第三十一章

保罗·埃利森总统从白宫打来电话:“我拒绝接受您的辞呈……”

“请原谅,总统先生,我实在无能为力。”

“玛丽,我深深懂得您经历的无数灾难,但我仍然恳请您留任。”

我深深懂得您经历的无数灾难。还有其他人也知道这点吗?记得上任伊始,满脑子都是崇高的理想和美好的希望,何等天真烂漫。她是这个国家的象征,民族精神的化身,她将向全世界展示美国人优秀的品质。结果她是一个傀儡,总统利用她,政府利用她,周围每个人都在利用她,把她们一家置于死亡的旋涡中心,残害了无辜的爱德华。她又想起了路易斯,他的谎言和他可悲的死亡。她想起了安吉尔处心积虑想实现的阴谋。

我再也不是初来乍到时的我,玛丽想,幼稚无知的我,走过了苦难的历程,终于老练成熟了。我在这里也做了一些事:我使汉纳·墨菲免遭铁窗之苦;谈成了谷物交易;挽救了总统儿子的生命;为这个国家争来了贷款;帮助了一大批犹太移民。“喂,您还在听吗?”

“是的,先生。”她的目光飞过办公桌,落到迈克·斯莱德身上。他倚靠椅背,正在端详她。

“您在工作中做出了很大的成绩,我们为您感到万分骄傲。您看过报纸吗?”总统继续说。

她对报纸历来不屑一顾。

“亲爱的,我们现在需要您这种人,您一定能为我们国家作出伟大贡献。”

玛丽想,总统在等我答复。她权衡掂量:都说我成了一个了不起的大使,但这里还有很多麻烦事,任重道远。

她最后终于说道:“总统先生,假如我同意留任,我就要求我国同意科里娜·索柯莉避难。”

“请原谅,玛丽。我已讲了为何不能这样做,这会惹恼A国政府,并且……”

“总统先生,我了解这个国家,他们会很快恢复平静的。他们充其量把那女孩子当做讨价还价的工具。”

沉默,这是再三考虑时的沉默。“您用什么办法把她弄出她的国家?”

“上午有一架军用运输机要飞来,我让她搭乘那架飞机。”

总统稍停一下后表示了同意:“我明白了,好吧,我请国务院处理一下。没价钱讲了吧?”

“还有,总统先生,还有一件事,”玛丽看着迈克·斯莱德,“我要求迈克·斯莱德与我一块共事,我需要他。我俩配合默契。”

迈克看着玛丽,一丝隐秘的笑意爬上嘴角。

“这不行呀,”总统坚决地回答,“我要调斯莱德回来,他另有任务。”

玛丽握着电话筒,一声不吭,只是呆坐。

总统又说道:“我们给您另派人来,由您挑选需要的人。”

依然沉默。

“玛丽,这里真的离不开迈克。”

玛丽凝视迈克。

总统着慌了。“玛丽?玛丽?怎么啦?——又是一场讹诈?”

玛丽端坐不动,默默等待。

最后,总统无可奈何地开口说:“好吧,看来您实在离不了他。这样吧,先让他在您这边待一阵。”

玛丽欣喜万分,心情轻松地说:“感谢总统,我将愉快地在这里留任大使。”

总统最后轰了她一炮:“大使,您从哪儿练出的这一手?您是个可怕的谈判者。我现在又萌生了一个有趣的想法,等您的任期结束,我还要请您干。祝您走运,别再惹出麻烦。”

电话挂断。

玛丽庄重地放下话筒,深情地凝望着迈克·斯莱德。“您将留在这里,总统叫我别再惹出麻烦。”

迈克莞尔一笑:“他的幽默感很强。”他站起身走近玛丽:“您还记得第一天见到您,我就说您可以打十分吗?”

她怎会忘记这句话?半晌,她才负疚地说:“记得。”

“其实我是信口胡诌的,您现在,才是十分呢!”

她感到热血在躯体里涌动,柔情在胸间流淌。“噢,迈克……”

“既然要我留下,大使女士,那就最好议一议我们与A国政府商业部长之间的问题吧。”

他和她视线相碰,他温顺而真诚地问:“咖啡?”