想，道：“看来我也没有第二条路可走了。”

　　叶天道：“不，你跟我不一样，只要你离开襄阳，他们就不会再找你。”

　　丁长喜苦笑着道：“我若是一走了之，不仅便宜了粉面阎罗曹刚，而且也对不起我们龙四爷，更对不起你叶大侠这种好朋友。你现在正在用人之际，我怎么可以弃你而不顾？”

　　叶天忙道：“可是你莫忘了，他们第一个要杀的人就是你！”

　　丁长喜冷笑一声，道：“但你也莫忘了，我丁长喜是何许人也？他们想杀我，恐怕还不太容易。”

　　说罢，两人相对大笑、好像早已不把神卫营那批人看在眼里。

　　就在这时，门外忽然响起了一片凌乱的脚步声，随后便是一阵砸门声响。

　　韩领班四下察看了一眼，又望了望叶天的反应，才将大门打开。

　　只见几名捕快一拥而入，为首的王头在店堂里绕了一圈，才停在叶天面前，冷冷道：

　　“人呢？”

　　叶天匆匆回顾了一下，道：“都在这里，一共一十六个，一个也不少。”

　　王头冷笑道：“你少跟我要花样，我找的不是活人，是死人！”

　　叶天笑笑道：“那你王头可有得等了，我们这些人还都年轻得很。一时半刻恐怕还死不了。”

　　王头立刻往前凑了凑，突出的肚皮几乎顶在叶天身上，狠狠道：“姓叶的，你过去是干什么的，我清楚得很，这几年我容你在庙口做生意，已经算是对你仁至义尽，所以你最好识相一点，否则可别怪我对你不客气……”

　　说到这里，忽然觉得怀里多了一块沉甸甸的东西，神色不禁为之一缓，退了两步，继续道：“当然，只要你跟我实话实说，我也不会为难你。你现在不妨老实告诉我，方才进来的那几个黑衣人，到哪儿去了？”

　　叶天道：“走了，早就从后门走掉了。”

　　王头一副难以置信的样子，道：“既然走了，你们还关起门来干什么？”

　　叶天理直气壮道：“整理东西，店堂里被他们搞得一塌糊徐，不整理干净，怎么做生意？”

　　王头道：“那么方才那些杀喊呼叫的声音又是从哪里来的？没有杀人，怎么会有那种声音？”

　　叶天笑笑道：“原来王头是想听那种声音，那好办……”

　　说到这里，回头向韩领班歪歪嘴，道：“方才都是哪个叫的，再让他们学一遍给王头听一听。”

　　话刚说完，惨叫之声已起，连刀剑交鸣的声响也自厨房里传出，听起来比当场更加逼真，尤其是韩领班那声“魏大人饶命……”颜声喊来，凄怆无比，令人惨不忍闻，只听得那几名辅快个个汗毛凛凛，相顾失色。

　　王头急忙摆着手道：“够了！够了！”

　　叶天道：“王头所说的，是不是这种声音？”

　　王头咳了声，道：“其实我也没听到，我不过是根据报案的人所形容的情况推断而已，我想大概就是这一类的声音吧！”

　　叶天道：“当时在那批黑衣人的刀剑相通之下，喊叫得可比现在凄惨多了，方才他们模仿的，也不过是其中十之一二罢了。”

　　王头眼神一转，忽然道：“你们手里既没有刀，也没有刻，那些刀剑的声音又是从哪里来的？”

　　叶天不假思索道；“那是因为方才何一刀在这里。”

　　三头皱眉道：“龙四爷手下的何一刀？”

　　叶天道：“不错。你想有他在这里，还会没有刀剑的声音吗？”

　　王头环目四顾道：“他的人呢？”

　　叶天道：“跑了，被那些人赶跑了。”

　　王头征了怔，道：“你说何～刀被那批黑衣人赶跑了？”

　　叶天道：“是啊，所以那批人才匆匆追了下去。”

　　王头道：“连何一刀都被他们赶跑，看来那批人倒也厉害得很啊！”

　　叶天道：“可不是嘛？那些人一个比一个厉害，尤其有个叫‘双枪将’魏青的，更是凶狠已极，连丁总管都几乎毁在他手上，幸亏当时闪躲得快，不过命虽保住，伤得好像也不轻！”

　　王头眉头又是一皱，道：“有这种事？”

　　叶天回手一指，道：“丁总管就在那边，你若不信，何不过去看看？”

　　王头似乎很不愿意跟丁长喜碰面，所以目光一直回避着丁长喜所坐的方向，这时经叶天点破，才不得不打着哈哈道：

　　“原来丁总管也在这里，你怎么不早说？有他在场，一切事情都好办多了。”

　　他一面说着，一面走到丁长喜面前，先在他衣襟那两道血痕上瞄了一眼，然后又在他浑身上下打量了一阵，道：“丁总管伤得怎么样？”

　　丁长喜真像受了重伤似的，坐在那里动也不动，只叹了口气，道：“这次总算逃过一劫。我本来正想去报案，既然王头来了，那就再好不过了。”

　　王头大出意外道：“你想去报案？”

　　丁长喜道：“是啊，平白无故被人杀成重伤，不报案怎么行？”

　　王头匆匆回顾了一下，低声道：“丁总管，大家是老朋友了，我不妨对你实话实说，这件事，你报案也没有用。”

　　丁长喜讲声道：“为什么？”

　　王头声音压得更低，道：“因为那批人来头太大，连我们县太爷也惹他们不起。”

　　丁长喜脸色一沉，道：“照王头这么说，我们只有伸长脖子，任他们宰割了？”

　　王头笑笑道：“丁总管言重了，以龙府的实力说来，岂是任人宰割之辈？”

　　丁长喜道。“可是……我们能动吗？”

　　王头道：“为什么不能动？”

　　丁长喜道：“你不是说对方的来头太大，连县太爷都惹他们不起吗？万一我们得罪了他们，我们龙府还能在襄阳混下去吗？”三头道：“这个你只管放心，我们惹不起他们，但也不会出面包庇他们，只要是出自正当防卫，你们只管放手去干，我想绝对没有人会阻止你们……”

　　说到这里，语声压得更低，道：“不过你们最好处理得干净一点，让我们对地方上有个交代就行了。”

　　丁长喜也把声音压得很低，道：“就像今天一样，行不行？”

　　王头呆了余，道：“今天那几个黑衣人……你们全都干掉了？”

　　丁长喜笑而不答。

　　王头道：“一个都没有放走？”

　　丁长喜道：“如果有人走掉，我还敢坐在这里跟你聊天吗？”

　　王头又飞快地朝四下扫了一眼，道：“尸首呢？”

　　丁长喜道：“运走了。”

　　王头松了口气，道：“好，好，干得好！”

　　丁长喜道：“我们这么做，不会教你王头为难吧？”

　　王头笑了笑，道：“就算有为难的地方，我也担了，谁叫我们是老朋友呢？”

　　丁长喜道：“王头这份交情，我记下了，等这件事过了之后，咱们再一起算过。”

　　王头忙道：“那倒不必放在心上，只希望你们早一点把这批人赶走。不瞒你说，自从他们到了襄阳，我连觉都没有好好睡过，可比当初处理你们龙府和江老爷子之间的纠纷麻烦多了。”

　　说到这里，突然“哦”了一声，道：“有件事情，我差点忘了告诉你。”

　　丁长喜道：“什么事？”

　　王头道：“江老爷子昨天夜里仙逝了，这件事你有没有听人说起过？”

　　丁长喜道：“天还没亮，我就知道了。”

　　王头凝视着他，道：“你们龙府不会趁机打落水狗吧？”

　　丁长喜道：“什么话？我们四爷如果是那种人，还有人敢跟他来往吗？”

　　王头缓缓地点着头，道：“有你丁总管这句话，我就放心了。”

　　丁长喜却摇着头，苦笑着道：“你也不要放心得太早，依我看，他们八成会来个窝里反，这几天你们恐怕有得忙了。”

　　王头一怔，道：“你的意思是说，孙涛那帮人可能会爬上岸来？”

　　丁长喜道：“不是可能，而是已经上了岸，据说现在都聚集在“萧家酒铺”里，好像正在商议消灭江大少那批人的对策。”

　　王头嘴巴朝身后的叶天歪了歪，道：“就是小寡妇的那间酒铺？”

　　丁长喜点点头道：“不错，正是她那里。”

　　王头沉吟了一会，道：“丁总管，我能不能拜托你一件事？”

　　丁长喜立刻道：“如果你想叫我去做说客，那你算找错人了，这件事我不插手还好，我一插手，反而会把局面搞得不可收拾。”

　　王头急道：“可是像这种事情，我除了找你，还能找谁？”

　　丁长喜努努嘴道：“他怎么样？”

　　王头道：“你说小叶？”

　　丁长喜道：“不错。他现在的身价，正如日之中天，他说的话，我想对方一定会听。”

　　远处的叶天突然接口道：“也不见得。”

　　两人同时吓了一跳。丁长喜咳了咳，道：“至少你可以试一试？”

　　王头紧接道：“最好你能把当前的利害关系告诉他们，万一现在闹起来，就等于给神卫管那批人制造机会，到时候大家是怎么死的恐怕都不知道。”

　　丁长喜也接道：“更何况还有我们龙府虎视在分，最后吃亏的一定是他们自己。”

　　叶天缓缓地走过来，边走边摇头道：“这些理由，他们都不会听，我想他们唯一听得进去的，就是那批宝藏！”

　　丁长喜笑道：“不错，你现在所以身价暴涨，也就是因为后面有那批宝藏。”

　　叶天长叹一声，道：“只可惜那批宝藏就算找到，落在我们手上的也有限得很。”

　　丁长喜道：“为什么？”

　　叶天道：“因为大部分铁定会被别人拿走。”

　　丁长喜道：“你指的可是粉面阎罗曹刚这批人？”

　　叶天膘了三头一眼，沉吟着道：“恐怕不是。”

　　王头笑笑道：“这批人连命都未必能带走，何况是宝藏！”

　　丁长喜微微征了一下，道：“莫非后面还有比粉面阎罗曹刚更有权势的人物？”

　　叶天闭口不言，王头也急忙将目光移开。

　　丁长喜哈哈一笑道：“其实背后无论是墙里边的人，还是京里边的人，结果咱们都是要白忙一场，什么东西也落不到。”

　　王头的目光立刻转向丁长喜脸上。

　　叶天也急忙开口道：“不会吧？我事先跟他ｆ（谈好条件，他们总不至于来个翻脸不认帐吧？”

　　丁长喜道：“那就得看对象是谁了。如果是我丁长喜，我保证怎么说，怎么做，绝不跟你打一点折扣。”

　　叶天又膘了王头一眼，迟迟疑疑道：“如果是‘鬼捕’罗方呢？”

　　丁长喜顿时傻住了。

　　王头干咳两声，道：“如果只是罗头，倒还可以商量，问题是他后面的人太多，而且个个都是朝中权贵，就怕到时候他也作不了主。”

　　丁长喜叹了口气，道：“你听到了吧？跟那种大人物打交道，岂不等于与虎谋皮？

　　你想叫他们跟你守信诺，简直是在做梦！”

　　叶天笑了笑道：“好在我还没有答应他，改天把他回掉算了。”

　　丁长喜忙道：“你可千万不能回，你一回掉他，咱们大家的希望恐怕都要泡汤。”

　　叶天一怔，道：“这话怎么说？”

　　丁长喜道：“据我猜想，他们第一个目的，是想借重我们的力量，把粉面阎罗曹刚这些人留下，其次才是这批宝藏。他们表面虽然没有出面，暗中一定早有安排，说不定连县衙也早已接到了密令，否则王头的腿也不至于这么慢，而且更不可能明目张胆地敢对神卫营如此敌视，你说是不是？”

　　他话是对叶天说的，眼睛却一直瞧着王头那张老脸。

　　王头只有苦笑道：“丁总管果然高明，什么事都瞒不过你。”

　　丁长喜继续道：“所以我们要想除掉曹刚这股阻力，多少还得借重官方的力量。至于那批宝藏，如果真的在襄阳，我们想要保住它，也并不太难，只要我们大家同心协力，就一定办得到。”

　　叶天道：“你所说的大家，不知指的都是什么人？”

　　丁长喜道：“其中当然包括王头，你和你那几个朋友，还有我们龙四爷。”

　　叶天道：“杨老头那批人和江家呢？”

　　丁长喜不假思索道：“杨老头那批人，绝对不能跟他们谈合作。”

　　叶天道：“为什么？”

　　丁长喜道：“他们的人太多、太杂，想叫他们保守秘密，根本就是件不可能的事。”

　　王头忽然遭：“那批人究竟是什么来历，丁总管有没有摸着他们的底细？”

　　丁长喜道：“能使杨百岁和彭光那种人死心塌地替他卖命的，只有丐帮的司徒帮主。”

　　叶天一惊道：“原来你早就知道他们的来历！”

　　王头神色也陡地一变，道：“如果真是丐帮的人，那可千万沾惹不得。”

　　叶天忍不住又道：“为什么？”

　　王头道：“现在的丐帮，跟老帮主在世的时候完全不同了，其中不但有人作下巨案，而且也有一批人投入了官府，说不定神卫营里就有他们的人，你想跟他们合作，岂不是自找麻烦！”

　　叶天呆了呆，道：“难怪司徒姑娘不敢以真面目示人，原来是怕碰到那些叛帮弟子！”

　　丁长喜作了个无可奈何的表清道：“你想以他们目前情况，我们能跟他们合作吗？”

　　叶天道：“可是……他们是第一个找我的人，而且我已收了人家的金子。”

　　丁长喜道：“金子你将来可以还回去，千万不可为了些许小惠而坏了大事。”

　　王头也道：“将来你还他们十倍二十倍都可以，只要能够保住那批宝藏。”

　　丁长喜话锋立刻一转，道：“至于江家，那就更伤脑筋了。

　　江老爷子在世的时候，倒还可以谈谈，可惜现在连谈的对象都没有了。”

　　王头摇着头道：“不错，那两边谁答应都不能作数，而且他们彼此之间的矛盾已经深得不可收拾，早晚非干起来不可。”

　　丁长喜神态慎重地凝视着叶天，道：“所以你非得马上出面把双方稳住不可。”

　　叶天两手一摊，道：“我既不能跟他们谈合作，又有什么办法可以稳住他们呢？”

　　丁长喜道：“你可以答应他们任何要求，只要他们听你的，不要在这个时候兴风作浪。”

　　王头立刻接造：“对，你应付丐帮那批人，也可以使用这种方法。”

　　丁长喜又匆匆四顾一眼，把声音压得更低，道：“其中包括鬼捕罗方在内，你跟他谈判，更得小心，既不能答应他太多，也不能太少，那家伙鬼得很，千万不要惹起他的疑心。”

　　叶天愁眉苦脸道：“可是我答应他们的事，你教我以后怎么解决？”

　　丁长喜轻轻松松道：“那还不简单？你答应他们的，都是寻到宝藏之后的事，只要宝藏没有着落，一切事情也就迎刃而解。”

　　王头深以为然地直点头。

　　叶天却连连摇头道：“以我看，恐伯不会那么简单。到时候他们一定咬住我不放，你想叫他们断念，绝对不是一件容易的事。”

　　丁长喜道：“也不会太难。那个时候神卫营那批人已经死一得差不多了，丐帮的司徒帮主不可能长久留在襄阳，鬼捕罗方非回去交差不可。日子拖得一久，大家自然会把这件事慢慢淡忘。”

　　王头忙道：“我们三个怎么办？”

　　一下长喜道：“就和现在完全一样，你做你的捕头，他做他的锁反，我做我的龙府总管，一点点痕迹都不能露出来。”

　　王头道：“那么什么时候才能起出那批宝藏呢？”

　　丁长喜道：“你放心，宝藏只要有，就一定跑不掉，时间拖得越久，对我们越有利。”

　　王头迫不及待地问：“大概要多久？”

　　丁长喜道：“那就得看情形了，也许一两年，也许三五年……”

　　王头不待说完，便已叹了口气，道：“就怕我活不了那么久了。”

　　丁长喜哈哈一笑，道：“谁说的！像你这种身体，还有得活呢。何况活在希望里的人，往往比一般人要长寿得多。”

　　王头也只好苦笑一阵，忽然道：“丁总管，我能不能请教你一个问题？”

　　丁长喜含笑道：“王头有话只管说，请教二字可不敢当。”

　　王头干咳两声，迟疑着道：“按说我对你们并没有什么利用价值，你为什么要拉着我？是不是有什么特殊理由？”

　　丁长喜道：“当然有。这件事非同小可，如果没有特殊的理由，我怎么可能拉你王头合作！”

　　王头道：“你能不能把理由说给我听听，也好让我心里先有个底！”

　　一旁的叶天也往前凑了凑，显然他也很想听听是什么缘故。

　　丁长喜想了想，道：“第一，这些年来王头跟我们一向处得不错，能有机会互相合作，也算是人生一大快事，你说是不是？”

　　王头听得连连皱眉，连一旁的叶天都直摇头。

　　丁长喜继续道：“第二，我需要了解官府的动态，上面有什么风吹草动，你的消息一定比任何人都灵通……”

　　王头截口道：“如果只是这种事，以你丁总管平日的手面，轻而易举地就可以买动我，何必要拉我合作？”

　　丁长喜立刻道：“当然，还有一件比较重要的事情，非得仰仗王头的大力不可。”

　　王头道：“什么事？你说！”

　　丁长直道；“我需要当年吴青天任上的那张县治详图，你能不能替我弄到？”

　　王头蹙眉道：“哪个吴青天？”

　　丁长喜道：“就是传说中被害死在任上的那位吴方舟吴大人。”

　　王头呆了果，道：“那已经是一百多年之前的事了，那个时候的东西，你教我到哪里去找？”

　　丁长喜道：“别人或许找不到，你一定可以。你在县衙已经干了四五十年，历经七位知县，是县衙里资历最老的人，县里所有重要物件的存放流程，你应该比任何人都清楚才对！”

　　王头道：“话是不错，可是年代如此久远的东西，谁也不敢说到今天还在保存着。”

　　丁长喜道：“像那一类的东西，年代再久也不可能销毁，一定还在。”

　　王头道：“就算还在，也没有人知道究竟压在哪个库房的角落里，要想把它翻出来，只怕比大海捞针还要困难！”

　　丁长喜道：“就是因为困难，所以我才找你合作。”

　　王头苦眉苦脸道：“原来你拉我合作，是为了这件事？”

　　丁长喜道：“不错，我想了又想，也只有以你在县衙的资格，做起来才比较顺手，换了别人，只怕比你还要困难得多。”

　　说到这里，才想起旁边的叶天，忙道：“叶大侠，你说是不是？”

　　叶天这时才恍然大悟地笑了笑，道：“丁兄估计得对极了，这件事如果连王头都做不到，其他的人连想都不必想了。”

　　丁长喜立刻接道：“所以那张图你一定得想办法弄到。只要你把它交到我手上，你后半生不但大富大贵，而且我保证你的子子孙孙都吃不完。”

　　王头脸上的皱纹一扫而光，道：“真的？”

　　丁长喜道：“当然是真的。”

　　王头咽了口唾沫，迫不及待道：“你们打算分给我多少？”

　　丁长直想也没想，便已伸出了一根手指，道：“一成。”

　　王头大失所望道：“才一成？”

　　丁长喜笑笑道：“这批宝藏庞大得很，一成已经不得了。我们龙府上上下下、里里外外，也只不过才想拿个两成而已。”

　　王头道：“其他那七成呢？”

　　丁长喜指了指叶天，道：“当然是人家的。寻宝开门、流血拼命都是人家的事，人家当然得多拿。”

　　叶天急忙道：“其实我们这边人头多得很，每个人也分不了多少。”

　　丁长喜也忙道：“也许连叶大侠自己都分不到一成，你极可能是这些人里拿得最多的一个。”

　　王头吐了口气，道：“好吧！我就找找看，但愿还能找得出来。”

　　丁长喜道：“记住，千万要保密，知道的人一多，将来分起来就更零散了。”

　　王头点头道：“我知道了，不过……万一找不到呢？”

　　丁长喜道：“那么那批宝藏也就永远找不到了，咱们也就不必做什么发财梦，以后安安分分地过日子算了。”

　　叶天在一旁长嘘短叹道：“如此一来，王头以后的日子可就惨了。”

　　王头翻着眼睛，浑然不解道：“叶老弟的意思是……”

　　叶天播着头，道：“我跟丁总管年纪还轻，再苦个十年八年还无所谓，可是王头一旦错过了这个机会，以后想要翻身就难了。将来靠几个微薄的退休俸过日子，那可是清苦得很啊！指望儿女回头接济，那种日子就更不好过了，你说是不是？”

　　王头终日忙碌，似乎从未思考过这个问题，如今听叶天唏嘘道来，不禁整个愣住了。

　　就在这时，忽然有一名捕快自门外匆匆冲了进来，紧紧张张地在王头身边嚼咕了一阵。

　　王头听得神色陡然一变，目光炯炯地凝视了丁长喜片刻，又飞快地转到叶天脸上，嘎声道：“是你，一定是你做的好事？”

　　叶天摸了摸鼻子，道：“叶某心地一向善良得很，每天做的好事不计其数，但不知王头指的是哪一件？”

　　王头道：“就是你送给我的那一件！”

　　叶天道：“那不过只是二十两银子，区区之数，王头何必放在心上！”

　　王头咳了咳，道：“我指的不是这个，是我家里的那一份。”

　　叶天搔着头，回望着丁长喜，道：“丁兄可曾派人到王头家里送过银子？”

　　丁长喜含笑摇头。

　　王头抢着道：“不是银子！”

　　叶天道：“不是银子是什么？”

　　王头又匆匆回顾一眼，道：“是那具……黑里透红的东西。”

　　丁长喜恍然笑道：“莫非是跟方才包起来的那六份是同样的……礼物？”

　　叶天又摸了摸鼻子，道：“好像差不了多少。”

　　王头顿时跳起来，道：“你们不会把那六份也送到我家里去吧？”

　　叶天立刻摆手道：“王头且莫紧张，那六份送给哪一个，我们一时还没想到适当的对象，如果王头有兴趣的话，那我们就省事多了。”

　　王头急忙走到叶天面前，深深作了个挥，差点跪下来，道：

　　“小叶，叶老弟、叶大侠，你就浇了我吧！我年老气衰，职位又低，那种大礼，我实在承受不起，你们要送，也应该往高处送……”

　　叶天忙道：“哦？依你看，我们送给哪一位比较妥当？”

　　王头道：“年纪比我轻、职位比我高的人有的是，你们送给谁都比送给我强。”

　　叶天点点头，道：“好吧，既然王头这么说，我们也只好另谋出路了。”

　　丁长喜也立即道：“而且以后我们也尽量不给你添麻烦，以免耽误了你的大事。”

　　王头道：“那我就先谢了，至于方才所谈的那码事，请二位放心，我就是拼了这条老命，也非把那张东西翻出来不可。”说完，手臂一挥，率众而去，行色十分匆忙，显然是要赶回去处理那具尸体。

　　伙计们重又将店门掩上，每个人都在注视着叶天，好像正在等待他下一步的指示。

　　叶天却怔怔地站在那里，动也不动。

　　丁长喜咳了咳，道：“方才没有经你同意，就替你许出去～成，你不会见怪吧？”

　　叶天漫应道：“当然不会，这件事丁兄处理得漂亮极了。如果没有那张东西，就算把残月环凑齐，也未必能找出那批宝藏的正确方位。”

　　丁长喜又道：“至于龙府那两成，我只不过是随口说说，叶大侠千万不要当真。”

　　叶天依然漫不经心道：“那怎么可以？今后借重龙府和丁兄之处尚多，分给你们两成，我觉得一点也不冤枉。”

　　丁长喜微微皱眉道：“你是不是在想该把那六具尸体送到什么地方？”

　　叶天摇首道：“那是曹老板的事情，用不着我们来伤脑筋。”

　　丁长喜不禁奇怪道：“那你还在想什么？”

　　叶天偷偷膘了丁长喜一眼，敲着脑门道：“我正在想，要用什么方法，才能把那两个家伙摆平。”

　　丁长喜道：“哪两个家伙？”

　　叶天道：“当然是江大少和孙涛！”

　　孙涛已经在萧家酒铺坐了整整四个时辰。

　　店里店外也早已挤满了人，这些人当然都是跟随江老爷子多年的弟兄。江边上也靠满了船，那些船当然也是江老爷子留下来的，但是不论是人还是船，现在都不再是江家的了，因为凡是在这里的，都绝对忠于孙涛，每一个人，每一条船，都唯孙涛的马首是瞻。

　　午后的阳光照耀着滚滚的江涛，陈旧的船只在波涛中摇摆，发出一连串相互撞击的声响。

　　而坐在酒铺内外的那些人，却一点声音都没有，每个人的神情都很悲怆，但却没有人流泪，有的也只是从目光中闪露出来的一股愤怒的火焰。

　　整个店堂里，只有一个人的表情与众不同，那就是端坐在柜台里的萧红羽。

　　她的表情显得十分沉重，那张俏丽的脸上，再也找不到一丝笑容，两只眼睛一直焦急地瞟着门外，充满了期待的神色。

　　就在这时，门外忽然一阵乱哄哄的声音，然而那阵声音很快便静了下来，似乎比先前来得更加宁静。

　　萧红羽迫不及待地站了起来，跟起足尖，撑着台面，环顾左右道：“这是怎么回事？”

　　可是接连问了两遍，竟没有一个人理她，因为每个人的眼睛都在望着坐在里边的孙涛，而孙涛却像老僧入定一般，一点反应都没有。

　　直到问到第三遍，门口才有人答道：“我正想问你是怎么回事，你怎么反倒问起我来了？”

　　答话的正是叶天，只见他不慌不忙地走进来，一直走到柜台前面，连看也不看众人一眼。

　　萧红羽一把将他拉进柜台，跺着脚道：“小叶，你怎么现在才来？可急死我了！”

　　叶天一副没事人儿的样子，道：“你急什么？”

　　萧红羽嘴巴悄悄朝外面努了努，道：“你没有看到这些人吗？”

　　叶天道：“我又不是瞎子，当然看到了。”

　　萧红羽道：“他们都是等你的，已经在这里等了几个时辰了。”

　　叶天皱眉道：“他们等我有什么用？这种事我已帮不上忙！”

　　萧红羽叹了口气，道：“我也是这么说，可是他们就是不肯走，你教我有什么办法？”

　　说到这里，孙涛才缓缓地站起来，远远一抱拳道：“阁下想必就是魔手叶天叶大侠吧？”

　　叶天忙道：“不敢，原来孙大哥也在这里。”

　　孙涛微微一怔，道：“叶大侠认得孙某？”

　　叶天道：“如果我连孙大侠都认不出来，我在襄阳这几年岂不是白混了？”

　　孙涛惨笑一声，道：“叶大侠这么说，实在让孙某惭愧得无地自容。这些年一直没有拜望你，直到遇到困难才找上门来，但愿你不要见怪才好。”

　　叶天淡淡道；“孙大哥太客气了，不知你今天找我，有什么措教？”

　　孙涛道：“我是来请你帮忙的。”

　　叶天沉吟着道：“如果是为了江老爷子那码事，不瞒孙大哥说，我叶天实在是无能为力。”

　　萧红羽忙在一分接道：“不错，那是你们江家的家务事，任何人都不好插手。”

　　孙涛忙道：“萧姑娘只管放心，我们来找叶大侠，既不是请他替我们撑腰，也不是求他主持公道，我们只想拜托他替我们作个见证。“’叶天一怔，道：“你们想叫我作什么见证？”

　　孙涛道：“我们这些人到江家，完全是为了去拜祭我岳父他老人家的遗容．既不想惹是生非，也不想争论任何事情。假如他们想把我们这些人都留下，我们也认了，但我们绝不能丢了命，还让人家给我们安上一顶大逆不道的帽子，所以我们才不得不找个见证人，陪我们一起走一趟。”

　　叶天道：“你们找我，只是为了这件事？”

　　孙涛道：“不错！”

　　叶天道：“除此之外，绝对没有其他的原因？”

　　孙涛道：“没有。”

　　叶天道：“那你们尽管安心去吧，那里的见证人多得不得了，江大少再不孝，也不敢在江老爷子灵前，当众跟你们翻脸。”

　　孙涛道：“他或许不敢，但是有人敢。”

　　叶天道：“什么人？”

　　孙涛道：“冷面煞星赵登和他那批手下。”

　　叶天笑笑道：“那就更不可能了。莫说你带了这么多弟兄，就算只带着‘钩镰枪’马玉麟一个人去，他们也未必能奈何得了，何况你孙大哥那十二柄飞刀，也不是好对付的。”

　　孙涛突然声泪俱下道：“只可惜马大叔已经遇害了……”

　　他话没说完，旁边的弟兄已个个大放悲声，店里店外顿时变得凄惨万状，显然马玉麟之死对这些人来说，远比江老爷子归了天还要让他们伤心。

　　叶天整个傻住了，回首望了望萧红羽，她也正在一旁发愣，似乎事先也不知情。

　　过了很久，孙涛才大声道：“叶大侠你说，在这种情况之下，不找个能够镇住他们的见证人，我敢带着弟兄们过去吗？”

　　他话一出口，所有的哭嚎之声立刻静了下来，每个人都在瞪着叶天，好像都在等着他的答复。

　　叶天咳了咳，道：“这是什么时候发生的事？”

　　孙涛淌着眼泪说道：“就是今天一早！”

　　旁边立刻有人接道：“可怜他老人家死的时候，距离他那杆钩镰枪只有一步，只要让他抓到那杆枪，两个赵登也未必是他老人家的对手！”

　　叶天沉吟着道：“就算他没有枪在手里，凭冷面煞星赵登的身手，只怕也杀不了他。”

　　孙涛道：“可是他老人家确实是被‘大力金刚掌’震断心脉而死，这还错得了吗？”

　　旁边又有人大声喊道：“绝对错不了！除了赵登那个王八蛋，还有谁能使出如此强劲的掌力？”

　　叶天道：“据我所知，江湖上以掌力强劲驰名的人太多了孙涛截口道：“可是在襄阳，却绝对没有人比得上他！”

　　叶天摇头道：“不，至少有一个人，就比赵登高明得多。”

　　孙涛诧异道：“哦？你指的是哪一个？”

　　叶天道：“粉面阎罗曹刚。”

　　此言一出，举座哗然。

　　孙涛急忙扬手将喧哗之声制止下来，道：“你说粉面阎罗曹刚已经到了襄阳？”

　　叶天道：“早就到了。”

　　孙涛怔了怔，道：“奇怪，像这么重要消息，我怎么会没有听人说起？”

　　他一面说着，一面环顾着身旁的那批弟兄，神态间充满了责怪的味道。

　　叶天忙道：“你当然不会听人说起过，因为他们这次的行动十分隐秘，每个人都把原来的面目遮盖起来，你手下的弟兄再精明，也无法猜出他们的来历。”

　　孙涛恍然叫道：“你指的莫非是那批黑衣人？”

　　叶天道：“不错，那批黑衣人正是神卫营里的大小喽罗，那个带头的黑袍怪人，就是粉面阎罗曹刚。”

　　孙涛愣了一阵，道：“就算他是粉面阎罗曹刚，我们跟他无怨无仇，他也不至于向我们下手。”

　　叶天道：“那你就太不了解神卫营那批人了。他们从不重视个人恩怨，只对两种人下手，不论对方是谁，出手绝不留情。”

　　孙涛道：“哦？哪两种人？”

　　叶天道：“第一是对他们有妨碍的人，第二是对他们有威胁的人。”

　　孙涛道：“可是马大叔已封枪多年，根本就不会对他们有任何妨碍。”

　　叶夭道：“妨碍或许没有，但是威胁仍在。这次他们在襄阳的任务十分重要，绝对不能有任何闪失。试想有个‘钩镰枪’马玉麟这种高手在旁边，他们不先把他除掉，还能安心办事吗？”

　　孙涛道：“照你这么说，他们应该铲除的人太多了。像丁长喜、何一刀以及赵登等人，声望都不在马大叔之下，他们何以只对他老人家下手？”

　　叶天叹了口气，道：“那是你有所不知，其实今天早晨，他们已经向丁长喜和何一刀下手了。而且负责执行任务的是武林中鼎鼎大名的“双枪将”魏青，这个人，孙大哥听说过吧？”

　　孙涛大吃一技，道：“有这种事？”

　　叶天道；“当时我刚好在场，一切经过都是我亲眼目睹，绝寻错不了。”。

　　孙涛呆了呆，道；“结果如何？”

　　叶天道：“幸亏丁长喜老谋深算，事先早有防备，才算逃过一劫，否则那两人的下场，只怕跟马大叔也没有什么差别。”

　　孙涛沉默片刻，道：“那么赵登呢？为什么他们唯独不同赵登下手？”

　　一旁陡然有人拍案而起，道：“对啊！是不是有人跟神卫营搭上了线？”

　　此言一出，立刻引起一阵骚动，似乎每个人都对江大少的立场产生了怀疑，包括孙涛在内。

　　就在乱哄哄的情况中，忽然有个大汉一头冲了进来，气喘喘地喊道：“启禀大哥！

　　大少爷好像来了！”

　　孙涛手臂一挥，杂乱之声顿时静止下来，只见他凝视着那名大汉，问道：“你说什么？”

　　那大汉擦了把汗水，道；“我看到大少爷的轿子朝这边来了。”

　　孙涛急忙道：“赵登那小子有没有眼来？”

　　那大汉想了想，摇头道：“好像没有。”

　　只听得轰然一声，所有的人都推座而起，似乎每个人都想冲出去。

　　孙涛大喝一声，道：“坐下！”

　　一声令下，店里店外的人全部坐了下来、命令之贯彻，连叶天都暗自佩服不已。

　　只有孙涛还站在那里。环视着众人，道；“记住，没有我的命令，谁也不准轻举妄动！”

　　说到这里，忽然长叹一声，义道；“无论怎么说，他总是咱们老爷子的亲骨肉，非到万不得已。绝对不可跟他闹翻！”

　　其中有名弟兄又已忍不住叫道：“马大叔这笔血债怎么办？”

　　孙涛道；“你们放心，这笔债我一定会讨回来，如果真是赵登下的手，我一定会叫他偿命！”

　　叶天也急忙道：“最好你们先把凶手弄清楚，以免教马老爷子含冤九泉。”

　　说话间，门外已响起一片嘈杂之声。过了不久，江大少那顶小轿，便已晃晃悠悠地停在门前。

　　等江大少跨出轿子，所有弟兄几乎不约而同地将头撇开，连上去招呼一声的人都没有。

　　江大少顿时气得脸色发青，怒冲冲地冲进店门，看也没看叶天一眼，便已哇哇大叫道：“这倒好！老爷子刚刚才咽气，你们这批人就反了？”

　　满堂的弟兄，竟没有一个人吭气，包括孙涛在内。

　　江大少大步冲到孙涛那张桌子前面，伸手抓住五名弟兄的后领，喝道：“滚开！”

　　只听“嗤”的一声，衣裳被撕下一大块，那名弟兄却动也不动。

　　江大少狠狠地把那块衣裳往地上一摔，咬牙切街道：“好，好！姓孙的，你果然招了一批好弟兄！”

　　孙涛冷冷遇：“你错了，这些人没有一个是我孙涛招进来的，都是跟随老爷子多年的老伙伴。”

　　江大少忽然笑了笑，道：“这么说，这些人并不是你孙涛的属下，应该都是我们江家的弟兄才对？”

　　孙涛道：一不错，他们的确都是江家的好弟兄，问题是你还算不算江家的人！”

　　江大少狞笑道：“孙涛，你这番心思是白费了！我天生就姓江，这辈子做定了江家的大少爷，任何人都改变不了这个事实，你怎么抢也抢不去的。”

　　孙涛也笑了笑，道：“你既然这么说，那就好办了。这些人今后就再也不是江家弟兄了。”

　　江大少满不在乎道：“那就得看他们自己了，其实跟着你这种人混，那是他们自找倒楣，这辈子也就休想有什么出息了。”

　　孙涛冷笑道：“总比跟着你强，至少我可以跟他们同甘共苦，不像你，每天花天酒地，一掷千余，从来都不会想到弟兄们的死活。”

　　江大少恼羞成怒道：“那是我赚来的钱，我怎么花，谁也管不到。”

　　孙涛即刻道：“但你也不要忘了，当初你做生意的本钱，都是谁帮你赚来的！”

　　江大少道：“那是我老子的钱，跟你们有什么关系？”

　　孙涛道：“你又错了。那些钱虽然是老爷子的，但也都是弟兄们用血汗赚进来的。

　　如果当初不交到你手上，如今弟兄们的日子也不会过得这么苦。至少老爷子会多造几条船，多建几座码头，可以让弟兄们多出几条生路。”

　　江大少冷笑几声，道：“船我也可以造，码头我也可以建，可惜我不是傻瓜，因为我知道我做得再多，最后也要落在你孙涛手上！”

　　孙涛叹了口气，道：“那你就更应该检讨，为什么这批人宁愿跟着我吃苦，而不要跟你去享福？”

　　江大少又是几声冷笑，道：“我今天不想跟你抬杠，我是来算帐的！”

　　孙涛一怔．道：“算什么帐？”

　　江大少环目四顾道：“马大叔呢？”

　　孙涛惨然道：“什么？你居然还敢来找马大叔？我真是服了你！”

　　江大少横眉竖眼道：“我为什么不敢来找他？我江家父子对他一向不薄，无论如何他也不该领头来对付我。我这次来，就是要亲口问问他，他为什么要在这个时候向我下手？”

　　孙涛愕然道：“你在胡扯什么？马大叔几时向你下过手？”

　　江大少隔着桌子，狠狠地朝孙涛一指，嘶声道：“你少他妈的跟我装糊涂！他今天一早跑去杀死了赵登，你敢说你不知道？”

　　孙涛得住了，所有的人都愣住了。

　　江大少继续道：“你赶快把他叫出来，叫他带着钩镰枪，干脆把我也一起干掉算了！”

　　孙涛长叹一声，道：“马大叔不会杀你的，如果他要杀你，早就动手了，何必等到现在……”

　　说着，语声微微一顿，又是一叹，道：“不过他老人家倒是一直想给你一点教训，可惜现在已经来不及了。”

　　江大少道：“有什么来不及？我现在还没有死，他要教训，就叫他当面来好了，也免得以后再暗施手脚。”

　　孙涛道：“你放心，你这辈子再也尝不到钩镰枪的味道了。”

　　江大少怔了征，道：“为什么？”

　　孙涛道：“你虽然没有死，但是他老人家已经死了，今后你就更可以无法无天地去做你的江大少了。”

　　江大少又怔了一阵，才道：“你骗我！他杀了赵登还没有几个时辰，怎么就死掉了？”

　　孙涛缓缓地摇着头，道：“赵登不是他老人家杀的，他老人家一早就死在卧房里，而且是被人用‘大力金刚掌’震断心脉而死的。”

　　江大少匆匆朝后退了两步，尖叫道：“你胡说！你不要血口喷人！赵登绝对不敢向马大叔下手，更何况他死得也未必比马大叔晚，他也是一早便死在自己的床边上，而且以伤口推断，极可能是死在马大叔的钩镰枪之下！”

　　他一口气把话说完，却没有一点回声，匆匆朝四下一望，只见每个人都在斜着眼膘着他，似乎没有一个人肯相信他的话。

　　江大少急忙道：“我说的都是实话，你们不相信，我也没办法。本来我将爹的灵堂安顿好之后，就想过来找你们理论，可是……你们替我想一想，如果没有叶大侠这种人在场，这个地方我敢来吗？”

　　孙涛忍不住又叹了口气，道：“照你这么说，杀马大叔也不可能是赵登干的？”

　　江大少挺胸道：“当然不可能。”

　　孙涛沉吟着道：“那么会是谁干的呢？”说到这里，目光自然而然地朝叶天膘去。

　　一直不曾插嘴的叶天，这时才慢慢从柜台里走出来，道：

　　“直到现在，你们还不明白吗？”

　　孙涛道：“莫非真的是粉面阎罗曹刚那批人下的毒手？”

　　江大少听得浑身一倾，失声道：“你说什么？这次对付我们的，是神卫营的统领曹刚？”

　　叶天立刻道：“不错，你们不妨想想看，除了曹刚之外，还有谁能同时派出三批人，分别去杀害三个武林顶尖高手？”

　　坐在柜台里的萧红羽突然接口道：“据我所知，好像还不止三批。”

　　叶天愕然回顾道：一哦？还有哪个死在他们手上？”

　　萧红羽道：“有没有死我是不知道，我只听说杨百岁和彭光那两个，被一批黑衣人追杀得很狼狈，结果如何，就不得而知了。”

　　叶天道：“你是听谁说的？”

　　萧红羽朝旁边一指。二虎已从厨房探出头来，笑嘻嘻道；“听我说的。今天早晨老板娘派我去找你，结果没找到你，却碰上了这件事。那批黑衣人凶狠得不得了，依我看，杨老头和那个姓彭的是凶多吉少。”

　　叶天急急追问道：“以后怎么样了，”二虎道：“杨老头和那姓彭的跑得比兔子还快。我追不上，就只好回来了。”

　　叶天只得把目光又转回萧红羽的脸上，道：“你找我有没有重要的事？”

　　萧红羽一笑，道；“你看孙大哥和江大少这件事，重不重要？”

　　叶夫扫了两人一眼，道：“那就得看他们自己的想法如何了。”

　　孙涛和江大少两人同时望着叶天，虽然没说什么，但脸上的表情却都很沉重。

　　叶天想了想，道：“其实我认为你们根本就没什么好争的，这副担子，你们谁都挑不起来。”

　　江大少忍不住道：“这话怎么说？”

　　叶天道：“就算没有孙涛跟你争，把水里这几百名弟兄的生计都放在你肩膀上，你接得下来吗？”

　　江大少道：“我为什么接不下来？水里有船，陆上有码头，只要大家跟着我苦干，吃饭总还没有问题。”

　　叶天道：“你错了。过去船是新的，人也年轻，大家没有什么负担，可以跟随江老爷子苦干，可是现在不同了，不但船已破旧不堪，而且每个人都有了家室，像过去那样系紧腰带干活的日子已经过去了，他们一定得赚更多的钱养家活小。你要想带他们，就得先筹几十万两银子出来，先替他们造船建码头，你办得到吗？”

　　江大少道：“这么多钱，我当然拿不出来，但是孙涛也同样拿不出来！”

　　叶天道：“孙涛拿不出来，大家没话说，可是你拿不出来就不同了。”

　　江大少道：“为什么不同？”

　　叶天道：“因为孙涛不欠大家的，你欠！”

　　江大少顿时叫起来，道：“我几时欠过大家的钱？”

　　叶天叹了口气，道：“江大少，你怎么到现在还不明白这个道理！当年江老爷子把钱交给你，是指望你在陆地上赚了钱，再回头帮水里的弟兄扩充设备的，而那些钱一到你手里却一去不归。你从来没有回头照顾过水里这批苦弟兄，你甚至连你们江家是靠什么起家的都忘记了，你能怪这些弟兄不恨你吗？”

　　江大少摊手道：“可是……我的生意也只是表面好看，其实做得也艰苦得很。”

　　叶天道：“这就是我今天想告诉孙大哥和在座的各位弟兄的。在陆地上做生意跟水里边完全不同，大把的资金投下去，并不一定马上见回收，而且为了支撑下去，有时非得充面子、摆排场不可，更何况旁边还有龙府跟你寸土必争。你能够拿那么少的本钱，把这块地盘打下来，撑到今天还没有倒下去，已经算是很不容易了，我说得对不对？”

　　江大少忙不迭地点着头道：“对，对，叶大侠说得对极了。”

　　叶天道：“凭良心说，你江大少实在是个很有头脑的生意人，只可借你的资金太少了，如果再有个几十万两银子，让你把目前的亏空还清，手里还能有点周转金，你的生意就好做多了。”

　　江大少唉声叹气道：“那还好说！如果再有个几十万两银子的话，我的局面也不会这么惨，我爹他老人家也就不会这么早死了。”

　　叶天没等四周的弟兄作出任何反应，便已大声道：“所以我认为你现在最需要的，并不是这批苦哈哈的弟兄，而是大笔资金。因为你想靠这批弟兄替你赚钱还债，已经是不可能的事了，你就算把他们的肚子勒紧，把所有的破船都卖掉，也解决不了你的问题。”

　　江大少道：“这个我早就知道。”

　　叶天道：“既然这样，你何不干脆把水里的事业交给孙涛，专心去忙你陆地上的买卖？这样一来，你不是反而轻松得多了？”

　　江大少迟疑着道：“可是我们江家这一分，岂不正合了人家的心愿？”

　　叶天道：“你是怕龙四爷那边笑你？”

　　江大少道：“不错。”

　　叶天道；“那你就太多虑了。孙涛根本就不是外人，你们兄弟分工合作，本是天经地义的事，我相信谁也不敢笑你们。”

　　江大少瞟了孙涛一眼，什么话都没说。孙涛也一声没吭，只等叶天继续说下去。

　　叶天笑了笑，道：“还有一件事，恐怕你们还都没有发觉。”

　　江大少忙道：“什么事？”

　　叶天道；“这些年龙府给你的压力固然很大，可是你给他们的压力也不见得小，其实他们目前的景况．比你们也好不了多少，只是丁长喜那家伙诡计多端，掩饰得让外人看不出来而已。”

　　江大少呆了呆，道：“此话当真？”

　　孙涛突然接口道：“这话我也曾经听人说过，只是不太敢相信罢了。”

　　萧红羽也接道：“小叶的话，你们应该相信，他最近经常跟龙府的人接触，对他们龙府的实际情况，一定比一般人了解得多。”

　　江大少轻哼了一声，道：“这么说，只要我们加把劲，将来哪个难看，还难说得很？”

　　叶天道：“可不是嘛？只要你们同心协力，我相信难看的绝不是你们江家。”

　　江大少沉叹一声道：“只可惜这笔资金难凑，否则不但我的生意好做，这批弟兄的生财器具也就全都解决了。”

　　孙涛也叹了口气，道：“几十万两银子不是个小数目，凑起来谈何容易！”

　　两人感叹道来，状似自言自语，眼睛都一直瞄着叶天，显然这些话都是对他说的。

　　在场的所有弟兄，目光也不约而同地落在叶天脸上，好像把一切的希望，都已寄托在他身上。

　　叶天皱着眉头想了半晌，才吞吞吐吐道：“我这边倒是有个机会，就是不知能不能顺利成功。”

　　江大少迫不及待道：“你指的可是那批宝藏？”

　　叶天道；“不错。只要那批宝藏能够找到，几十万两银子，应该不算什么大问题。”

　　江大少紧紧张张道；“你的意思是说，那批宝藏也有我们江家一份？”

　　叶天道；“我是有这个打算，不过你们得跟我好好配合，千万不要给粉面阎罗曹刚制造机会，否则咱们不但宝藏无望，只怕连性命都难保，就象死得不明不白的马大叔和赵登一样。”

　　江大少猛地咽了口唾沫，扭头望着孙涛，似乎在征求他的意见。

　　所有弟兄们的目光，也同时转到孙涛脸上，显然每个人都在等着他的决定。

　　孙涛环视了众入一眼，才道：“好，叶大侠清说，你叫我们怎么跟你配合？”

　　叶天道：“首先你们得答应我，绝对不能窝里反，因为只有团结，才有力量，我所需要的就是你们这股力量。”

　　孙涛道；“我想这个应该没有问题。”

　　江大少立刻接道；“绝对没有问题。”

　　叶天继续说：“其次是你们要把龙府的恩怨暂时撇开，只要我们襄阳的人不自乱阵脚，粉面阎罗曹刚就没有可趁之机，因为他对住在红墙里边的那个人十分顾忌，有那个人在，他就不敢在城里放手大干，最多也只能偷偷放放冷箭而已。”

　　江大少稍许犹豫了一下，道；“可以。”

　　叶天道：“孙大哥这边如何？”

　　孙涛道：“这种率只要他答应就算数，不过你能不能告诉我们，住在红墙里边的究竟是什么人？”

　　叶天道：“‘铁翅神鹰’李光斗，这个人你该听说过吧？”

　　孙涛骇然道：“原来是他！”

　　江大少也闻之变色道：“有他在襄阳，那批宝藏争夺起来，恐怕就更加困难了。”

　　叶天笑笑道：“幸好那两个人不是站在一条线上，咱们多少还有点机会。”

　　江大少迟疑了一阵，忽然遭：“如果将来宝藏不幸落在他们手上，我们人也死了，又空忙一场，以后的景况岂不是比现在还要凄惨？”

　　叶天胸有成竹道：“这个你只管放心，就算那批宝藏没有着落，你们的日子也会比以前好过得多。”

　　江大少征了征，道：“为什么？”

　　叶天道：“因为到那个时候，我魔手叶天自会站在你们这边。”

　　萧红羽间接道：“还有我。只要有我们在，至少丁长喜和何一刀不敢乱动，龙四爷也不敢对你像过去那么神气！”

　　这时门口突然有人喊道：“还有我们弟兄三个。”

　　喊话的正是陈七，他的一名弟兄马上接口道：“只要叶大侠站在你们这边，就少不了我们弟兄三个。”

　　的时候还是蛮管用的。”

　　话刚说完，后面又有个满回京腔的人接道：“这种差事，我比他们可管用多了。”

　　孙涛一听这种声音，把飞刀都亮了出来。江大少和在座的弟兄们，也都惊里慌张地闪到一旁。

　　叶天急忙朝孙涛摆摆手，道：“叫大家不必惊惶，罗头是自己人。”

　　说话间，罗方已自陈七弟兄三人身后挤出，神秘兮兮道：

　　“叶大侠，你说是不是？”

　　叶天不安地干咳两声，道：“你跑到这里来干什么？”

　　罗方道：“赶来共襄盛举，这种事，怎么可以少得了我鬼捕罗方！”

　　叶天苦笑道：“罗头真会开玩笑，我只是在替人家调解家务纠纷，又不是在计划什么行动，你跑来凑什么热闹？”

　　罗方缓缓地摇着头，道：“叶大侠，我真服了你，在这种时刻，你还有心情管别人的闲事。老实告诉你，你现在再不采取行动，就来不及了！”

　　叶天一惊道：“这话怎么说？”

　　罗方道：“今天又有九名神卫营的高手进城了，九名高手加上十八名侍卫，就是二十七个人，你再等下去，这件事就更难办了。”

　　叶天急忙道：“那九个人里边，有没有‘生死判’申公泰？”

　　叶天笑眯眯道：“他劝你清醒一点，多为自己想一想。京里那些人胃口大得很，你就算每个人捧给他们三五万两，他们也不会满足，说不定还要怀疑你中饱私囊，回过头来对付你，到时候你后悔就来不及了。”

　　罗方沉默片刻。道：“丁长喜有没有告诉你，这件事我应该怎么办？”

　　叶天道：“有。他说假如你聪明的话，就该想办法离开那些人。他还让你想一想，如果你自己手上有几十万两银子，你下半辈子过的是什么日子……”

　　话还没有说完，只听“喷”的一声，陈七一名弟兄突然摔倒。原来那三人并排坐在一条长凳上，其中两人忽然被那庞大的数目吓得跳起来，其中一人连人带凳子整个翻在地上。

　　罗方顿时哈哈大笑道：“这个丁长喜果然是个厉害角色。

　　每件事都替我想得很周到，而月．他所提出来的数字，也实在令人难以抗拒，只可惜像他那种人的承诺，我一个字也不敢相信。”

　　叶天依然笑容满面道：“他还叫我转告你，请你只管安心地跟我们合作。他说他的为人虽然厉害一点，而且也不太可靠，但是当中有个心地善良、诚信无欺的人直接向你负责，只要那批宝藏起出来，你所应得的那一份，绝对一个铜钱都不会少你的。”

　　罗方道：“哦？他指的那个心地善良、诚信无欺的人，但不知是哪一位？”

　　叶天摸着鼻子，尴尬笑道：“巧得很，那个人刚好就是区区在下。”

　　陈七弟兄听得个个像掩口葫芦，在一旁偷笑不已，而这回罗方反而一点笑容都没有，只闷声不吭地凝视着叶天。

　　叶天也收起嘲笑的神情，静静地等着他的回答。

　　过了很久，罗方才猛一点头，道：“好！既然有你叶大侠居中负责，那我就放心了。

　　你说，你打算叫我怎么跟你配合？”

　　叶天松了一口气，道：“丁长喜说，叫你心里不要有任何压力，一切都按照原订计划进行。”

　　罗方怔了一怔，道：“你们不是说，不再需要京里那些人的协助了吗？”

　　叶天干咳两声，道：“丁长喜说，那股助力虽然没有什么大大的作用，但是有总比没有好，你说是不是？”

　　罗方狠狠地在桌子上拍了一掌，咬牙切齿道：“他奶奶的。

　　我又上了那家伙的当。”

　　叶天征道；“丁长喜还让我转告你。你跟京里那些人，千万要保持常态，切莫引起他们的疑心。那些人成事不足，败事有余，一旦让他们对你起了怀疑，以后的事反而不好大了。”

　　罗方挥手道：“你不要再跟我提起那个姓丁的，我才不要听他的鬼话。你只告诉我，你要我帮你什么忙？”

　　叶天想了想，道：“如果今天夜里你有空的话，陪我到墙里边去一趟如何？”

　　罗方顿时跳了起来，道：“什么？你想去找李光斗？”

　　叶天道：“不错。”

　　罗方声色俱变道：“你疯了！那个人你居然也敢去惹他？”

　　叶天淡淡道：“你不要紧张，我不是去惹他，只不过想去找他谈谈斤两而且。”

　　罗方道：“你太天真了，那个人怎么可能坐下来跟你谈斤两？如果能够谈，粉面阎罗曹刚早就去了，也用不着把残月环都交给你了。”

　　叶天道：“可是还有两只残月环在他手里，我若不去，问题岂不是永远没有办法解决？”

　　罗方慢慢坐下来，道：“你就算非去不可，起码也得先把这边的力量集中起来。如果没有一点声势作后盾，你这一去，就再也不要想出来了。”

　　叶天道：“你方才所说的声势，指的是不是丐帮那批人？”

　　罗方道：一不错，至少他们人多，而且其中也不乏高手。当然最重要的是李光斗跟号称天下第一大帮的丐密之间，有解不开的深仇大很，我想那老家伙多少总会对他们有点顾忌。”

　　叶天连连点头道：“嗯，有道理，我等一会马上去找司徒帮主。”

　　罗方道：“你现在去找她已经来不及了，想叫她把人调起来，最少也得给她三五天的时间。”

　　叶天笑笑道：“那倒不必，只要她点头，日落之前，我负责替她把人凑起来。”

　　罗方呆了呆，道：“凑起来？”

　　叶天道：“是啊，襄阳别的没有，叫花子满街都是，想凑个三五百人，当非难事。”

　　陈七一旁笑嘻嘻接道：“眼前就有三个，你看像不像产他那两名弟兄也同时咧着嘴望着罗方，好像正在等待他的评断。

　　罗方只扫了他们一眼，就急忙道：“还有，至少你也得多带几个高手进去。凭我罗方，最多只能帮你认人指路，一旦动起手来，那可差远了。”

　　叶天道：“我只想找他谈谈，并非去打架，带那么多人去干什么？”

　　罗方神色不安地咳了咳，道：“多带几个人去壮壮胆也是好的。”

　　叶天翻着眼睛想了想，道：“好吧，我就多带一个进去。”

　　罗方朝楼上指了指，道：“是不是她？”

　　叶天急忙接着道：“不是她，她还有更重要事情要办。”

　　罗方道：“那你想带谁进去？”

　　叶天道：一雪刀浪子韩光怎么样？”

　　罗方神情一振，道：“他肯去？”

　　叶夫稍微迟疑了一下，道：“我想他应该肯。”

　　陈七又已接口道；“不是应该肯，是一定肯。”

　　他的一名弟兄也立刻接道：“不错，他还欠叶大侠一份人情，如果叶大侠一开口，绝对没有问题。”

　　另一个忽然冷笑一声，道：“如果他不肯去，咱们就把那二百两金子讨回来。二百两金子可不是小数目，在襄阳至少可以买到十个不要命的人。”

　　罗方也冷笑着道：“那你就错了，莫说是二百两金子，就是二千两，也买不到雪刀浪子那一刀。”

　　叶天缓缓地点着点，道：“不错，像雪刀浪子那种人，怎么可以用金钱来衡量！”——

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