沃伦德太太的汽车把阿里埃尔载到一幢有不少层的大楼前，阿里埃尔走进了豪华的住宅，看见图茨侦探、马克和被绑了票的小萨姆的父亲都在那儿。当父亲的看样子就像个死人，几乎不能自持。他没有从安乐椅上站起，只把手伸给阿里埃尔，脸上掠过一丝苦笑，接着，他做了个手势请客人坐下。可以从主人的脸上看出，他本来是一个精力颇为充沛的人，尽管两鬓已经斑白，但头发剪得短而精神。

    “谢谢，先生，谢谢您对我们的不幸恩允援手。请您跟他们谈吧，”他指指图茨和马克，“我……我已经没力气了，请原谅。”

    “任务很简单，先生，”图茨开始了他的说明，“只不过行动要迅速果断。这是城市地图和大厦的照片。楼层、房间和窗户都用十字标明了。窗子总是敞着的。这是住宅的结构平面图……”

    图茨简明扼要而老练地说明了行动方案。

    “要是今天不把孩子弄到我们手中，明天就晚了。来吧，我领您看看，您从哪儿起飞……”

    沃伦德的屋顶是平的，上面弄了个屋顶花园，阿里埃尔从那里冲天而起。

    他已经很久没飞了，此刻重又惬意地体会到那种熟悉的感觉：自由、轻松，广阔空间令人心旷神怡！难道能放弃这种飞行之乐？……啊，要是能带上洛丽塔，飞向一个遍地奇花异草美好的自由王国该有多好……为什么不把她带到莽林里呢？为什么不在枝繁叶茂的树上搭个巢，同她，还有沙拉德生活在一起呢？

    不过，现在可无暇幻想。异国的大都会在他身下喧嚣。头上蓝天无垠，星星在宁静地眨着眼睛。

    阿里埃尔又往下看去。他看到曼哈顿岛就像是一幅巨大的地图，被住宅分割成一块块正方形，中央公园像一个黑方块，百老汇大街横贯全城。所有的河岸边都有如犬牙交错般排列着一个又一个的船坞和码头。那条黑带子就是宽阔的哈得孙河，水面上映出无数海轮河船上的点点灯火，长岛……自由女神高高擎起手臂，举着彻夜通明的火炬。无数条纵横交错洒满灯光的街道看上去就像个亮晶晶的筛子。

    一幢幢摩天大楼宛如黑暗阴森的一道道峭壁。楼里已经下班，一扇扇窗子里的灯光相继熄灭。数不清的职员四散回家。这些摩天大楼和其他楼房的底层纷纷亮起灯光，橱窗和广告牌的灯光照得墙壁显得红通通的。几栋黑黢黢的摩天大楼上盘着蜿蜒如蛇的霓虹灯。偶尔有几栋摩天大楼高层上的几扇窗户里还亮着灯，这些灯光仿佛是自天而降却又尚未落地的大颗大颗的流星。

    极目远望，轮船的灯火有如繁星点点，在黑色的洋面上一直排列到遥远的天边。

    阿里埃尔感到了来自大洋的清新气息，不由纵情呼吸起高空洁净的空气来。

    他既非困难，也不是轻而易举，终于找到了要找的那栋摩天大楼，认准了楼层、房间、窗口，径直向目标飞去。那是靠墙角的第一扇窗子。

    图茨没有说错：窗户开着，里面点着灯。

    阿里埃尔先在窗口朝里张望了一下，房内陈设豪华，空无一人。

    于是，他飞进窗户，落到地板上。他的正面和左边各有一扇门。左边那扇门后想必是儿童室。

    闯进去，把孩子一夺，用小被一裹——免得他着凉，再一飞……万一撞上人，也是废话少说，他们由于意外肯定会一时慌乱，那就趁乱一下把事办得。

    阿里埃尔朝左边走去，悄悄把门打开。果真是儿童室。只见孩子躺在床上，一个年轻女人温柔地俯身看着他。孩子还没睡，在床上一边翻来覆去，一边低低地哭泣。

    “妈妈，”他突然叫道，伸出了一双小手。

    年轻女人把孩子抱在怀中，母亲般慈爱地亲着他。小男孩把头偎在她胸前，用小手搂住她的脖子。

    “我的小宝贝，别哭，萨姆，别哭，乖孩子！……”

    女人背朝阿里埃尔站在那里。

    阿里埃尔完全被搞糊涂了，犹豫不决地站着。他毫不怀疑地看出守在孩子身边的女人就是母亲。那么沃伦德太太又是谁呢？她讲的是哪一个萨姆？决不能从母亲手里夺走孩子！女人晃悠着孩子转过身来，看见了阿里埃尔。她露出笑容，信任地朝他走过来，嘴里说道：

    “您可来了，我都等急了！……”

    阿里埃尔彻底茫然了。他一动不动地站在门口，既不知道说什么，也不知道怎么办才好。

    “萨姆从早晨就说头疼，”女人说着就把孩子向阿里埃尔递过来，“真是祸不单行……”

    阿里埃尔猜到，对方把他当成医生了。为了消除哪怕一点点误会，他嗫嚅着说道：

    “对不起，太太，我不是医生……”

    女人的脸刷地白了，立即把孩子紧紧搂在胸前，一连后退了好几步，这才惊恐地问道：

    “您究竟是谁？您是怎么进来的？您是不是从他们那儿来？是不是从那些想抢走我的心肝宝贝的可怕的人那儿来？……”她没有接着往下说，只是用充满惊恐的目光望着自己的孩子。

    不！阿里埃尔怎么能干这种事！他最好是马上转身跑回刚才那个房间，从窗口飞走，让那个不幸的女人以为所发生一切都是幻觉。

    阿里埃尔恍然大悟，他显然是中了圈套，被卷进某一卑鄙罪行之中，他很想知道真相。

    “对不起，太太，您用不着怕我……我现在马上就把一切对您解释清楚。看来这里有些误会。”

    “乔治！”女人浑身发抖，大叫一声。

    她的惊恐传给了孩子，小孩哇哇哭起来。

    传来一阵急促的脚步声，一个中年男子跑进屋来。他见到阿里埃尔，脸色顿时变得同妻子一样苍白，他站到她和阿里埃尔中间，要护住她。接着就用严峻得近乎于粗暴的口气问道：

    “您是什么人？到这儿来想干什么？……”他又瞧了瞧阿里埃尔，突然惊叫一声：“比诺伊先生？！”

    “您姓什么，先生？”

    “沃伦德。请问您有何贵干？”

    “沃伦德？”阿里埃尔也同样惊叫了一声。

    他们好长时间就这么互相莫名其妙地看着对方。后来，阿里埃尔彻底确信自己是上当受骗了，就决定把事情如实告诉萨姆的父母。

    “我想跟您谈谈，先生。”

    他们走进沃伦德的书房，阿里埃尔叙述了自已被卷进来的经过，只是没有提到自己会飞。

    “绑匪想利用我动作灵巧。我就偷偷溜进您家来了……是从着隔壁住宅的房檐上下来的。我很高兴最终没有成为这些可怕的人手中的工具，”阿里埃尔说完了。

    沃伦德摇了摇头说道：

    “我相信您说的，比诺伊先生。您误中了别人的圈套，但您的行为是出于高尚的动机。请恕我直言，虽说您在体育方面非常有天才，可看起来毕竟是个缺少经验的年轻人，而且对我们的国家所知甚少。不过，话又说回来，他们的伎俩太狡猾了，上当的恐怕不单单是淳朴的青年人……

    想想真是后怕！万一我妻子不在生病的孩子身边，这场灾祸就注定是难以避免了。孩子一死，我们的生活也就全毁了。而且这些心狠手毒的家伙也决不会放过您，他们的意图是，不管您是有意还是无意，只要参与一次犯罪，您就背上了罪名，百口难辩。从此就会落入他们手心，成为他们的奴隶，成为他们的盲从工具，因为可以随时把自己的罪名往您身上一推，让您去坐电椅——这是我国处死犯人的一般方法。警察早已被他们收买……真可怕！他们这一回是又失败了，但是，明天会怎么样呢？”

    沃伦德先生接着告诉阿里埃尔说，他和妻子过着这种恶梦般的可怕生活足足有1个月之久了。并且还拿出几封勒索钱财的匿名信给他看；

    “我给的钱已经不少了，但他们得寸进尺，越要越多，还威胁说一定要把我的孩子绑走。为了安全起见，我们才从独家住宅搬到了这栋大楼里。我以为在这儿只要留神看好门，就用不着再担心窗户。我还雇了几个仆人专门监视到这儿来的人，但谁能担保仆人中间没有绑架孩子的强盗同伙？看来我们只有一条路可走——离开这个国家！”他伤心地结束了一番话。

    阿里埃尔看了看表。时间已近半夜。他起身告辞。

    “我完全相信您，比诺伊先生，”沃伦德临别时说道，“一个绑匪决不会像您这样光明磊落。您可以安心离开我的住宅。但我还是要提醒您，强盗们对背叛他们的人决不会轻易放过。而您则背叛了他们。现在您的生命有很大危险。您最好立即离开纽约，要是能完全离开美国就更好。”

    “谢谢您的忠告，沃伦德先生！我正打算要这么做！您说得对极了。在这个国家里，连善行眨眼之间都会变成可怕的犯罪！”

    沃伦德先生紧紧握住这个差点儿让他儿子送命的人的双手，两人告别了。

    阿里埃尔从沃伦德的书房出来，沉思地沿着长长的走廊出去了。

    在这个可怕的世界上，他的飞行本领竟把他弄到如此地步！对于皮尔斯、拉甲、牧师、切特菲尔德和强盗这些人来说。他只不过是他们谋求私利的工具。他在这世上竟永远找不到一条独立自主的路，没有办法过上一种诚实而平平安安的生活。

    人们梦寐以求的神奇本领在这里变成了只能受到诅咒的东西。

    不，必须尽快逃离这个城市，逃离那些心狠手辣，残酷无情的人！

    以后究竟怎么办？

    他的处境岌岌可危。万一沃伦德或他的妻子还是给警察局打了电话报警呢？绑匪和他们的同伙说不定就在大楼附近守着呢。阿里埃尔决定从走廊的一个窗口飞出去。

    他从城市上空急速掠过……

    他在一个公园里看到一个最黑暗的角落，就迅速落地，然后走上一条林荫道。迎面跑过来几个人，显然，他们刚才看到什么东西从天上掉下来。

    “是什么人摔下来了？”有个人气喘吁吁地问。

    “不是什么人，是个什么东西，”又一个人答道，“您没看见吗，先生？”他问阿里埃尔。

    “是的，我也看见了……就在那儿……好象掉在花坛栅栏旁边了，”阿里埃尔胡乱一指，回答道。

    他急急忙忙地走开了，轻松地舒了口气。一切总算是顺利结束啦！——