第十七章

一片浓雾笼罩在平静的水面上。

驾驶小游艇的钱柏斯说:“梅森先生,雾可真浓。”

“这样最好。”梅森说。

“到底要从哪里下去?”

“那边的码头,”梅森说。“加油站那边。我要把游艇系在那边,你就趁我们在系的时候下水。从码头南边五十尺左右开始,到水浅得可以站起来的范图。我要你做地毯式的搜索,不管你在海底看到什么不寻常的东西都别动它,只要回来向我报告就可以了。”

“好,”钱柏斯说。“你来开船,我和罗兰下去换衣服。”

梅森掌舵,钱柏斯下去船舱。

梅森慢慢把船靠向码头。

“要加油吗?”服务生问。

梅森说:“我要在这里停一下。”

“我们这里的设施是,只有加油的船只才能停。”

“我知道,”梅森说。“你尽管加油好了。只是请你加完油后,不要把油管抽出来,除了油钱以外,我另外再付你二十元。”

“为什么要这样?”服务生问。

“没什么,只是要勘查一下,”梅森说。“但是又绝对不能让人知道。”

“好吧,”服务生说。“雾这么浓,大概也不会有太多船只过来。真是够浓的,这种坏天气已经两、三天了。”

梅森说:“记住,别乱说话。”

“不会啦!”服务生笑着说。

一会儿,钱柏斯夫妇出现在甲板上,背上紧紧绑着氧气筒。两人调整了一下面罩,从船边滑下水去。十分钟后,丹斯顿便浮上来了。

他从船边的梯子爬上来,拿下面罩,对梅森说:“下面有一个女用皮包。”

“还有什么特别的东西吗?”梅森问。

“只有皮包。”

“你打开皮包了吗?”

“没有,我怕打开后,里面的东西会流走。”

“把它拿回来,”梅森说。“让你太太留在原地。我看完后,还要把它放回去。”

钱柏斯犹豫了一会儿才说:“好吧,我是听命行事的。”

他潜下去一会儿,便带着皮包浮上来。

梅森蹲在栏杆边。“我们来瞧一瞧里面有什么东西。”他说完便打开皮包。

“我的天,一叠钞票!”钱柏斯说。

“可不是。”梅森说。

“什么鬼东西,一张驾照,这是……”

梅森急忙用手遮住。“你不用管,”他说。“你只能看我给你看的东西。注意看,我要把这些钱拿出来,另外放进一叠钱。”

梅森把皮包里的钱拿出来,然后从口袋里拿出一叠五十元和一百元的钞票,放进皮包里。

“现在再把皮包放回原来的位置,”梅森说。“同时在四周找找看有没有其他特殊的东西。在方圆一百尺的范围内做地毯式的搜索。海底土质怎么样,是泥地还是沙地?”

“沙地。上面有点软泥,不过大部分是沙地。”

“好,”梅森说。“你彻底搜索过后再回来。”

“把皮包留在原地吗?”

“对!”

“连同所有的钱吗?”

“一点也不错,但记住要把皮包里的空气都挤出来,以免漂浮到别处。”

“里面有不少东西,大概是口红、钥匙、粉饼之类,够重的。”钱柏斯说。

“嗯,反正你把空气挤出来就是了。”

“然后呢?”

“如果你确定下面没有任何不寻常的东西,就回来吧。”

十五分钟后,他们回到船上。

“一切顺利吗?”梅森问。

“一切顺利。”

“有没有什么特别的东西?”梅森问。

“没有。”

“很好,”梅森说。“下去船舱换衣服吧!”

梅森走到码头,给了服务生油钱和二十元,说:“谢谢你了,你能保持沉默吗?”

“笑话,”服务生说。“我会用十六种语言保持沉默呢!包括北欧语。”

“现在你只要用英语就够了。”梅森笑着说。