整倒王鉷可不是杨国忠的最终目标，他还要顺藤摸瓜，把李林甫也给装进去。怎么装呢？杨国忠对玄宗说，审案子的时候，李林甫曾经替王鉷说过话。当年，王鉷的御史大夫也正是李林甫推荐的。他俩这样休戚与共，恐怕有结党的嫌疑。那么，玄宗对此是什么反应呢？要知道，玄宗一生最讨厌大臣结党了。当年，姚崇、张说、张九龄不都栽在这个问题上吗？虽然玄宗晚年不大过问朝政了，但是，对于权力可是一点都没有放松。在他看来，李林甫奢侈腐化可以、打击对手也可以，但是，唯独结党不可以。因为一旦臣子结党，就是分割皇权，这可是玄宗无论如何不能容忍的。李林甫沾上结党的嫌疑，在玄宗心目中的形象马上就变了。虽然玄宗念及他任相十几年的功劳，没有立刻罢免他，但是，从此也就逐渐疏远他了。

李林甫是个聪明人，玄宗的情绪一变，他马上就察觉到了，而且真是恨透杨国忠。怎么办呢？李林甫可是个政治强人，不会任由杨国忠陷害。马上，他就采取措施了。他向玄宗提出，把杨国忠从朝廷调到他的发迹之地——四川。为什么要调杨国忠到四川？因为杨国忠当时还身兼剑南节度使。我们讲过，当年杨国忠落魄的时候，四川的土豪鲜于仲通曾经帮助过他，杨国忠发达之后，就让鲜于仲通当剑南节度使。当时，云南地区有个少数民族政权叫南诏，剑南节度使主要就是负责防控南诏，维护地方稳定。可是，别看鲜于仲通当个乐善好施的员外不错，当地方大员就不行了。他性格特别急躁褊狭，很快就跟南诏闹翻。天宝十年（七五一年）四月，鲜于仲通带着八万大军在西洱河和南诏大战，结果既不熟悉地形，又不习惯气候，再加上指挥不力，最后一败涂地，八万人死了六万，剩下的兵也打散了，鲜于仲通连滚带爬，只身逃回四川。从此之后，剑南的形势可就紧张了，南诏三天两头来骚扰。于是，杨国忠就暗示鲜于仲通上奏皇帝，说自己能力不足，请求让杨国忠兼领剑南节度使，这是天宝十年年底的事。当然，杨国忠兼领剑南，只是为了在重视军功的时代给自己增加一点政治资本而已，他的工作重心可还在朝廷里，他也压根儿没想真到剑南去。

但是现在，李林甫要跟杨国忠斗法，可就拿这个说事了。天宝十一年（七五二年）十月，李林甫跟唐玄宗说，剑南形势持续不稳，自己已经收到无数封群众来信，强烈要求节度使杨国忠亲临指导工作，请陛下派杨国忠赴任。李林甫为什么要这么干呢？这可是一招妙棋。让杨国忠赴任，不仅能把他排挤出中央政治核心，还给他的未来设计好陷阱，试想，如果杨国忠不能迅速把剑南形势稳定下来的话，李林甫不就可以治他的罪吗？这是李林甫的如意算盘。另外，除了算计杨国忠之外，李林甫也想通过这个事情探一探玄宗的底，我可是给你干了十九年了，你如果还信任我，就让杨国忠走；如果你不让杨国忠走，那就意味着我完了。不管结果如何，反正赌一把。

李林甫打了这么个报告，杨国忠什么反应呢？他马上找到唐玄宗，跪倒在地，号啕大哭。说我这一去，肯定要被李林甫害死啊，请陛下千万保护我。不仅杨国忠苦苦哀求，杨贵妃也在旁边替他求情。可能有人会说，杨贵妃不是不干政吗？怎么也替杨国忠求情了？杨贵妃是没什么政治主张，不过，天宝九年她被唐玄宗送回娘家，毕竟是杨国忠求到吉温，一番游说，才让她重返后宫的。现在杨国忠这么紧张，她也不能装聋作哑。一边是拜相十九年、帮自己处理无数大事的老宰相，一边是惊慌失措的新宠臣，唐玄宗怎么处理呢？他对杨国忠说：“卿暂到蜀区处军事，朕屈指待卿，还当入相。”什么意思呢？一方面，还是让杨国忠赴镇，这是给李林甫面子；但是，另一方面也许诺杨国忠，我很快就会招你回来，而且让你当宰相。看起来，这个处理意见是两头都照顾到，但在实际上，唐玄宗偏袒杨国忠了。让他去四川走个过场，这只是卖给李林甫一个虚面子，但许诺给他的可是实实在在的宰相职位。

李林甫当时毕竟已经是近七十岁的老人了，听说玄宗这样答复，真是气结于胸，一下子就病倒了。请医问药全不见效，愈病愈重，眼看就起不了床。怎么办呢？所谓有病乱投医，家里就给他请了一个巫师。这个巫师说：“李相公这个病，吃药是不行的，只要看一眼皇帝就会好。”这个巫师灵不灵呢？太灵了，不是别的灵，而是心理学学得灵。他知道，李林甫这个病其实是心病。只要他觉得皇帝还在乎他，病就有可能好。当年唐太宗时候大将李积生病，医生说吃龙须能好，唐太宗不是二话没说，就把自己的胡子剪下来了吗？现在，只要唐玄宗对李林甫也有这番诚意，李林甫也能好。

那么，玄宗到底会不会去探望李林甫呢？玄宗没去。自从李林甫有了结党的嫌疑，唐玄宗对他的热情已经急剧下降。换言之，他正等着李林甫腾位置换人呢！可是，也不能显得对老宰相太绝情。怎么办呢？当时唐玄宗正在骊山华清宫泡温泉，李林甫也随行在骊山的别院里。玄宗就让李林甫的家人把他抬到院子里，面朝着华清宫，而玄宗就站在华清宫最高的降圣阁上，朝着李林甫住的院子挥舞一条红手帕。李林甫看见这条红手帕，就算是看见玄宗本人了。李林甫听说皇帝这么对待他，真是彻底绝望，连从床上爬起来给皇帝磕头的力气都没有了，只好让人代拜了事。从这天起，李林甫知道，皇帝是彻底抛弃他了，他也只有等死的份。而杨国忠呢？差不多也就在这时候接到玄宗让他立刻赶回长安的诏令。这样一来，杨国忠心里可高兴了，看来，拜相的事就要实现了！一路昼夜兼程往回赶。回来之后，也不知道是想示威还是想探探虚实，反正杨国忠第一件事就是去看望李林甫。这时候的李林甫已经是奄奄一息，再也没有和杨国忠争斗的勇气和力量，他流着泪对杨国忠说：“林甫死矣，公必为相，以后事累公！”真是鸟之将死，其鸣也哀！强硬了一辈子，终究对杨国忠服输。那杨国忠会不会得意忘形？根本没有。可能是这句话所表现出的软弱与李林甫平时的形象反差太大，杨国忠居然产生一种不真实的感觉。别是这老家伙装病骗我吧！吓得汗流浃背，连声说“不敢”。套用《三国演义》中“死诸葛吓死活仲达”的说法，这真是“死林甫吓倒活国忠”。不过，这次吓唬杨国忠，也确实是李林甫人生中最后一次。几天之后，李林甫一病身亡，杨国忠顺理成章地接替他的职位，成为唐玄宗安史之乱前最后一任宰相。

不是有句话叫做人走茶凉吗？这句话用到李林甫身上最合适不过。他活着的时候威风八面，可是，一旦死去，也只能是任人摆布。任谁摆布呢？当然是新宰相杨国忠。李林甫活着的时候把他吓得够呛，现在，轮到他对死人报仇了。怎么报仇呢？杨国忠诬陷李林甫曾经和一个叛乱的少数民族将领阿不思结为父子，对这个将领的叛乱负有直接责任。叛国的罪名一安到头上，李林甫可算是一败涂地了。唐玄宗下令，剥夺李林甫的官爵，查抄他的家产，把他的儿子、女婿全部流放岭南。李林甫本人不是已经躺在棺材里了吗？那就剖开他的棺材，把他嘴里含的宝珠拿出来，把身上穿的紫袍也脱下来，换上一口薄薄的小棺材，按照普通老百姓的规格草草掩埋了事。荣辱的转化瞬息万变，真是让人感慨。当年，李林甫正赫赫扬扬的时候，有一次，和他的儿子一起在后花园散步。这个儿子是个老实人，觉得爸爸太张扬了，就指着花园里劳动的仆役说：“大人久处钧轴，怨仇满天下，一朝祸至，欲为此，得乎？”李林甫看了看他的儿子，沉默好半天，最后说了一句：“势已如此，将若之何？”如今，他儿子的话果然应验了。不过，更令人感慨的还是唐玄宗对李林甫的处理态度。我们讲开元盛世的时候，不是特地表彰过玄宗对退休的宰相都温情脉脉吗？姚崇、宋璟的生荣死哀给我们留下多么美好的印象，可是现在，看看玄宗对一个为他工作了十九年的宰相做出这样的处置，我们可不觉得他嫉恶如仇，而只能说他是愈来愈昏聩、愈来愈无情了。