第二章 5、神奇的海鸥

慢慢地天亮了,太阳升起来了,阳光透过窗户照进屋子里。医生顾不上休息,急忙去查看躺在地板上的那个守塔人。

“他快醒过来了,我看见他的眼睛在动。”嘎卜说。

“你再去厨房端盆清水来。”医生一边吩咐嘎卜,一边清洗守塔人额头上的伤口。

过了一会儿,守塔人慢慢睁开眼睛,看着医生的脸说:“你是谁……我怎么了?……哎呀,灯,我要赶紧去看看灯。”说完,他挣扎着想起来。

“没事,灯没事!”医生急忙安抚他,“昨天晚上,我把灯点着了。来,喝点水,你的身体会舒服些。”医生说完,从药箱里取出一些药,让守塔人喝下去。

又过了一会儿,守塔人的精神好多了,勉强可以站起来。医生扶着他向厨房走去,到了厨房,医生和嘎卜让他坐在椅子上,然后生火做饭。

“真不知道该怎样感谢您!”守塔人说,“您是谁,为什么会到这里来呢?我们这座塔有两个人值班,另一个人叫弗雷德。昨天早晨,弗雷德去找牡蛎了,塔里就剩下我一个人了。中午的时候,我去塔顶换灯芯,下来时一脚踩空,从楼梯上摔了下来。结果,我的头撞到墙上,一下就晕过去了,直到你们救了我。”

“幸好没有发生什么事。你一定饿了吧?这个给你。”医生一边说,一边把一杯热腾腾的咖啡递到守塔人的手中。

10点左右,那个去找牡蛎的弗雷德回来了,当他听说了在他离开的这一天里发生的事,也非常吃惊。

弗雷德和受了伤的守塔人都是英国人,住在伦敦,他们以前是海员。他们也听说过杜里特医生的事情,一直很佩服医生,所以医生意外的到来,给他们乏味的生活增添了光彩。他们两个带着医生参观了整座灯塔,把灯塔里的工作讲给医生听。他们还让医生参观了他们的菜地,里面的西红柿和金莲花都长得很好。他们告诉医生,他们每年都能休一次假。休假时,他们就可以回伦敦休息6个礼拜。这段时间,会有两个人代替他们,守护着灯塔。

他们希望医谈点有关伦敦的新闻,医生告诉他们,自己也离开伦敦很长时间了,不知道伦敦发生的事情。就在这时,不值钱飞到厨房里,它是来找医生的,想不到会在这儿遇到两个老乡。通过医生的翻译,不值钱给两个老乡讲了许多伦敦的新闻。

当医生和不值钱啾啾地对话时,两个守塔人感到非常惊异,他们以为医生在开玩笑,人和鸟怎么能对话呢?但医生和不值钱回答了他们提出的问题,答案也不像是假的,这时,他们才相信医生能和鸟交谈。此后,不值钱没事的时候就喜欢去灯塔串门,看看它的两个老乡。虽然不值钱和他们不能交流,但它还是喜欢和他们待在一起。

当医生离开灯塔返回邮局时,两个守塔人极力挽留他。医生告诉他们,以后有时间一定会再来看他们。两个守塔人把医生的独木舟准备好,在独木舟里放了一筐又大又红的西红柿和一束漂亮的金莲花,作为送给医生的礼物。然后,医生、嘎卜和不值钱乘着独木舟回邮局,两个守塔人站在塔门口送他们,一直到小舟走远,他们才回塔里去。

小舟行驶一段距离后,遇上了先前报信的海鸥。“灯塔里的事都解决了吗?”海鸥一边问,一边在小舟附近盘旋。

“都解决了。”医生吃着西红柿回答,“其中一个守塔人从楼梯上摔下来,头部受了重伤,现在好多了。这次,多亏金丝雀告诉我火柴在哪儿,及时救了那艘船。当然,你们海鸥也功不可没,没有你们去阻止那艘船行驶,恐怕也来不及救它。”

医生说完后,把西红柿皮扔向海里。在西红柿皮落入海里之前,海鸥就用嘴接住,吞进肚子里了。接着,海鸥说道:“是啊,我们也算帮忙了。”

海鸥吃着医生给它的西红柿皮,有时在空中盘旋,有时停在空中。过了一会儿,医生问道:“海鸥,你为什么会去找我救船呢?据我所知,海鸥和人类及船只的关系不大,你们不会关心船上的事情。”

“医生,这次您错了。”海鸥说道,“其实,船和船上的人与我们海鸥的生活有极大的关系。在冬天,海上的生物会变得非常少。如果没有海上的船只,我们就没有充足的食物。实在没办法的时候,我们会到城里去,寻找人工湖想办法。因为那里通常会饲养珍贵的水禽,参观的人们会用饼干喂它们。在迫不得已的情况下,我们会去抢那些饼干。”

“你刚才说到船,这跟船有什么关系?”医生纳闷地问。

“是的……是船。”海鸥嘴里含着西红柿皮,说得不太清楚。“我们觉得,还是找船解决冬天的食物问题比较好。到公园里抢东西吃,毕竟不是光彩的事,所以一般情况下,我们不会这么做。到了冬天,我们就跟着船走,靠船上的厨师倒在海里的剩饭菜过冬。天气越不好,我们吃到的越多。”

“为什么会这样呢?”医生问。

“因为有风时,船就会摇晃,船一晃,大部分的乘客就会晕船,这样,他们吃的东西就少了,剩下的就多了。这就是船周围老是有海鸥的原因。这次,我和我的表弟都参加了您的邮局,我们负责大西洋的邮路,这条邮路上的船往返于英国格拉斯哥和美国费城。我们在这两地之间跑了12次。不过,我们现在不负责这条邮路了,我们负责特里波尔到波士顿的邮路。”

“为什么要换邮路?”医生又问。

“因为特里波尔到波士顿这条邮路上的船都非常大方,厨师为乘客准备的饭菜很丰盛。早餐时,乘客会把吃剩下的饼干丢出来,然后是午后的点心和茶,晚餐时,我们会得到三块肉。这样的生活,真的很不错。因此,我才会说,船和船上的人与我们海鸥的关系很密切。”海鸥得意地回答。

“真是想不到啊!那你们也一定见过海上的船出事吧?”医生问。

“见过很多次,风暴、夜里撞船、雾中搁浅等。”海鸥回答。

“瞧,我们到了。”医生停止划桨说,“你们听,推我拉你正在敲饭铃,我们正好可以吃饭。海鸥,你也来和我们一起吃吧,我还想听你讲讲你们的事情。听完你说的有关你们和船的关系,我想出了一个主意。”

“谢谢医生!我现在也饿了,就在你这儿吃一顿吧,这也是我第一次在船里吃饭。”海鸥说。

医生把独木舟拴好,和大家一起来到邮局的船上,围着餐桌用餐。

等大家坐好后,医生问海鸥:“刚才你说到雾中搁浅,在大雾的天气里你们也能飞,那你们的视力很好吧?”

“我们的视力不好,一点也看不远。”海鸥回答,“不过,我们有别的办法。要是在有雾的天气里,我们也像水手一样无能为力,那我们海鸥早就绝种了。当我们遇到雾时,就会使劲往上飞,飞到雾的上面,那里风轻气朗,视线非常清晰,想怎么飞就怎么飞。”

“原来是这样,遇上风暴时你们怎么办?”

“遇到风暴时,我们从不迎着风暴飞翔,那样太危险了。我们会顺着风,由它带着我们飞翔,飞到哪儿就算哪儿。等到风停了以后,我们再飞回原来的地方,继续我们的旅程。”

“这样一来,不是会浪费很多时间吗?”

“是的,的确会浪费时间。不过,我们很少会遇到风暴。”

“这是为什么呢?”医生好奇地问。

“我们可以提前知道哪里有风暴,然后避开它的范围,从旁边绕过去。有经验的海鸥从来不会让自己遇上风暴。”

“你们如何预测哪里会有风暴呢?”

“我们可以飞得很高,看得也非常远,大约有50英里。这样,我们就可以看见远处的风暴,及时避开它。在海上航行的海员,都自认为很了解大海,实际情况是,他们的了解非常有限。他们一半的时间待在船舱里,剩下的时间不是睡觉就是去岸上。即使他们站在甲板上,也不总是在观察大海,他们只是摆弄绳子、油漆刷子、拖把和帆布桶等等。”

“也许是海员整天待在海上,看得多了,厌烦了。”医生小声地辩解。

“也许是这样。不过,既然身为海员,最关心的就应该是大海。难道不需要时时观察大海、研究大海吗?我们海鸥常年生活在海上,一年四季都在观察海,我们很了解大海。如果你把我装在一个漆黑的盒子里,扔到任意一个海中央,然后打开盒子,我就能知道这是哪个海洋的哪一部分。前提条件是,我要知道当天的具体日期。”

“这真是太神奇了!”医生赞叹道,“你是如何知道的?”

“可以从水面的颜色、水上的漂浮物、海洋中的鱼虾种类、海浪的起伏和翻动、大海的气味、海水的含盐度等各方面来判断。而且,在一般情况下,即使闭着眼睛,我也可以判断出位于哪个海域。这时,凭借的是吹拂在羽毛上的海风。”

“天啊!我真是服了你了!”医生赞叹不已。

“医生,我告诉你,水手们了解得最少的就是风,他们仅仅知道风的级别和风向而已。我们不同,我们海鸥天天和风打交道,在风中间飞翔、爬升、俯冲、盘旋、静立不动。这样,我们对风的了解绝对不仅仅是风力等级,风向偏西转偏东。”