第十三章 我叫罗尔

雷德所说的最小代价,指的就是租用饭店的汽艇,据说一小时大约需要二十美元。上船后,他们便向西驶去,途中经过了银色的海湾和巴尔摩尔海岛,然后沿着海岸线航行了五英里远,看到海滨一带有不少闪闪发光的像别墅一类的建筑。掌舵的人说,这种海滨房屋一般每英尺的出租价是四百英镑。他们的汽艇绕过古老的要塞地点,向一艘发光、白色的,还有点深蓝色的快艇驶去。快艇的两根铁锚钉在海水里,正好就在暗礁的上面。雷德小声嘟哝着,用有点敬畏的声音说:“伙计,就是那艘船吧?我确信,如果有人在我的游泳池里驾驶这样的快艇,我绝对不会介意。”

邦德说:“它是由意大利一家著名的海上交通工具制造公司设计制造的。精美的外壳下有最新式的发动机,它能带你去你想要去的任何地方,有时它的速度甚至就像在空中飞行一样。警察局的人说,在平静的水面上,它的航行速度更是惊人。当然在海上航行通常是很惬意的,一旦遇到危险,这样的快艇一次性能快速摆渡很多乘客。显然,这艘快艇大约可以承载四十个人,其余的地方用于储存主人的私人物品和货物。这艘船的总价值一定不少于二、三十万英镑吧。”

掌舵的人插话说:“听海滨大街上的人说,船的主人在接下来的几天里可能要动身去寻宝,股东们几天前就已经上船了。他们总是花费整晚的时间侦察路线,确定航运线路,据说还会经过一个孤岛。可能那些家伙知道哥伦布发现新大陆时的秘密航线,可以使他们在大西洋那边找到最好的着陆地点。航行过程中还会到其他地方,他们总是谈论某某海岛上面有财宝——甚至是一些我们无法到达的海岛。事实上这艘大船打算向南航行,而且任凭它航行,直到发动机不再发挥作用。但是我却认为它应该向东航行。”掌舵的人驾驶着船继续说道:“一定是大量的财宝吸引了这艘大型的快艇,以此弥补路程上的花费。每一次出海航行,少说都得花五百英镑。”

邦德谨慎地问:“他们最后一次侦查是在哪天晚上?”

“两天前的晚上,据说那次快艇共航行了六个小时。”

邦德的船逐渐接近了快艇。现在他能够清楚地看到快艇上一些从舱口进进出出的人,邦德甚至听到他们好像在谈论着什么。一个穿着白色外衣站在甲板上的高个子正通过双筒望远镜观察他们。他向水手交待了一些事情,水手马上站在船边的梯子上。当他们的快艇靠向岸边时,这个人用双手做个传声筒的形状,然后向下喊道:“请问你是做什么生意的?你预约了吗?”

邦德喊道:“我是邦德先生,詹姆斯·邦德。我来自纽约,旁边的是我的代理人。我已经询问了关于海滨屋子的事情,罗尔先生在吗?”

“请等一下。”水手从视线中消失了,他回到甲板上和那个穿白色衣服的人交待了几句。邦德能够根据警察局提供的资料认出他。他友好地喊道:“过来吧,过来吧。”然后向水手做出了一个“让他们过来”的手势。水手帮助邦德将他的船停了下来。邦德和雷德从船上爬到快艇,走上了梯子。

罗尔伸出手说:“我是罗尔。阁下是邦德先生吗?这位是……”

“拉尔金先生,从纽约来的,我的代理人。事实上我是英国人,但是我的生意都在美国。”他们相互握了握手。邦德说:“罗尔先生,很抱歉打扰您,关于海滨房子的事情,我认为你能够帮忙租到。”

“哦,是的,当然。”罗尔友好地微笑,同时露出了他那整齐的牙齿。“绅士们,到我的休息室坐一坐吧。很抱歉我没有穿正式的服装接待你们。”那双庞大、棕色的手整理着自己的着装,似乎没有让人拒绝的理由。“来参观的人通常都会在岸边预约。但是如果你们原谅我的不正式的话……”罗尔说到这里停了一下,然后带领他们通过一个低矮的阀门,沿着楼梯,进入了船舱。橡皮制造的阀门在后面发出阵阵的噪音。

那个内部休息室装修得很华丽,也十分宽敞,地上铺的是白色与红色相间的地毯,旁边摆放着舒适的深蓝色皮革椅子。太阳通过船舱的玻璃照射进来,让人感到十分清醒、惬意。中心部位的长形桌子上摆放着大量的纸张和图表,前面的壁橱里还有很多钓鱼用具,和一些枪、武器;黑色的潜水服适当地悬挂在那里,给人一种十分考究的感觉。空调吹出的风使人感到凉爽,邦德觉得被汗水浸湿的衬衫渐渐变干了。

“绅士们,请坐。”罗尔漫不经心地将图表和纸张推到桌子的一边,好像那些东西并不重要。“吸烟吗?”他将一个大银色的烟盒放在两个人之间。“现在我想知道你们要喝点什么?”他走到藏酒的壁橱。“凉爽一点的,不要太烈的行吗?还有很多种啤酒,你们选择一下。你们在炎热、露天的汽艇上可能已经航行了一段距离,如果我事先知道的话,一定派船去接你们。”

他们都选择了比较清爽的酒。邦德说:“罗尔先生,很抱歉这样拜访你。因为之前没有想到,如果事先给你打个电话就好了。我们刚好今天早晨到达的,在这里逗留几天就会离开。我来这里的目的就是为了找一些想要的财产。”

“哦,是吗?”罗尔拿来杯子和酒瓶放到桌子上,然后坐下来,当时他们好像已经形成比较舒适的谈话氛围。“很好的想法。这个地理位置太好了,我已经在这里待了六个月了,可能还会再待上一段时间,但是你们想要的价格是——”罗尔放下了他的双手,“这些海湾的大街上有很多海盗,还有很多百万富翁,但是你能够在这个季节来到这里,看来十分明智。可能有些主人因为没有出售好的价钱就会失望,或者在知道了结果而过度惊讶。”

“那也是我想到的情况。”邦德小心翼翼地回话,然后点燃了一支香烟。“或者可以和我的律师谈谈。拉尔金先生,给点建议。”雷德十分勉强地摇着头说:“我已经做了很多调查,我可以坦诚地做出合理的建议,这里的财产价格高得几乎让人发疯。”邦德礼貌地看着罗尔先生,说:“难道真是那样吗?罗尔先生,商量一下吧,再好好考虑一下。这些地方要比佛罗里达糟糕得很,更别说世界上的其他地方了。我不会建议我的任何客户到这里来投资,就以这样的价格而言。”

“确实如此。”罗尔显然不想继续讨论这个问题。“你提到关于巴尔米亚。有什么我能帮忙的吗?”

邦德说:“罗尔先生,我了解,你有十分雄厚的财产。有人说,不久后你会离开那所房子,当然这可能只是传言。你知道它们就在这些小岛上,但是听起来这或多或少就是我正在寻找的,我指的是英国房主可能会出售,如果他看到合适的价格的话。这也正是我要请教你的地方。”

邦德看起来有点抱歉的样子,继续说:“其实我就是想知道,我们能否驾船到那里看看。当然只要你方便,任何时间都可以。”

罗尔温柔地笑了,他挥着手说:“我的朋友,当然,没有问题。任何你们想去的时间都可以。除了我的侄子和佣人,没有谁还居住在那里。快艇随时都能带你们到那里去,需要的时候打个电话就可以了,我会告诉快艇上的人你们的要求。事实上,那座房子真是十分迷人——相当令人神往,整个设计十分经典。要是所有富有的人都有你们这样的品位就好了。”

邦德站起来,雷德也穿上了外套。“罗尔先生,那好,真是太感谢你了。现在我们得马上离开了。我们或许会在某个时刻在城里见面。你一定要过来和我们一同吃午餐。但是,”邦德的声音充满了敬意,同时还带有很多奉承的色彩,“就像这样的快艇,我不能想象你会让它仅仅停在岸边。可能这是大西洋上仅有的先进快艇了。难道没有人习惯开着它在威尼斯等地航行吗?我好像记起来在某个地方看到过关于它的报道。”

罗尔的微笑表示对邦德的话十分满意,“是的,你说得很对。它确实在意大利的湖面上出现过,为了运输乘客。现在很多人在南美地区购买这样的快艇。对于大海来说,这样的设计真是精美绝伦。它的发动机是最好的,各项功能在世界上都处于领先地位。”

“但是我想它的容量一定不大,是吧?”

爱慕虚荣是人类的天性,就像女人喜欢物质上的享受,而男人喜欢夸耀自己的财产一样。

这时,罗尔带着一丝自负的感觉说:“不,不。我认为你会发现情况不是那样的。只要你花费五分钟就能够知道,可以吗?在这个时刻我们这里总是有很多人来。你没有听说我们要去寻宝的事情吗?”他好像想要运用语言讽刺这两个人,而且严肃地看着他们。“但是我们现在不会讨论那方面的事情。毫无疑问你们不相信这些事情,但是我的所有合作伙伴为了此事都已经上船了,和所有船员在一起,我们现在就有四十个人了。你将会看到我们并不是乌合之众,你想要看看吗?”罗尔指向休息室后面的门说。

雷德显得有些勉强,“邦德先生,你知道,我们在5点钟的时候已经和哈罗德先生约好见面的!”

邦德完全不顾雷德的提醒,说:“哈罗德先生是一个通情达理的人。我知道他不会介意,如果我们迟到几分钟的话。罗尔先生,如果你确定愿意牺牲一点时间的话,我倒是非常渴望参观这艘快艇。”

罗尔说:“来吧。我不会耽误你们太多时间的。哈罗德先生也是我的朋友。他会给予充分的理解。”他走到门口,将门打开了。

邦德一直表现出渴望和礼貌的样子。他严肃地说:“罗尔先生,请在前面带路。当我们不清楚的时候,希望你能够为我们做出讲解。”

罗尔以极其绅士的风度在前面带路。

轮船,无论多么现代,多少都有些类似的地方——通向舱口和发动机控制室的都是小门,罗尔解释着各个位置的所在地,浴池和厨房里面有两个很活泼的意大利人,正对着罗尔微笑,他们准备的食物看起来很诱人。在发动机控制室里面,德国人似乎正在研究动力信息方面的内容。罗尔精心的解释,就像在访问其他的船只一样。在罗尔告诉邦德船员所处的位置时,他总是使用“最顶级”这个字眼。

甲板后面的狭小空间摆放着水陆两用的双排座位的飞机,深蓝色和白色与快艇十分搭配。飞机的两翼现在被折叠起来了。为了免于太阳照射,发动机处也被罩上了。还有一个能承载二十个人的汽船,以及一个能够将它们都抬起的转臂起重机——马达在船的外面。邦德估算着船的排水量和干舷,小心翼翼地问:“承载量是多少?有很多客舱吗?”

“仅仅有储藏室。当然就是放燃料的地方。它是一艘需要花费很多燃料的昂贵快艇。我们已经储备了几吨。对这样的船来说,压载物就是最重要的问题。当船被压弯的时候,重心就会转向船尾。我们有很多层面的重量都是为了避免这种情况的发生。”罗尔一直专业地向他们解说,现在带领他们来到客舱的入口。这都是传播无线电的房间,这时邦德说:“你说过快艇上安装了从船到岸上的无线电装置。你们能够传递其他的通讯吗?我猜都是些普通的短波或长波。我能看一看吗?无线电总是十分吸引人的。”

罗尔礼貌地说:“如果你不介意的话,其他时间吧,因为我要求联络员一直工作,接受和发送报告,工作相当繁忙。它们在这个时刻对我们来说是相当重要的。”

“当然可以。”

他们爬到上面,罗尔简单地解释了从那里就可以到甲板上面去。罗尔说:“好了,这就是我的船了。迪斯科号快艇的全貌就是这些,它在航行的时候真像飞起来一样,我能向你保证。我希望你和拉尔金先生将会高兴地度过其余的日子。对于现在”,他微笑了,做出好像有些秘密的手势,继续说道:“正如你已经听说的,我们现在相当繁忙。”

“寻宝真是太令人兴奋了。你认为你们会有那样的机会吗?”

“我们很想那样。”罗尔不以为然地说,“我只是希望能够告诉你更多的事情”,他做出了表示抱歉的手势,然后说:“不幸的是,正如他们所说的,我不能再说那些事情了。我希望你们会理解我。”

“是的,当然。你有那么多合伙人上船来讨论。我十分希望我也是其中的一员,以至我能够经常来拜访。我想这里没有为像我这样的访问者准备的房间吧?”

“哎呀,不是的。正如你说的,问题就在于要事前预订。如果你和我们在一起的话,我们会感到十分荣幸。”罗尔伸出一只手,“好的,我看,在我们短暂的游览过程中,拉尔金先生一直焦急地看手表,我们不要让哈罗德先生等更长的时间了。很高兴见到你们,邦德先生,还有拉尔金先生。”

十分礼貌地相互告别之后,他们沿着梯子走了下去,来到正在等候的汽艇上,然后向回去的路驶去。在他们从快艇上下来,一直到自己的船上,他们一直都在和罗尔先生摆手告别。

他们完好地坐在有掌舵人驾驶的汽船上,雷德摇着头说:“绝对是否定的。对于发动机控制室和无线电控制室的反应也是正常的。所有都是正常的,正常得有些奇怪。你怎么看待他和整个安排呢?”

“和你一样——正常得有些奇怪。罗尔看起来就是他说的那样,也表现得很正常,并且言行一致。但是船员并不多,我们看到他们不是普通的船员,就是演技高超的演员。仅仅两件事情引起了我的注意,我看到没有通往储藏室的路,当然在通道的地毯下面有一个出入口,但是你如何像他说的那样获得燃料呢?有些空间作为储藏用的,即使我不是很清楚海上设备。到岸上的时候我会向当地人核查这方面的情况,看看它能运输多少燃料。然而,奇怪的是我们没有看到任何合伙人。据说他们在3点钟的时候就上船了,他们之中大多数人可能都有午睡的习惯。但是确定的是,这十九个人不是都有这样的习惯。那么他们在客舱里面做什么?还有一件小事,你注意到没有,罗尔不吸烟,在船上的任何地方都没有烟草的痕迹,那很奇怪。大约四十个人里没有一个人吸烟。如果有其他的事情发生的话,人们会说不是巧合而是纪律。真正的专业人士不喝酒,也不吸烟,但是我承认那是愚蠢的、没有希望的候选人。注意到领航员和回声传唤员了吗?他们使用的都是相当昂贵的设备。当然在这样的快艇上几乎还算正常,但是我宁愿期望罗尔向他们发出指示,当他正在向我们回话的时候。富有的人总是对他们的玩具十分自豪,但是那仅仅是抓住救命稻草不放而已。我敢说,所有人员就像汽笛一样干净。如果罗尔没有完全向我们展示船上所有的地方,那么那段关于燃料和压载物的谈话听起来就有些巧言善辩的意味,你觉得呢?”

“和你的看法一样。至少船上的大部分状况我们没有看到。那再次证明了我们的疑问。罗尔的寻宝借口之下可能隐藏了很多机密,不想让任何人知道。记得战争期间的商船吗?意大利蛙人用它作为基地,在水下设置了大量的活动陷阱。我猜测他可能有很多方面就像那样吧?”

邦德严肃地看着雷德,说:“迪斯科号的锚在水下四十尺。假设他们将炸弹埋藏到沙滩下面。已经到饭店柜台办理入住手续了吗?”

“两个房间。我觉得在天黑的时候,可以到水下探测。但是詹姆斯,说真的,”雷德皱眉说:“难道我们不是发挥了巨大作用——在我们床底下发现了盗贼?我们如果置之不理的话——就是傻瓜。罗尔俊俏的外表,大概能够吸引很多女孩。但是所有方面都知道我们和他不是一路的了吗?我可不想和他一起下地狱。你已经开始调查罗尔、合伙人和船员了吗?”

“是的,将所有这些都通过无线电紧急频率传给总部。今晚的情况我们也应该汇报了。伙计,看看这里,”邦德的声音有些变化,“那可是能够承载飞机和四十个人的快艇,没有人知道关于它的事情。在这个地区,很少有人能够对这艘快艇的情况了如指掌。好吧,寻宝的借口看起来很不错。但是正如我们假设的,整件事情就像事前编造好的一样——借口表述得十分完整,但是那可能正是问题的症结所在。再想想另一个问题,这些所谓的合伙人在6月3日就已经及时赶到了。在那天晚上,迪斯科号到海上探测,据说逗留到第二天早晨。假设它的目的地就是浅水中沉没的飞机,如果罗尔确实在执行计划的话,那么他就很可能卸下原子弹,将其安置在船下面的沙地里。无论如何,它可以安置在任何安全和方便的地方。假设所有的计划都被我们猜中了,将会怎么样呢?”

“詹姆斯,我觉得你说得有道理。”雷德先是耸了耸肩,然后说:“我想我们能够按照这些假设采取一些行动。”他大笑起来,然后说:“但是我宁愿向自己开枪,也不要将这些假设写到报告中。如果想要愚弄自己的话,我们最好不要让上司知道。你觉得呢?接下来会发生什么?”

“当你向总部汇报的时候,我打算向当地人了解一些关于舰艇的知识。然后我们会给多米诺女孩打电话,尝试着请她出来喝杯酒,以帮助我们好好观察一下罗尔的海滨基地——巴尔米亚。然后我们要到赌场去,探访罗尔的所有合伙人;再后来,”邦德严肃地看着雷德,说:“我打算向政府借一个得力的助手帮我,戴上水肺,潜入水中,好好探测迪斯科号快艇,还要戴上你带来的感应器。”

雷德简洁地说:“又是毁灭性的行动!好的,詹姆斯,我会和你一块去。仅仅因为和你是老相识,但是我不会陪你在海上玩耍,我可能明天要到皇家巴哈马的跳舞大厅上恰恰课呢。我们大可以尝试一下,我觉得,那会成为令人难忘的经历。”

旅馆后面,政府委派的人员在那里等候着邦德。他礼貌地向邦德敬礼,然后递给他一封来自女王陛下的信,让邦德签收。那是来自陆军总部的电报,特殊的标注字迹显示,这是上司直接给部下的密电。电文中这样写道:“根据你的调查显示,1107号报告没有提出任何阻止报道的缘由,也没有重新指出否定霹雳弹的计划的原因。”这个电文用折光物体签署的,表示M已经同意了。

邦德将电文递给雷德。

雷德看过后,说:“看看我是怎么理解的,我们在这么差劲的局长之下工作。他简直是个浪费时间的人。我看到你之前出生入死地工作,也没有获得任何嘉奖。我会寄送一张卡片给华盛顿,让我的上司也给我寄来一些,我现在还有很多时间可以接收卡片。”